“連你們的網(wǎng)線怎么收費？”我們拿著筆記本問道。

每小時一美元，他們狠狠地宰了我們，但能更新網(wǎng)站，我們已經(jīng)欣喜若狂了。若沒有這些個體戶，我們會一連幾周與朋友親人失去聯(lián)系。這個例子再次證明了世界在短短十年的時間里發(fā)生了多么翻天覆地的變化。

數(shù)字時代帶來的另一大變化，同時也是對世界旅行者更為重要的一個變化，便是便捷的取款方式。我和佩奇已經(jīng)去過了22個國家，令我驚訝的是，我很少遇到上次旅行中在錢方面遭遇的問題。上一次，不論是入境還是出境，我在過境時總得把現(xiàn)金藏起來，以瞞過想讓我填寫特殊表格對現(xiàn)金進行申報的邊境警察。（當(dāng)然，許多邊境警察只是想收受賄賂而已。）彼時，我把現(xiàn)金藏在車梁里、鞋子里、頭盔里，藏在任何我以為邊境警察不會查看的地方。為了避免攜帶大量現(xiàn)金，我會讓別人將錢電匯到首都城市的銀行里，待我去取，這樣我才能有錢買食物、訂酒店和加油。在這次旅行中，這些都沒必要了。我無需攜帶大量現(xiàn)金。如今，在新千禧年即將來臨之際，維薩卡、萬事達卡、大來卡和美國運通卡在世界各地都可以通用。走在科技前沿的烏蘭巴托自不必說，就連俄羅斯，我們也可以在需要的時候，去最近的自動取款機取錢，想取多少取多少，有時甚至能取到美元。不過得小心。在西伯利亞，我有一次取錢的時候，先拿走了信用卡，取款機便把錢吞走了！我花了兩天時間才要回了這筆錢。

在蒙古這種地廣人稀的國家架設(shè)電話線不僅在技術(shù)上會成為一場噩夢，在經(jīng)濟上也會變成一場災(zāi)難。因此，這個國家直接推廣了數(shù)字通訊，是另一個實現(xiàn)科技跨越式發(fā)展的例子。在蒙古，人手一部手機。這個國家的牧民騎在馬背上在全國遷徙，手中拿著手機。多數(shù)蒙古包里都有一部手機。

幾百年來，科技的跨越式發(fā)展一直左右著歷史的發(fā)展。十九世紀初，美國城市狂熱地興建運河，以成為貿(mào)易線路上的熱點。而那些不幸沒有運河流經(jīng)的城市則直接建設(shè)了新式鐵路。不久，舊有的運河線路消失了。（還記得伊利運河嗎？ ）然后便出現(xiàn)了州際高速公路網(wǎng) ，對公路的影響視而不見的傳統(tǒng)鐵路樞紐城市逐漸沒落。如今，圣迭戈成為了美國的大城市，而新墨西哥州的圖克姆卡里作為一大鐵路樞紐，卻不如人意。所以想想什么會替代高速公路吧，趁著所有人都在爭奪新州際公路之際，另辟蹊徑走騰飛之路吧。

在去往烏蘭巴托的路上，我們看到有牧民在遷徙營地，連人帶馬、駱駝和山羊遷往新的牧草地。這些就是成吉思汗的后代，他曾在馬背上橫掃了整個大草原。我們注意到，巾幗不讓須眉，女人同樣也騎術(shù)精湛。我們開始拍照片。在拍攝一座蒙古包的時候，女主人邀請我們進去。她讓我們參觀了她簡陋的家，并用咸奶茶招待我們。在這片土地，我驚訝地發(fā)現(xiàn)，他們不在茶里放糖、蜂蜜或牛奶，而是放鹽。（當(dāng)然，蒙古向來不產(chǎn)糖。）又一次新奇的美食體驗。