第二章  事關(guān)鬧鐘

“我們該把鬧鐘放在哪兒呢？”

晚飯已經(jīng)吃好了。庫特夫人又被他們分派了任務(wù)。沒想到奧斯瓦德爵士突然提議打橋牌，正好給她解了圍。也許用“提議”這個詞不夠恰當(dāng)，奧斯瓦德爵士已經(jīng)是“我們的工業(yè)巨頭”之一，只要他表示一下想法，周圍的人就會急忙照辦。

魯珀特·貝特曼和奧斯瓦德爵士搭檔，庫特夫人和格里·韋德合作，這樣的安排實在是再好不過了。奧斯瓦德爵士的橋牌打得非常好，就像他做其他任何事情一樣。而且，他喜歡一個能夠配合得上的搭檔；貝特曼在牌桌上的表現(xiàn)跟他做秘書一樣完美無瑕。他們兩人都神情專注地看著手中的牌，嘴里不時喊著：“兩無將”、“加倍”、“三黑桃”。庫特夫人和格里·韋德則是一副輕松散漫的樣子，而且在每一手牌結(jié)束之后，韋德都不忘說一句：“嘿，搭檔，您打得真是棒極了?！蹦亲鹁吹恼Z氣令庫特夫人極為受用。他們手中的牌也的確不錯。

其他人本應(yīng)該在一間大舞廳里聽著收音機(jī)的音樂跳舞的，但實際上他們卻聚在格里·韋德的臥室里，房間里回蕩著女孩們刻意壓得低低的笑聲和鬧鐘的滴答聲。

“在床底下排成一排。”吉米回答了比爾提出的問題。

“那應(yīng)該設(shè)在幾點？我是說，幾點鐘讓鬧鐘響？是定在同一個時刻一起響，還是有先有后？”

這個問題引起了大家的熱烈爭論。一派認(rèn)為對格里·韋德這樣的大睡蟲來說，必須把八個鬧鐘定在同一個時刻一起響才行；另一派則認(rèn)為八個鬧鐘持續(xù)不停地響效果會更好。

最后，第二種意見占了上風(fēng)，鬧鐘被設(shè)定為一個接一個響，從早上六點半開始。

“我希望，”比爾善意地說，“這次能給他一個教訓(xùn)?！?/p>

“聽，聽！”襪子說道。

藏鬧鐘的事才剛剛開始，突然傳來了報警的信號。

“噓！”吉米叫道，“有人上樓來了?！?/p>

大家慌作一團(tuán)。

“沒事！”吉米說，“是黑猩猩。”

貝特曼先生利用做明手的空檔，正準(zhǔn)備到自己的房間去拿塊手帕。路過韋德的臥室時他停了下來，往里面瞧了一眼，隨后提了一個既簡單又實際的問題。

“上床時他會聽到鬧鐘的滴答聲的?！?/p>

這群密謀者面面相覷。

“我怎么說來著？”吉米肅然起敬地說道，“黑猩猩就是很有腦子！”

那個被稱為有腦子的人頭也不回地走開了。