窺望未來(lái)

一種能把名字和面孔對(duì)應(yīng)起來(lái)指導(dǎo)戰(zhàn)場(chǎng)上士兵的隱形眼鏡。

自19世紀(jì)末起，視力不好的人開(kāi)始能夠借助隱形眼鏡來(lái)改善視力。早期的隱形眼鏡使用的是玻璃材料，對(duì)視力的矯正效果也有限。如今，隱形眼鏡通常都使用塑料材料，而且能夠做成一些比較復(fù)雜的形狀，以滿(mǎn)足散光患者和雙光眼鏡的需要。它們還能被染成各種顏色，可以滿(mǎn)足想要改變眼睛顏色的人們。不過(guò)，即便是最復(fù)雜的隱形眼鏡，其主要目的始終沒(méi)有改變過(guò)，即改善人們的視力。但這也即將被改變了。

由巴巴卡·帕韋茲（Babak Parviz）帶領(lǐng)的西雅圖華盛頓大學(xué)的研究人員將一套電路植入了一個(gè)塑料隱形眼鏡中，這套系統(tǒng)包括“眼球”顯示屏所需的LED、電腦所需的晶體管、無(wú)線(xiàn)通訊所需的無(wú)線(xiàn)電設(shè)備以及從無(wú)線(xiàn)電設(shè)備（比如人們口袋里的手機(jī)）獲取電能的天線(xiàn)。

制作這樣一種“智能”眼鏡并非易事。生產(chǎn)電子元件所需的溫度通常都會(huì)使塑料融化，而且使用的材料無(wú)法與隱形眼鏡的塑料材質(zhì)自然地粘合起來(lái)。于是，帕韋茲博士和他的同事設(shè)計(jì)了一種布滿(mǎn)小坑的隱形眼鏡，深度有10微米，這些小坑與一些極細(xì)的金屬絲連在一起。每一個(gè)小坑都是精雕細(xì)刻出來(lái)的，因此特定形狀的元件就可以與它緊緊地粘在一起?？拥牡撞坑猩倭咳埸c(diǎn)很低的合金。此外，裝有LED的小坑還必須放置微小的鏡頭，以保證使LED發(fā)出的光聚焦起來(lái)不致傷害到眼睛。

元件都是一個(gè)一個(gè)生產(chǎn)的，而且還要泡到液體中。然后要用懸浮液沖刷隱形眼鏡，這樣元件就可以進(jìn)入合適的小坑里，并牢牢待在里面。接著，合金會(huì)被慢慢加熱直至融化，再將元件與金屬絲連起來(lái)。

研究人員說(shuō)，這樣做出來(lái)的電路僅需要很少的電能，因此產(chǎn)生的熱量不會(huì)令人感到不適。盡管帕韋茲博士并沒(méi)有親自試過(guò)這種眼鏡，但他在兔子的眼睛上做過(guò)測(cè)試,兔子似乎沒(méi)有感到不適。

到目前為止，這種眼鏡還處在初步研究階段：它只用了一個(gè)LED元件。但帕韋茲博士和他的同事正在研制能夠裝下64個(gè)LED的隱形眼鏡。他們還在嘗試?yán)靡壕э@示屏（LCD）設(shè)計(jì)一種使用細(xì)小的快門(mén)來(lái)拍照的元件。這種設(shè)備包含一個(gè)小的半導(dǎo)體芯片和天線(xiàn)，因此可以用無(wú)線(xiàn)方式獲得電能。電力系統(tǒng)利用900兆赫到6000兆赫之間的手機(jī)頻段，能產(chǎn)生大約100微瓦的能量。

當(dāng)然，戴上這種眼鏡能看到什么，你可以自由想象——是你看到的某個(gè)人的名字，還是一個(gè)陌生城市的路標(biāo)?；蛟S，還可能是通向襲擊目標(biāo)的最佳線(xiàn)路。這種技術(shù)一定可以在軍事領(lǐng)域大顯身手。

本文于2009年9月首次在《經(jīng)濟(jì)學(xué)家》上發(fā)表。