“可是不管怎么說(shuō)，這塊金屬蛋糕的縱斷面就是一九一二年我們大英帝國(guó)的諷刺畫?！?/p>

“說(shuō)得好！”沃爾特·赫瓦德說(shuō)。

“但是，先生們，你們想過(guò)沒有，我們帝國(guó)的繁榮也不會(huì)長(zhǎng)久?！?/p>

“這個(gè)說(shuō)法我不能同意。”作家夫人說(shuō)。

“呵呵，那么夫人，您是怎么認(rèn)為的？您的意見我洗耳恭聽?！?/p>

“您只是太悲觀了。您對(duì)我們大英帝國(guó)文明的批判，就如同一個(gè)獨(dú)身主義者對(duì)于一位女性進(jìn)行批判一樣，是您的內(nèi)向性產(chǎn)物?！?/p>

“哎喲？真是意味深長(zhǎng)的心理分析。好的醫(yī)生，請(qǐng)您繼續(xù)說(shuō)。”

“一個(gè)國(guó)家的繁榮昌盛，是和其他國(guó)家比較而言的。如果說(shuō)我們大英帝國(guó)的文明不能持久，那么請(qǐng)問(wèn)哪里的文明能夠代替我們的繁榮？是法國(guó)？是意大利？還是奧地利？不！這些文明已經(jīng)過(guò)氣了。”

“那要說(shuō)自由的新天地——美國(guó)怎么樣？”

南希笑著說(shuō)：“不行，那里不行。那個(gè)國(guó)家將來(lái)可能出現(xiàn)很多大富豪，可是卻難以產(chǎn)生文明。不止是美國(guó)，桌子上堆滿金錢的國(guó)家今后還可能出現(xiàn)，但能用金錢澆灌使文明之花得以盛開的國(guó)家卻不多。孕育文明只依靠金錢還不夠，還需要有傳統(tǒng)。美國(guó)沒有歷史傳統(tǒng)。”

“的確有道理。但是對(duì)于偉大的羅馬帝國(guó)而言，我們也曾經(jīng)是他們邊境上的蠻夷之邦。”

“而且美國(guó)一直殘酷地對(duì)待奴隸。他們從非洲掠奪人口，像牛羊牲畜一樣買賣。有的從英國(guó)來(lái)的契約工人也被他們稱為奴隸，身上被打上烙印。這樣的野蠻國(guó)家能產(chǎn)生優(yōu)秀的文化嗎？”