優(yōu)秀的領導者可以促人前進。他們可以點燃我們的熱情，激發(fā)我們的最佳狀態(tài)。當我們試圖對此進行解釋時，通常會將之歸因于領導者的戰(zhàn)略眼光、遠見卓識或者是強大的思想。然而，真正的原因則更為基本：卓越的領導力是通過情感來發(fā)揮作用的。

無論領導者是打算制定新的策略還是調(diào)動團隊積極行動，成功與否取決于他們的做事方式。即使是萬事俱備，如果領導者無法完成最根本的任務，即正確引導人們的情感，那么一切也都將不盡如人意。

舉例來說，英國傳媒業(yè)巨頭——英國廣播公司的一個新聞部門處于生死攸關的關鍵性時刻。該部門成立之初就只是為了做一項試驗，但部門內(nèi)的200多名記者和編輯對這份工作都全身心投入，并且認為自己已經(jīng)竭盡所能，然而不幸的是，管理層早已決定要撤銷該部門。

奉命傳達這個壞消息的主管一開始就大肆表揚競爭對手的業(yè)務做得如何好，講述著自己的戛納之旅是多么美妙，然而這樣的開場似乎并沒有起到任何的幫助作用。本來這就是一個壞消息，而這位主管無禮、傲慢的傳達方式給員工帶來了預料之外的更大的挫敗感。員工們被激怒了，這不僅僅是因為管理層的決定，也是因為這位傳達消息的主管。當時的氣氛變得非常緊張，事實上，這位主管在保安的護送下才得以安全離開這里。

第二天，另一位主管又向該部門的員工傳達了這個壞消息。他采取了截然不同的一種方式。他發(fā)自肺腑地講述了新聞工作對保持社會活力的重要性，并且談到了最初吸引這些員工進入這個行業(yè)的使命的重要性。他提醒大家，當初他們中沒有一個人是為了發(fā)財而加入這一行業(yè)的，因為這個行業(yè)的工資并不高，而且在經(jīng)濟浪潮中也很不穩(wěn)定。他喚起并激發(fā)了記者們對自己職業(yè)的熱愛之情和奉獻精神。最后，他祝愿所有的員工未來可以事業(yè)有成、一帆風順。

當他的講話結(jié)束時，員工都為之歡呼不已。

這兩位領導者之間的區(qū)別在于他們傳達信息時的情感和語氣不同：第一位主管把員工推向了敵對面，使他們產(chǎn)生了很大的不滿和敵意；另一位主管則激勵員工積極面對困難。這兩種情形揭示了領導力中潛在的、至關重要的一個方面，即領導者說話做事時的情感影響。

雖然絕大多數(shù)人都認識到，領導者的情緒以及對他人情緒的影響在任何一個組織中都發(fā)揮著至關重要的作用，但是情緒往往被看作一種太過私人并且無法量化的東西，因而談論也顯得毫無意義可言。然而在情感領域所進行的研究不僅敏銳地洞察了如何衡量領導者的情感影響力，而且明晰了優(yōu)秀領導者是如何找到有效的方法來理解和改進他們處理個人及他人情感的方式的。了解情感在工作場合中所發(fā)揮的有力作用，可以使優(yōu)秀領導者脫穎而出，他們的優(yōu)勢不僅僅體現(xiàn)在一些有形的方面，如創(chuàng)造更好的業(yè)績、留住人才，也體現(xiàn)在其他一些非常重要的無形的方面，比如更高的士氣、更大的動力和更具有奉獻精神等。

情感：領導者首先要面對的

領導者所面臨的情感工作是第一位的，這一點體現(xiàn)在以下兩個方面：它是領導力的原初行為，同時也是領導力中最重要的行為。