“小姐，你可要挺住??！”炮頭欲言又止。

“?。渴遣皇俏野职挚吹搅宋业亩?，一股急火攻心就過(guò)世了？爸爸……”

“老爺好好的呢！”炮頭打了個(gè)唉聲。

葉玉珊立即明白了。“我媽？”見炮頭點(diǎn)點(diǎn)頭。葉玉珊“哇”的一聲，哭著奔進(jìn)門去，一眼看見了席棚里的棺材，她跑過(guò)去拍著棺材哭喊：“媽媽呀，媽媽！你怎么就死了呀？女兒回來(lái)了，你怎么就不等等我，撒手就走了呀……媽——”

炮頭和丫頭仆婦們偷偷看著她，不敢上前。大太太得到兒子報(bào)的信一驚，本以為沒給贖金，杜三槍把玉珊的票撕了呢。她急忙拉著兒子來(lái)到院里，假模假式地唱哭起來(lái)：“呀喲喲，我苦命的孩兒呀，你可回來(lái)了！你把媽媽我可想死了急死了盼死了呀！”她拉住葉玉珊搖晃起來(lái)。

“大媽，我媽媽是怎么死的？”

“怎么死的？都怪天殺的杜三槍?。∷壛四愕钠?，你爸爸讓你哥哥東拆西借，正給你張羅贖金，那個(gè)該天殺的杜三槍就送來(lái)了你的一只耳朵！她看到那只耳朵，一下子就昏過(guò)去了。我和你哥、你爸爸馬上找大夫，鎮(zhèn)里咱們家的坐堂大夫，縣里的西洋大夫全來(lái)了呀……花了大把大把的銀子買好藥，可是——我的好妹妹呀……”她哭著哭著哏了一聲，馬上往上翻白眼。幾個(gè)丫頭仆婦上來(lái)扶大太太。大太太身子往下墜，大家七手八腳地一通忙活。

炮手一臉冷笑。艾管事臉也是陰沉的。葉玉珊一下子撲在葉堂舉懷里，“爹！”

葉堂舉見葉玉珊耳朵沒事，“回來(lái)就好，沒事就好?！彼参恐畠?，女兒安全回來(lái)總是好事。但他擔(dān)心有人會(huì)把二太太怎么死的這件事告訴玉珊，那樣的話，女兒往后就會(huì)同自己分心。他悄悄叫過(guò)葉青林，讓他吩咐下去，任何人不得告訴玉珊二太太怎么死的，違者嚴(yán)懲！

炮頭對(duì)葉堂舉很不滿，讓他抬了唐老蔫去扔，連個(gè)賞錢也不給，這會(huì)兒還瞞天過(guò)海騙自己的女兒騙大家。炮頭找著機(jī)會(huì)故意同一個(gè)炮手說(shuō)話給葉玉珊聽，把二太太的死因抖了出來(lái)。

葉玉珊怔住了，原來(lái)媽是這樣死的！只一會(huì)兒，她抄起墻邊的一把斧子直奔棺材，舉手就劈。丫頭仆婦嚇得直躲。

“玉珊，快住手！你這是干什么？”葉青林喊。

“我要看看我媽是怎么死的！”