不過，我大學(xué)畢業(yè)已有20多年了，今天世界的變化并不像我想象的那樣大。我的那些男同學(xué)都在職場上大顯身手，女同學(xué)里有全職工作的、也有兼職工作的，而像我母親那樣的全職媽媽和志愿者也為數(shù)不少。不只是我身邊的圈子有這種傾向，與男性相比，職業(yè)女性的數(shù)量正在大幅度減少，她們正在退出勞動人口的統(tǒng)計范疇。這種逐漸擴大的男女比例也讓各類機構(gòu)與導(dǎo)師們愿意更多地在男性身上投資，因為從數(shù)字上看，他們更有可能堅持工作。

朱迪思·羅?。↗udith Rodin），是洛克菲勒基金會總裁、常春藤盟校中的第一位女校長，她曾對與我年紀(jì)相仿的一群女聽眾說：“我們這代人曾奮力抗?fàn)?，以求給你們有選擇一切的自由。我們也相信你們的選擇，但沒想到會有這么多人選擇了離職?！?/p>

那么，究竟發(fā)生了什么？我們這代人成長在一個日益平等的時代，我們也相信平等是一種會一直持續(xù)下去的趨勢?，F(xiàn)在回想起來，我們都太天真也太理想主義，職業(yè)抱負(fù)與個人發(fā)展的結(jié)合遠(yuǎn)比我們想象的更富有挑戰(zhàn)性。幾乎是在同樣的人生階段，我們既被要求在工作時間上要有最大投入，生物機能又要求我們生兒育女。丈夫們通常不分擔(dān)家務(wù)，也不幫著照看孩子，于是我們發(fā)現(xiàn)自己同時承擔(dān)著兩份全職工作。此外，工作場所也沒有進(jìn)化到可以為我們提供兼顧家庭所必需的彈性時間。這一切都讓我們出乎意料、措手不及。

如果我們這代人太過天真，那么下一代人也許又太過現(xiàn)實。我們知道的太少，而現(xiàn)在的女孩們知道的又太多。今天成長起來的女孩們，已不是剛剛獲得平等機會的第一代人，但她們卻是明白這個機會并不必然意味著要在職場上大有作為的第一代人。她們當(dāng)中有許多人看到自己的母親先是試圖面面俱到，然后決定有所舍棄，而“舍棄”的通常是她們的事業(yè)。

毫無疑問，女性在工作中是具備領(lǐng)導(dǎo)力的。在美國，女孩在課堂上的表現(xiàn)越來越好。在本科畢業(yè)生與碩士畢業(yè)生中，女生的比例分別是57%和63%，這甚至讓一些人開始為“男人的末日”而焦慮。在中國，擁有研究生學(xué)歷的人中，女性約占51%。但是，女孩在學(xué)校里被贊賞的“善于服從”、“先舉手，被叫到再回答”的行為，在工作環(huán)境中并不被倡導(dǎo)。事業(yè)發(fā)展所依賴的通常是敢于冒險和自我表現(xiàn)，然而人們并不鼓勵女孩表現(xiàn)出這樣的特質(zhì)。這也許就解釋了為什么女性在學(xué)習(xí)時期獲得的成就，并沒有相應(yīng)地提高女性在高級職位中的比例。所以，雖然在輸送高等教育人才的管道入口處有很多女性，但同樣的管道到達(dá)領(lǐng)導(dǎo)職位時，出來的卻是大量的男性。

這個淘汰過程形成的背后有很多原因，但造成高級職位中女性數(shù)量稀少的一個重要原因是缺乏想當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)的進(jìn)取心。當(dāng)然，有不少女人和男人一樣在事業(yè)上雄心勃勃。然而再深一步，有關(guān)女性對高級職位渴望度的數(shù)據(jù)顯示，在各個行業(yè)里追求高級職位的人，基本都是男性多于女性。麥肯錫在2012年對于財富500強企業(yè)的4 000多名員工的一項調(diào)查中發(fā)現(xiàn)，男性中有36%的人想要成為首席執(zhí)行官，而女性只有18%。當(dāng)工作被描述為具有影響力、挑戰(zhàn)性并涉及高級職責(zé)時，要求得到該工作的男性數(shù)量明顯多于女性。盡管我們通常是在高管級別談?wù)搩尚栽谶M(jìn)取心上的差距，但在事業(yè)發(fā)展的每個階段，這種差別都很明顯。一項關(guān)于大學(xué)生的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，畢業(yè)后以“進(jìn)入管理層”作為頭3年職業(yè)目標(biāo)的更多是男性。9即使是在那些受過高等教育的男性和女性中，聲稱自己“有事業(yè)抱負(fù)”的，也是男性多于女性。要在下一代人中實現(xiàn)一些轉(zhuǎn)變?nèi)匀皇怯邢Ｍ摹?012年，皮尤研究中心（Pew Research Center）的一項研究顯示，在18~34歲的年輕人中，首次有更大比例（66%）的年輕女性認(rèn)為，“在高薪職業(yè)或行業(yè)里取得成功”與個人生活同樣重要（持相同觀點的年輕男性的比例為59%）。有關(guān)80后、90后人群的最新調(diào)查表明，女性與男性一樣有可能稱自己“有事業(yè)抱負(fù)”。雖然較之以往有進(jìn)步，但在此次調(diào)查中仍然存在男性與女性在領(lǐng)導(dǎo)進(jìn)取心方面的差距。80后、90后的女性也不太可能像男性一樣認(rèn)可以下的自我描述：“不管是什么領(lǐng)域，我希望在我最終從事的工作中獲得領(lǐng)導(dǎo)者的角色?！彼齻円膊惶珪裢g的男性一樣，用“領(lǐng)導(dǎo)者”、“有遠(yuǎn)見”、“自信”和“愿意承擔(dān)風(fēng)險”等特點來形容自己。