如果有人建議你選擇一條“先經(jīng)歷痛苦的道路”，你應(yīng)該敲響警鐘

幾年前我在科西嘉島上度假時(shí)生病了。那些癥狀是我不熟悉的，疼痛與日俱增，最后我決定去檢查一下。一位年輕的醫(yī)生開(kāi)始對(duì)我視觸叩聽(tīng)，在我的肚子上按來(lái)按去，然后按肩、按膝。他一個(gè)椎骨一個(gè)椎骨地摸。我漸漸感到他不懂醫(yī)術(shù)，但又不敢肯定，只好聽(tīng)任他折騰我。檢查結(jié)束后，他掏出筆記本，說(shuō)：“你需要吃抗生素。每次一粒，每日3次。在你的病情好轉(zhuǎn)之前，會(huì)先惡化。”我很高興有了一個(gè)檢查結(jié)果，就拖著疲憊的雙腿返回了酒店房間。

疼痛果然加劇了?？磥?lái)那位醫(yī)生知道他在講什么。當(dāng)3天后痛苦依然不減時(shí)，我打去電話?！罢?qǐng)將劑量提高到每日5次，還會(huì)疼一陣子的。”他說(shuō)道。我按要求做了。又過(guò)了兩天，我打電話給急救中心。瑞士醫(yī)生查明是盲腸炎，立即給我做了手術(shù)?！耙?jiàn)鬼，你為什么等了這么久？”術(shù)后他問(wèn)我。“病情變化完全符合預(yù)測(cè)，因此我信賴那位年輕醫(yī)生?！薄澳愠闪恕诤棉D(zhuǎn)之前會(huì)先惡化’的陷阱的受害者了。那位科西嘉的醫(yī)生一竅不通，估計(jì)是個(gè)臨時(shí)護(hù)理人員，旅游旺季時(shí)在所有旅游區(qū)都會(huì)遇到像他這樣的人。”

我們?cè)倥e個(gè)例子，有一位首席執(zhí)行官，他的公司營(yíng)業(yè)額跌到冰點(diǎn)，營(yíng)銷(xiāo)人員毫無(wú)積極性，營(yíng)銷(xiāo)活動(dòng)屢屢無(wú)效。絕望中他聘請(qǐng)來(lái)一位顧問(wèn)，請(qǐng)這位顧問(wèn)分析公司的情況，費(fèi)用為每天5 000歐元。顧問(wèn)檢查后得出這樣一個(gè)結(jié)論：“你的銷(xiāo)售部門(mén)缺乏想象力，你的品牌定位不明確，形勢(shì)棘手。我可以為你糾正過(guò)來(lái)，但不可能一蹴而就。問(wèn)題錯(cuò)綜復(fù)雜，需要慢慢解決。在好轉(zhuǎn)之前，營(yíng)業(yè)額還會(huì)下滑?！笔紫瘓?zhí)行官聘用了這位顧問(wèn)。一年后營(yíng)業(yè)額果然下滑了。第二年也是。顧問(wèn)一再?gòu)?qiáng)調(diào)，公司的發(fā)展正好符合他的預(yù)測(cè)。當(dāng)3年之后營(yíng)業(yè)額繼續(xù)不見(jiàn)起色時(shí)，首席執(zhí)行官終于解聘了這位顧問(wèn)。

“在好轉(zhuǎn)之前會(huì)先惡化”的陷阱是確認(rèn)偏誤的一種變體。使用這個(gè)花招大大有利于一個(gè)對(duì)專(zhuān)業(yè)一竅不通或?qū)κ虑闆](méi)有把握的專(zhuān)業(yè)人員。如果情況繼續(xù)走下坡路，就證明了他的預(yù)言是正確的。如果情況意外地回升了，客戶開(kāi)心，專(zhuān)業(yè)人員則可以將好轉(zhuǎn)歸功于他的能力。不管怎樣——他總是對(duì)的。

假設(shè)你將成為一名州長(zhǎng)，但你對(duì)如何領(lǐng)導(dǎo)這個(gè)州一竅不通。你會(huì)怎么做呢？你預(yù)言將有“艱難的幾年”，要求你的同胞們“勒緊褲腰帶”，你許諾等“清洗”、“除渣”、“改組”的“棘手階段”結(jié)束后形勢(shì)就會(huì)好轉(zhuǎn)。而你有意不涉及：低谷會(huì)有多長(zhǎng)、多深。

宗教為這一策略的成功提供了最好的證據(jù)。據(jù)說(shuō)，在天堂降臨地球之前，世界必須毀滅。災(zāi)難、大洪荒、火災(zāi)、死亡——它們必然會(huì)發(fā)生。信徒們會(huì)認(rèn)為情形的任何惡化都是證明了預(yù)言，而每一好轉(zhuǎn)都是上天的饋贈(zèng)。

結(jié)論：如果有人說(shuō)：“在好轉(zhuǎn)之前會(huì)先惡化”，你腦子里就應(yīng)該敲響警鐘。不過(guò)請(qǐng)小心：確實(shí)有那樣的情形，先是再次下滑然后回升。事業(yè)的轉(zhuǎn)換可能會(huì)耗費(fèi)時(shí)間，會(huì)造成停發(fā)工資。一個(gè)企業(yè)的重組也需要一定的時(shí)間。但所有這些情況，人們很快就能看出措施是否有效。里程碑是明確的，是可以檢測(cè)的。請(qǐng)你望著里程碑，而不是望著天空。