有一天我跟希德鬧翻了，我沖他發(fā)火，說他是干癟老頭，工作能力早就不行了。第二天，我收到他一封反駁我的簡短郵件。我一笑了之。之后有兩年的時間，希德和我彼此視而不見。

后來我們兩個被派到華盛頓，為同一位客戶工作。我感到很不舒服，但他和我是能勝任這項特殊工作的不二人選。飛機旅程4個小時，而我坐在他旁邊。他冷冷地看了我一眼，我不知道該怎么辦，只好對他說，“我們很久沒說話了，希德，說說你自己吧”。漸漸地，他開始談論起自己來。

幾個小時過后，我的所有看法全部改觀，不僅對希德個人，還包括對商業(yè)顧問工作的看法。多年以來，他一直信奉“根本原因分析法”，一種發(fā)現(xiàn)并糾正商業(yè)問題的科學。他在這方面有很深的造詣，然而令他失望的是，其他同事并沒有嚴肅看待這方面。

幾年前他曾暗示我還要學很多東西，他是對的，我的確有很多東西要學。在接下來的3天中，他一面指導客戶，一面教給我一些我不甚了解的領域的知識，徹底改變了我對工作的認識。

每晚我們都會繞著旅館慢跑。希德向我坦言，他對公司不重視專業(yè)知識感到失望。他解釋了他被某些客戶拒絕的原因——他總是告訴他們真相。他也跟我說起我的爆發(fā)如何傷害了他，我為此感到很難過。

我也了解了他的生活，他有艱辛的童年，有讓他困惑不已的離婚經(jīng)歷。我了解到他是如何付出艱辛的努力把自己打造成一個兼具商業(yè)和文學藝術修養(yǎng)的人，我了解到他是一個無論做任何事情都永遠堅守原則的人，無論是打高爾夫、滑雪還是飛釣。

在華盛頓的3天里，我只是傾聽——對我來說，這是個轉折點。我學到了解決問題的新見解，這轉變了我的工作方式，令我在工作上更加得心應手。當然，我并沒有全盤采納希德教我的東西，我認為他對客戶過于唐突，但即便是這一點也不失可愛的一面。最重要的是，我交到了一個珍貴的朋友，他成為對我影響深遠的人。

由于其中一方愿意坐下來傾聽另一方的故事，我的朋友和希德之間令人畏懼的高墻就此倒塌。這樣做固然花費時間，但這種投資的回饋是完全改觀的商業(yè)實踐和長久的友誼。隨后的幾年里，他們共同設計出一系列針對各種棘手客戶問題的創(chuàng)新解決方案。