清咸豐四年六月十一日（1854年7月5日），為了配合太平天國和上海小刀會的起義，陳開、鄺能在佛山石灣大帽崗率領天地會會員宣布起義，而李文茂帶領粵劇藝人和三元里鄉(xiāng)民則在廣州北郊同時起義策應。起義軍頭裹紅巾，稱為“紅巾軍”或“洪兵”，一舉占領佛山。南海九江、東莞、清遠、鶴山等地也紛紛爆發(fā)起義。各路起義軍會合后攻打廣州未果，沿西江占領肇慶，經(jīng)梧州進入廣西，攻占潯州（今桂平）建立“大成國”，并堅持斗爭到咸豐十一年（1861年），直至失敗。清兵重新占領佛山時，在城中大肆殺人放火，共燒掉四十八條街，瓊花會館毀于火海。清兵對支持紅巾軍的佛山人民實行大屠殺，以至于在數(shù)年后，人們在瓊花會館廢墟中搬出來的骸骨，裝滿四十個與人同高、兩人合抱的大籮筐。這就是廣東佛山版本的“火燒南少林”。

“南少林”作為天地會的一個傳說中的精神家園，并非指某一地方的某一佛教寺廟。但是在佛山，由于粵劇的掩護作用，瓊花會館成為天地會的地下總機關，在這個語境下，瓊花會館的確可以稱得上是廣東的“少林寺”。正是因為有瓊花會館的匯聚，詠春拳得以由水上的紅船詠春演變發(fā)展為陸上的佛山詠春，佛山成為詠春拳發(fā)展繁衍的根據(jù)地，也可以說是以梁贊為開山祖師的近代詠春拳的發(fā)源地。佛山，這個與佛家有緣的地方，正是兩百年前“廣東南少林”的所在地。