克拉克配合辛格在技術(shù)上的精湛技巧,推出了兩項極具吸引力的商業(yè)拓展措施。麥考密克的收割機由于發(fā)起了在收獲季節(jié)前為農(nóng)民提供短期融資而成名,1856年,克拉克把這種理念推上了一個合理的、革命性的新臺階——長期分期付款購買。消費者首付5美元就能得到機器,其后每月支付3美元,用16個月付清機器款和貸款利息??死说牡诙梽?chuàng)舉是鼓勵消費者把他們的舊機器(不論哪里產(chǎn)的)拿來換新機器,以此推動勝家縫紉機的銷售。折價的舊機器摧毀了之前的有競爭性的二手縫紉機市場,打擊了競爭對手的縫紉機備件銷售。當勝家縫紉機的銷量從數(shù)百臺猛漲到數(shù)千臺時,在克拉克的支持下公司精心打造了產(chǎn)品展示中心,供熱切渴望購買縫紉機的年輕婦女前來試用;公司組建了遍布各地的分公司銷售網(wǎng),配備修理技工、解說員和推銷員,提供迅捷的構(gòu)件配送服務(wù)??死说哪J綖樘幱诿妊侩A段的家用電器業(yè)和后來的汽車業(yè)所效仿。最高法院是個解放者,就像處理“奧登對吉本斯”(Ogden v. Gibbons)的蒸汽船大戰(zhàn)一樣:在1876年,“威爾頓對密蘇里州”(Welton v. Missouri)一案也埋葬了在密蘇里州執(zhí)行了30年違反憲法的《反行商法》(Antipeddling Law),這部法律限制了產(chǎn)品的跨州銷售。到1879年,克拉克撤掉了所有的獨立經(jīng)銷商,而通過530家零售店進行銷售。
克拉克接著讓勝家縫紉機銷量持續(xù)增長。家庭婦女們被告知,在繁榮時期,用帶踏板的勝家桌面縫紉機制衣,她們一年能掙到1 000美元。到1863年美國裁縫埃比尼澤·巴特里克(Ebenezer Butterick)開始出售標準化服裝紙樣的時候,勝家已經(jīng)成為最流行的縫紉機品牌。到1877年縫紉機聯(lián)合專利權(quán)期滿時,縫紉機年產(chǎn)量已達50萬臺,勝家公司要占其中一半多,并且壟斷了全球3/4的市場。
這是克拉克的成績。他超越了柯爾特以及其他任何一個人,大規(guī)模并腳踏實地建立了面向海外市場的制造業(yè)。在《跨國公司的出現(xiàn)》( The Emergence of Multinational Enterprise)中,米拉 ·威爾金斯(Mira Wilkins)寫道:“勝家是美國第一個國際公司,領(lǐng)先于標準石油公司、通用電氣公司、國立現(xiàn)金出納機公司以及國際收割機公司?!碑攧偌野倌陸c典時,公司已經(jīng)把1億臺縫紉機銷售到了67個國家,占有了90%的全球市場。這份國際化的致富之源,應(yīng)歸功于克拉克精心的長遠規(guī)劃和一心一意的決心。他的成功之源是:自我融資,投資于質(zhì)量,往有人的地方鉆,而不論國家和民族,銷售、銷售、銷售——不僅是銷售一款縫紉機,更是推廣一種安身立命之道。
1860年,在辛格暴打妻女的丑聞被揭露之后,辛格躲到了歐洲,留下克拉克裝作什么惡心事兒都沒有發(fā)生過,二人之間磕磕絆絆的合作關(guān)系此后便沒能再持續(xù)多久。在1863年6月,克拉克和辛格解除了合伙關(guān)系。其后他們組建了一家公司——勝家制造公司,由克拉克掌控其55萬資產(chǎn)和22項專利,辛格享有40%的股份。辛格時年51歲,急欲與伊莎貝拉在巴黎過上富足的新生活,最后住在德文郡的佩恩頓,它位于英國迷人的海濱勝地托奇附近。辛格在那里修建了一處豪華的法式莊園別墅,他稱之為“棚屋”,他就像家庭中所有孩子的圣誕老人,安排和主持盛大的聚會。最后,就如他生前事先囑咐好的那樣,在1875年7月23日他去世時,有兩千人——數(shù)百個男人、數(shù)百個女人、數(shù)百個兒童——列在路旁,低頭為他送葬。近0.75英里長的送葬隊伍走向小鎮(zhèn),教堂鐘聲哀鳴,半旗致哀,旗幟的機器縫線在和風(fēng)中完好無損。