教育也是美國家庭的一大開支。雖然美國實行12年義務教育制度，公立學校直到高中都是免費的，不過上大學的費用就比較昂貴了。即便是上本州的公立大學，學費也要幾千美元一年，好的私立大學，學費每年高達數萬美元。

還有一個比較容易被忽視的是交通出行費用。對美國家庭來說，兩三部汽車是生活必需品，美國人離開汽車可以說寸步難行，因為很多地方都沒有公共交通。所以，盡管美國油價很低，但由于通勤距離遠，加上停車等費用，每個月至少也有好幾百美元的開銷。

這樣整個算下來，普通美國家庭的確大多徘徊在“收支相抵”的狀況，不會有多少結余。

漲價恐慌何時了

國人之所以熱衷于比較中美物價，其實是暗含了這樣一個問題：一個人均GDP僅為美國1/10的國家，物價應維持在什么水平上，才能讓人民“過得有尊嚴”？這絕不是盲目的不切實際的攀比，而是民眾表達現實生活壓力的一種方式。

近十年來，城市居民感受到了房價飛漲的瘋狂，而在房價上漲終于剎住車的時候，漲價的領域卻全面擴散到了日常消費品市場，由農產品一輪一輪擴散，一個環(huán)節(jié)傳導到另一個環(huán)節(jié)，引發(fā)物價上漲的“整體性恐慌”。

2011年中國居民消費價格指數（CPI）上漲5.2%。分類別看，在CPI中占最多權重的食品類價格漲幅最大，上漲10.8%。對普通家庭尤其是低收入家庭而言，權重越高的商品，必需的程度越大，比如，飯不能不吃，因此在民眾所感受到的實際物價漲幅，比公布的數據更高，痛感更強烈。2012年上半年，成品油價格剛剛調完，食用油、日化產品、奶粉、快餐行業(yè)均緊著上調價格。

兩年前，新浪微博上有網友羅列了一長串：100元可以坐50次北京地鐵，30瓶600毫升百事，25瓶600毫升和其正，10杯面包新語的酸奶，8碗馬蘭拉面，100個雞蛋，波司登羽絨服的一對袖子，三分之一件中檔襯衫。

另一位網友微博留言表示，100元可以買4.5公斤五花肉，或一瓶1.2升品質一般的橄欖油，或一條普通的棉絮。還有網友列舉出：1桶食用油，或2袋10公斤大米，或2扇比較小的生肋排，或5個套餐，或100個包子(不是金陵大肉包)，在淘寶上可以買2瓶指甲油、5個骨瓷杯或1套棉睡衣。