把平凡的事做得不平凡

剛從新疆回北京時，周鴻祎有段時間比較閑，但他不想讓自己閑著，一些別人不屑于去干的活兒，他就接過來了，比如國家某部委的CC: Mail項目，這是Lotus公司出品的局域網(wǎng)電子郵件系統(tǒng)。

當時國內(nèi)使用的不是Internet（互聯(lián)網(wǎng)），是Intranet（企業(yè)內(nèi)部網(wǎng)），公司很多人非常熱衷于研究IP層下層的東西，比如組網(wǎng)之類的。這些確實是做系統(tǒng)集成的法寶，但是卻沒人喜歡去給別人做培訓，教他們怎么用CC: Mail。大家都在挑選那些在公司最有前途、最有用、最能建功立業(yè)的事情做，周鴻祎就撿了這些邊角料。

那個部委的CC: Mail項目好歹還算個大型數(shù)據(jù)庫，比這繁雜的事情多了，包括給公司辦電腦學習班，指導家庭主婦如何用電腦，他都做得甘之若飴。翻了翻CC:Mail的說明書，他覺得挺簡單，又跑了一趟海淀圖書城，把能找到的書都看了一遍，猛然意識到這是個好東西。周鴻祎開始研究電子郵件，這成了他此后做“飛揚”的契機。

此外，他愛裝游戲軟件，特別喜歡游戲的界面，比如空戰(zhàn)游戲、駕駛室等。當時聯(lián)想的“幸福之家”還沒出來，微軟開發(fā)了一款擬人化界面軟件Microsoft Bob。當時，比爾?蓋茨的夫人在項目里面擔任市場經(jīng)理，這給周鴻祎帶來了靈感。游戲沒有說明書，但是滿大街的小孩都會玩。周鴻祎就想：能不能把郵件的界面做得像游戲一樣呢？

當時還沒做飛揚郵件系統(tǒng)，他其實只是想給CC: Mail加一個外殼。于是他干脆做了一個新的圖形界面，調(diào)用它的命令行，把圖形界面藏起來。界面上大概就是一個辦公女秘書站在那里，有一張桌子，還有一個信封，信封上有收件人，實際上跟今天蘋果的思路很像。這跟游戲一樣，它是一種隱喻，把游戲做成像生活場景一樣。

周鴻祎一直就喜歡蘋果系統(tǒng)，高中時期接觸過最早的蘋果機，當年賣漢化系統(tǒng)的時候在深圳接觸過蘋果機，后來又買了大量的光盤和數(shù)據(jù)庫學習過。做這個CC: Mail的外殼時沒有美工，都是他自己畫。幸好他以前漢化過裝修軟件，就用那個裝修軟件建了一個模，那個女秘書的圖片則是在國外的一個圖庫里找的。后來有人說那個女秘書長得像施瓦辛格。周鴻祎每次想到這個，都想笑。