總之，工業(yè)化社會(huì)的經(jīng)濟(jì)是有形的，這種有形的經(jīng)濟(jì)雖然并沒(méi)有被廢棄，但已經(jīng)不再是主流。事實(shí)上，很多人由于不斷聽(tīng)到“后工業(yè)化社會(huì)”、“后資本主義社會(huì)”的說(shuō)法，甚至是“知識(shí)社會(huì)”之類(lèi)全新的說(shuō)法，或者通過(guò)閱讀相關(guān)書(shū)籍，他們已經(jīng)感覺(jué)到新的經(jīng)濟(jì)社會(huì)的到來(lái)，但對(duì)于無(wú)形經(jīng)濟(jì)取代有形經(jīng)濟(jì)的趨勢(shì)，他們卻依然無(wú)法理解。正如俗話所說(shuō)的那樣：“百聞不如一見(jiàn)?！彼麄儧](méi)有親眼看到，所以無(wú)法相信。

然而，微軟、Linux、甲骨文以及SAP等軟件公司又是如何取得成功的呢？這些公司的產(chǎn)品都是無(wú)形的。思科和戴爾沒(méi)有工廠和倉(cāng)庫(kù)。擁有諸多高級(jí)品牌的法國(guó)LVMH和瑞士歷峰集團(tuán)（Richemont）為什么能夠以高收益著稱(chēng)呢？可口可樂(lè)和麥當(dāng)勞為什么能夠在全球獲得發(fā)展呢？這一切都是無(wú)形資產(chǎn)帶來(lái)的。

這塊新大陸不僅眼睛看不見(jiàn)、手觸摸不到，而且更復(fù)雜的是，著眼點(diǎn)不同的多種經(jīng)濟(jì)混合在一起并相互發(fā)生作用?！皩?shí)體經(jīng)濟(jì)”是此前一直存在的；“無(wú)國(guó)界經(jīng)濟(jì)”由于中國(guó)、印度、南美、北歐、東歐和俄羅斯等國(guó)家和地區(qū)實(shí)力的增強(qiáng)，如今已成為常態(tài)；互聯(lián)網(wǎng)又帶來(lái)了“網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)”；“多元經(jīng)濟(jì)”是由前三種經(jīng)濟(jì)錯(cuò)綜復(fù)雜地交織在一起而來(lái)的，能成倍地創(chuàng)造財(cái)富—它們時(shí)而各自獨(dú)立，時(shí)而渾然一體。從20世紀(jì)后半期開(kāi)始，人們逐漸感到世界越來(lái)越變幻莫測(cè)。

我把比爾·蓋茨創(chuàng)辦微軟的1975年命名為“蓋茨元年”，此前為BG（蓋茨以前），此后為AG（蓋茨以后）。進(jìn)入AG時(shí)期，當(dāng)互聯(lián)網(wǎng)開(kāi)始真正普及時(shí)，人們經(jīng)常使用“dog year”（狗年）這個(gè)詞，指的是狗的一年相當(dāng)于人的7年，換言之，不到兩個(gè)月相當(dāng)于一年。總之，每過(guò)兩三個(gè)月，社會(huì)就會(huì)改頭換面。無(wú)論是否愿意，我們都已置身于這一全新的經(jīng)濟(jì)空間之中，當(dāng)然也無(wú)法后退。

然而，究竟有多少人理解了這一事實(shí)，究竟有多少人認(rèn)識(shí)到它的嚴(yán)峻性？至少在這1/4個(gè)世紀(jì)內(nèi)，幾乎所有人都未能正確認(rèn)識(shí)到這一新大陸的存在，于是我們時(shí)不時(shí)便會(huì)看到悲劇的出現(xiàn)。典型的例子便是寶麗來(lái)公司的衰落，它是由埃德溫·蘭德創(chuàng)辦的，此人比別人更加看重學(xué)習(xí)的意義。

2001年10月，根據(jù)《美國(guó)聯(lián)邦破產(chǎn)法》第11章（相當(dāng)于日本的《公司復(fù)興法》），寶麗來(lái)公司申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)。即使缺乏經(jīng)營(yíng)資源，與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手相比，寶麗來(lái)公司也并非處于劣勢(shì)。不僅如此，它還擁有強(qiáng)有力的品牌與優(yōu)秀的技術(shù)人員，并在全球范圍內(nèi)開(kāi)展物流和銷(xiāo)售業(yè)務(wù)。事實(shí)上，該公司還從1980年年初開(kāi)始投資數(shù)碼照片事業(yè)，是最早投資這項(xiàng)事業(yè)的公司。公司突然陷于破產(chǎn)的境地是由于對(duì)數(shù)碼照片事業(yè)的錯(cuò)誤估計(jì)。