范德比爾特返回紐約，回到位于蜿蜒曲折的石頭街的房子，那里生活著他的妻子和女兒們。菲比·簡(jiǎn)（Phebe Jane）出生于 1814年，埃塞琳達(dá)（Ethelinda）出生于 1817年，伊麗莎白（或者叫伊萊扎［ Eliza］）出生于 1819年，而索菲婭肚子里還有另一個(gè)孩子尚未出生。她肯定希望肚子里的這個(gè)孩子將來(lái)能掌管這個(gè)來(lái)自史坦頓島的家族。在返家期間，船長(zhǎng)和他的表妹妻子之間究竟進(jìn)行了什么交流，是安慰，是堅(jiān)決要一個(gè)兒子，還是只字未提，我們并無(wú)相關(guān)的記錄。但大家知道的是，他再一次開(kāi)始了瘋狂的行動(dòng)。

不久后，他帶領(lǐng)貝婁娜號(hào)開(kāi)始新一季的速度競(jìng)賽，同時(shí)又再次削減了前往費(fèi)城的費(fèi)用。不斷的降價(jià)完全脫離了過(guò)去的習(xí)慣。它們自然帶來(lái)了競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，但同時(shí)，它也顯示吉本斯和范德比爾特相信市場(chǎng)在發(fā)展中，越來(lái)越多的人會(huì)希望往來(lái)于兩個(gè)城市，而且如果蒸汽船的船票價(jià)格足夠低，他們就會(huì)如此。這種有關(guān)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的觀點(diǎn)在當(dāng)時(shí)非常新穎，讓人感覺(jué)不可思議。利文斯頓的北河蒸汽船公司多年來(lái)也有同樣多的船只以同樣的費(fèi)用跑紐約到奧爾巴尼的路線，不過(guò)其乘客數(shù)卻在步步下滑。他們認(rèn)為，乘客的數(shù)量是自然存在的，而競(jìng)爭(zhēng)具有破壞性，降低了應(yīng)有的乘客數(shù)量。

好戰(zhàn)的約翰·利文斯頓日漸替代奧格登，成了吉本斯的主要對(duì)手。吉本斯對(duì)壟斷權(quán)的攻擊給他帶來(lái)了“羞辱、麻煩和成本”，讓他怒不可遏。他使用貴族們的語(yǔ)言咆哮道：“我的權(quán)力遭到了侵犯?！彼膬鹤用筛珩R利（ R. Montgomery）認(rèn)為有必要讓奧格登“借助你的幫助”來(lái)反對(duì)吉本斯。他寫(xiě)信說(shuō)：“我們可以摧毀他。”由于害怕扣押貝婁娜號(hào)會(huì)導(dǎo)致自己的船只在新澤西州也被扣押，利文斯頓想到了一個(gè)新的策略：直接向海事法庭對(duì)范德比爾特提起訴訟。海事法庭案件的標(biāo)的只要 100美元或更低。

1821年 5月 29日，范德比爾特 27歲的生日剛過(guò)兩天，他半瞇著眼睛從貝婁娜號(hào)的甲板上往船只停泊的哈得孫河碼頭一瞥，看到高級(jí)警員雅各布·海斯（ Jacob Hays）走了過(guò)來(lái)。海斯宣布了他剛拿到的海事法庭的逮捕令，范德比爾特為此勃然大怒。他后來(lái)回憶說(shuō)：“我當(dāng)時(shí)極其激動(dòng)，準(zhǔn)備公然違抗利文斯頓家族，包括老海斯在內(nèi)。但我看到他非常沉著，臉上帶著笑容，眼睛熠熠發(fā)亮……他的意思已經(jīng)表達(dá)得非常明確，不用再說(shuō)話?！绻悴蛔袷胤ㄍサ姆睿咸鞝斪髯C，很快我就會(huì)讓你乖乖聽(tīng)話?！晕覜Q定投降。 ”

49歲的海斯頭發(fā)已經(jīng)掉光了，身材矮胖，眼角下垂。他是紐約城里最冷靜也最無(wú)情的執(zhí)法人員，也因此令人畏懼。他在馴服罪犯上很有一手。例如，他不總和鬧事者動(dòng)手，而是用手杖將罪犯的帽子敲掉，然后在對(duì)方彎腰撿帽子時(shí)將他擊倒在地。范德比爾特解釋說(shuō)：“但我并不想太快放棄自己原來(lái)的想法。于是我說(shuō)，如果他們想逮捕我，就必須將我拉下船。你不知道，老海斯聽(tīng)了我的話，突然一把把我拽上了碼頭，讓我目瞪口呆。 ”