6.準(zhǔn)許英國(guó)商人按中國(guó)所定稅率切實(shí)納稅，不在稅率之外另行征收，并請(qǐng)賜中國(guó)稅單一份供英國(guó)商人參照。

清廷認(rèn)為外交談判是完全不適宜的，就此而言，馬戛爾尼是前來祝賀皇帝壽辰的，而他已經(jīng)這樣做了，使命也就完成。既然馬戛爾尼已經(jīng)得到了體面的接待，所以應(yīng)該感恩戴德地滿意而歸了。由于從來沒有哪個(gè)貢使在北京逗留超過四十天，朝廷便急于讓馬戛爾尼在10月9日前離京。和珅提示馬戛爾尼說，嚴(yán)冬不久就要來臨，皇帝擔(dān)心特使的健康，顯然主人已經(jīng)在暗示客人應(yīng)離開，而馬戛爾尼意識(shí)到再要賴著不走也無(wú)濟(jì)于事了。他沮喪地在日記中寫道：“余被選領(lǐng)此次赴華使團(tuán)，是乃大不列顛之首次此類使團(tuán)也，眾多人對(duì)此使團(tuán)之成功殷殷相待，而期望最大者莫過于余本人也，故余不覺萌生至深之失望。余但能無(wú)限遺憾地領(lǐng)略余最初之期待耳。”

使團(tuán)于10月7日離開北京。馬戛爾尼自1793年12月19日到1794年1月10日在廣州逗留，然后前往澳門，在那里待到3月8日，最后在9月4日回到了倫敦。東印度公司董事會(huì)秘書奧貝爾（Peter Auber）收集的一段警句，詼諧睿智地總結(jié)了使團(tuán)的全部經(jīng)歷：“據(jù)剛剛獲悉的報(bào)道稱，特使得到了極其禮貌的接待、極其殷勤的款待、極其警覺的注視以及極其文雅的打發(fā)?！?

中國(guó)方面盡管沒有直接給馬戛爾尼答復(fù)，但卻給英王喬治三世（King George Ⅲ）發(fā)了兩道敕書。在日期為1793年10月3日的著名的第一份敕書中，乾隆皇帝自負(fù)地宣稱，雖然中國(guó)深為嘉許英國(guó)“傾心向化”、遣使前來的恭順之誠(chéng)，但要派外交代表來北京居住的請(qǐng)求卻不能滿足，因?yàn)檫@與天朝體制不合：“西洋諸國(guó)甚多，非至爾一國(guó)，若俱似爾國(guó)王懇請(qǐng)派人留京，豈能一一聽許？是此事斷斷難行。豈能因爾國(guó)王一人之請(qǐng)，以致更張?zhí)斐儆嗄攴ǘ?？”此外，使?jié)在北京留居也離廣州太遠(yuǎn)，無(wú)法約束商人?！叭粼蒲瞿教斐?，欲其規(guī)習(xí)軟化，則天朝自有天朝禮法，與爾國(guó)各不相同。爾國(guó)所留之人即能習(xí)學(xué)，爾國(guó)自有風(fēng)俗制度，亦斷不能效法中國(guó)，即學(xué)會(huì)亦屬無(wú)用。”至于擴(kuò)展商務(wù)的請(qǐng)求，乾隆皇帝聲稱：“天朝無(wú)所不有，然從不貴奇巧，并無(wú)更需爾國(guó)制辦物件?！彪窌Y(jié)尾傲慢地稱：“爾國(guó)王惟當(dāng)善體朕意，益勵(lì)款誠(chéng)，永矢恭順，以保義爾有邦，共享太平之福?！?

上述這些強(qiáng)硬而又頗具挑釁性的話語(yǔ)，是呈達(dá)給一個(gè)自夸是海上霸主的國(guó)家之君主的，不過它們還是明白地顯示了18世紀(jì)末葉中國(guó)人對(duì)外關(guān)系的心態(tài)。英國(guó)哲學(xué)家羅素幽默地評(píng)說：“只要這份文件在人眼里依舊顯得荒謬不經(jīng)，那么，他就不理解中國(guó)。”

在另一份單獨(dú)致給喬治三世的敕書中，乾隆皇帝駁回了馬戛爾尼的全部六項(xiàng)請(qǐng)求，并說這些請(qǐng)求是不可行的且不會(huì)產(chǎn)生什么好的結(jié)果：