妖精號(hào)沿著航道不斷向上游推進(jìn)，已經(jīng)抵達(dá)菲利克斯托碼頭的突堤外端。他們甚至能夠看清碼頭旅館的招牌了，還能看見(jiàn)碼頭入口處停了一輛紅色的公共巴士。

“水開(kāi)了，”蘇珊說(shuō)，“我應(yīng)該煮幾個(gè)雞蛋？”

她站在水手梯的梯腳旁邊，因?yàn)樘拷?，所以駕駛艙里沒(méi)人能聽(tīng)清她說(shuō)什么。他們斜過(guò)身子，想聽(tīng)聽(tīng)她在說(shuō)什么。

“船長(zhǎng)要吃幾個(gè)雞蛋？”她大聲問(wèn)。

“兩個(gè)！”吉姆扯著嗓子回答說(shuō)。

“煮得嫩一點(diǎn)兒，還是老一點(diǎn)兒？”

“老一點(diǎn)兒。”

他們往船艙里看過(guò)去，看見(jiàn)她把雞蛋一個(gè)一個(gè)地丟進(jìn)冒著水泡的燉鍋中，然后又把燉鍋放回火爐上。這時(shí)候，他們互相看了一眼。引擎發(fā)出的歡唱聲突然變了。那種快速呼嘯著的“突突”聲慢了下來(lái)，越來(lái)越微弱，接著頓了一下，然后又響起來(lái)，聽(tīng)上去無(wú)精打采的，最后，聲音完全停息了。大家都愣住了，周圍陷入一片寂靜。羅杰首先打破了沉默。

“嗨，蘇珊，是你把引擎關(guān)了嗎？”

“我根本沒(méi)有碰它。”蘇珊的聲音從下邊傳上來(lái)。

吉姆跳進(jìn)船艙，抓起把手搖了幾圈。引擎“突突”地“咳嗽”了幾下，又不吭聲了。他爬上甲板，走進(jìn)駕駛艙，把提提從右舷座位上趕下來(lái)，掀開(kāi)一個(gè)類似水泵蓋的小蓋子，然后擰開(kāi)蓋子下邊的一個(gè)油箱帽，朝油箱里邊瞄了一眼。

“完全干了，”他說(shuō)，“我太蠢了。前天晚上耗掉的汽油比我想象的要多。出發(fā)前我應(yīng)該再加一箱油。嗨，羅杰，小心嘍……”他掃了一眼菲利克斯托碼頭的突堤外端，然后又望了望另外一個(gè)方向。妖精號(hào)繼續(xù)向前滑去。他慢慢掉轉(zhuǎn)船頭，然后讓羅杰繼續(xù)把住舵柄。

“就像這樣，保持前進(jìn)，看著哈里奇教堂的塔尖。它會(huì)繼續(xù)前進(jìn)，直到駛出這段航道。我們一會(huì)兒在沙洲旁邊拋錨……”

蘇珊從船艙下邊爬上來(lái)。他們四個(gè)人都站在駕駛艙內(nèi)，妖精號(hào)仍然由羅杰駕駛，悄無(wú)聲息地向前滑去，駛過(guò)一只名為“北礁”的大型平頂浮標(biāo)之后，速度越來(lái)越慢了。吉姆已經(jīng)去了前甲板，他們聽(tīng)見(jiàn)他正在甲板上拖動(dòng)錨鏈。

“船幾乎不動(dòng)了?！奔s翰喊了一聲。