行事論理有條不紊的麥迪遜，成為弗吉尼亞州反憲法派人士——尤其是那位易怒的老革命黨帕特里克·亨利——最有力的死對頭，也就不足為奇了。就像漢密爾頓熟知紐約政情一般，麥迪遜深諳弗州政情，也明白制憲之路漫長詭譎。他知道這個具有革命性的制憲會議有何等的意義，應(yīng)該采取什么樣的步驟。在寫給友人的信中，他已一一陳述了自己對這方面的看法。首先，各州應(yīng)該指派代表與會；其次，大會必須取得協(xié)議簽訂文件；最后，此文件應(yīng)送交國會核可。如果國會通過，再請各州分別召開大會審核批準(zhǔn)。因此，就技術(shù)層面來說，費(fèi)城之會只具有提供建議的地位。

如果此舉不成，還可能再召開第二次會議嗎？在4月，距大會開幕尚有一整個月，麥迪遜就已經(jīng)向弗吉尼亞一位同仁表示，每想到這一路可能發(fā)生的狀況，日子越近，他越發(fā)害怕。他寫道：“從大會達(dá)成決議、國會批準(zhǔn)，一直到最后各州的核可，這個過程中需要經(jīng)過的每一步路，重重險(xiǎn)阻，都難免使人灰心喪志，從而選擇其他比較容易的退路！”

但是麥迪遜認(rèn)為，當(dāng)前的情況太危急，不容人灰心，這正是他一向的本色。同樣地，華盛頓也不是向困難屈服的英雄，英國史學(xué)家特里維廉說，華盛頓“已經(jīng)習(xí)得了勇者最大的秘密，就是心中雖有最壞的打算，存有放棄的念頭——但在行動上卻永不屈服”。五十五歲的華盛頓，雖說比麥迪遜大上一輪，兩個人卻相交已久；麥迪遜自1776年以來就在弗吉尼亞政府中任職。很難說他們兩個人的個性，到底誰比較嚴(yán)肅，但是從他們倆長篇累牘的論政信件里面，不論是麥迪遜冷靜的說理風(fēng)格，或是華盛頓雍容有致的節(jié)奏，我們在那精辟說理的背后都可以感受到一股對國家的關(guān)切熱愛，就中的莊嚴(yán)感令我們覺得安心。這兩個人，絲毫不因自己堅(jiān)持到底、有時甚至嚴(yán)肅到尷尬地步的個性而感到赧然，我們也為此而高興。