學生一般300人，住校。教材是《四書五經大全》、《性理大全》等，此外還有習字、習射。學生在低級班學習一年半，文理兼通則進入中級班，再過一年半，“經史兼通，文理俱優(yōu)”則進入高級班。教學以科舉考試為中心，學生在監(jiān)內要練習作八股文，以應付以后科舉考試。國子監(jiān)有一些制度：一是按月考試積分，此法于順治十七年停。二是歷事制，即派監(jiān)生到六部諸司歷練政事3個月，此制度康熙初年停。三是季考月課制，為培養(yǎng)監(jiān)生的科舉考試能力，祭酒3月對監(jiān)生一考，司業(yè)每月十五對監(jiān)生考試，這個制度實行的時間比較長。國子監(jiān)在雍正后有所發(fā)展，爭取到了較多經費，校舍也有所擴充。乾隆初年，對國子監(jiān)的制度作了改革，嚴格了師生的選拔制度，加強了教學管理制度，增加了明經、治事科八股，監(jiān)生肄業(yè)期滿敘用也得到保障。道光末年，國子監(jiān)開始衰落，教學制度有名無實，住校人數(shù)只百余人。同治二年，只40人。

旗學，為八旗子弟的學校，包括旗官學、八旗教場學、八旗蒙古官學、盛京（沈陽）官學、咸安官學、景山官學、八旗義學等。最初八旗各有自己的旗學，康熙、雍正時，先后設立了景山官學、咸安宮官學，皆隸屬于內務府管理，專收內務府的八旗子弟入學。

宗學是為宗室子弟開的學校。順治十年開始，學制5年，教習從滿、漢人中選拔，讀滿書、漢書，兼習武藝。學生可以殿試授官。光緒三十四年宗學撤。

覺羅學是為覺羅子弟開的學校，立于雍正七年（1729年），滿洲八旗各設一學，總稱“八旗覺羅學”。覺羅指努爾哈赤伯叔兄弟的旁系子孫，覺羅學學生從8歲以上30歲以下的覺羅子弟中挑補，每人每月給銀3兩、米3斗及紙張筆墨，并且冬天給炭、夏天給冰，待遇優(yōu)厚。學生學成之后，與旗人一同應歲科考試及鄉(xiāng)試、會試，并可考用中書、筆帖式、庫使等官。覺羅學與宗學均由宗人府管理。光緒二十八年（1902年），經翰林院侍讀寶熙奏準，將宗室、覺羅、八旗等官學改并為中、小學堂，均由管學大臣管理。光緒三十四年（1908年），正式裁撤八旗覺羅學等，改設八旗高等學堂及左右翼高等小學堂、初級小學堂。

府學、州學、縣學是府、州、縣設立的學校。其教官有正有副，正教官，府學稱教授，州學稱學正，縣學稱教諭，各1名；副教官是訓導，員額不定。學生是童生經過入學考試，取得生員（秀才）資格再經過考試，根據(jù)成績分三等：廩膳生，成績最好，有一定名額，發(fā)給月米；其次是增廣生，也有一定名額，沒有月米；再次為附學生（附于諸生之末故有此稱）。府學、州學、縣學的課程教育內容為培養(yǎng)官僚而設置，有法律課，講解清律；政治課，讀臥碑；文化教育課，讀《四書》、《御纂經解》、《性理大全》、《詩》、《古文辭》、《大學衍義》、《文章正宗》等。課程少，重點放在考課上?？颊n有月考、季考與歲考。

由于官學是科舉的附庸，教學內容與社會實際嚴重脫離，教官迂腐，管理混亂，考試制度腐朽，月科、季考廢弛，學風敗壞，遂國子監(jiān)取消坐監(jiān)制度。晚清時期，官學已經名存實亡。