加州大學(xué)洛杉磯分校學(xué)生的復(fù)印工作讓人滿意。我們最終沒(méi)能取得審訊的準(zhǔn)入權(quán)。一名原告的律師對(duì)我說(shuō)，他曾就此事與法官對(duì)話。法官也希望授予我們準(zhǔn)入權(quán)，只是擔(dān)心麥道公司會(huì)因此上訴，并利用判決將它排除在本案之外。這些事無(wú)疑會(huì)推遲相關(guān)方面達(dá)成賠償協(xié)議。“換作是我，也會(huì)做出相同的決定，”律師說(shuō)，“我們的第一要?jiǎng)?wù)是對(duì)委托人負(fù)責(zé)?！毙疫\(yùn)的是，我們私下里拿到的文件，僅僅造成了真理和司法學(xué)者的沖突。

1975年5月，麥道、通用動(dòng)力和土耳其航空最終做出讓步。幾經(jīng)磨難之后，1 122位索賠人分別代表346名遇難者中的340人，總共分得了6 200萬(wàn)美元的賠償。專家和技術(shù)領(lǐng)域的資深律師做出了巨大貢獻(xiàn)。他們連同美國(guó)司法體系，給予了無(wú)辜者一個(gè)對(duì)抗行業(yè)巨頭和經(jīng)濟(jì)利益的機(jī)會(huì)。這與英國(guó)的反應(yīng)停災(zāi)難以及數(shù)以千計(jì)受害者的不公正待遇，形成了鮮明對(duì)比。

然而，瑪麗·霍普尋求的真相又在何處？盡管我們幾經(jīng)努力，錯(cuò)誤記錄的謎團(tuán)依舊沒(méi)能得到釋疑。即便在更為開(kāi)放的美國(guó)社會(huì)，新聞?wù){(diào)查工作還是存有界限。

最可能的假設(shè)是，事情出在1972年底的交付使用上。同年9月，土耳其航空訂購(gòu)了三架DC-10。出于大批土耳其工人將從西歐返鄉(xiāng)的考慮，他們要求在圣誕節(jié)前拿到其中的兩架。（另外，土耳其和希臘之間尚醞釀著塞浦路斯問(wèn)題，他們似乎想借此發(fā)展軍事用途。）為了盡快滿足交付需要，麥道公司中必須有人填補(bǔ)記錄空白，使之即刻生效。

可惜的是，庭外和解協(xié)議打破了希望。我們?cè)居?jì)劃?rùn)z驗(yàn)上述假設(shè)。然而，個(gè)人責(zé)任最終被置于企業(yè)的庇護(hù)之下。我們不能責(zé)備受害家庭的決定?？紤]到一些原告的經(jīng)濟(jì)實(shí)力以及業(yè)已披露出來(lái)的真相，霍普也就此作罷。

一名知名藥劑師的遺孀曾致信尋求我的建議：“我對(duì)賠償不感興趣。我極盡所能提出訴訟，只是期望獲得真相?！辈还軐?duì)她還是其他受害者來(lái)說(shuō)，這都是難以承受的負(fù)擔(dān)。政治和輿論理應(yīng)承擔(dān)更為廣泛的責(zé)任。

我們出版了保羅·艾迪、伊萊恩·波特和布魯斯·培智合著的作品《注定的災(zāi)難》（Destination Disaster）?！缎瞧谌仗┪钍繄?bào)》對(duì)此進(jìn)行了連載，報(bào)道也在多家美國(guó)報(bào)紙上同時(shí)發(fā)表。不日，我就把該書(shū)的副本，連同一份《星期日泰晤士報(bào)》領(lǐng)導(dǎo)人的請(qǐng)?jiān)?，分發(fā)給了每位美國(guó)國(guó)會(huì)議員，以求重啟“29號(hào)飛船”的調(diào)查。

美國(guó)國(guó)會(huì)也隨即做出了反應(yīng)。國(guó)家運(yùn)輸安全委員會(huì)成為獨(dú)立機(jī)構(gòu)；1975年7月，聯(lián)邦航空管理局下令制造商和航空公司改造包括波音747、1011和DC-10機(jī)型在內(nèi)的所有大型噴氣式客機(jī)，從而避免地板的災(zāi)難性塌陷。工程大約耗資6 000萬(wàn)美元。

然而，之后芝加哥又發(fā)生了一起DC-10空難，一臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)的脫落導(dǎo)致控制線路和通信系統(tǒng)中斷。這樣的事情在波音747上絕無(wú)可能發(fā)生。

我們調(diào)查的目的是弄清競(jìng)爭(zhēng)壓力下的安全風(fēng)險(xiǎn)。畢竟三家互為對(duì)手的大型噴氣式客機(jī)企業(yè)是在競(jìng)爭(zhēng)中誕生的。另外，聯(lián)邦航空管理局扮演的角色依舊模棱兩可。鑒于西方的客機(jī)多為美國(guó)血統(tǒng)，這些問(wèn)題具有全球性意義。除了聯(lián)邦法規(guī)要求和普遍高超的技術(shù)工藝外，美國(guó)特有的對(duì)人權(quán)和產(chǎn)權(quán)的強(qiáng)調(diào)以及對(duì)信息自由流動(dòng)價(jià)值的認(rèn)同，讓人更加安心。