我小時候過著很宅的生活，極少到紐約城之外的地方旅行。直到一二十歲的時候，我才初次接觸到外面的世界?？吹叫涡紊娜说男袨槭悄敲聪嗨?，我感到非常吃驚。人們擁有不同的文化背景，使用不同的語言，但其相互關(guān)系和行為特征卻與一個在紐約的都市森林中長大的男孩極度接近。后來我開始遠途旅行，發(fā)現(xiàn)挪威的商人、南非的部落首領(lǐng)和中國的音樂家們對于每天發(fā)生的事件都有著非常相似的情緒反應(yīng)，這類現(xiàn)象實在令人著迷。例如，人們都用大笑來表達愉悅之情，也用類似的反應(yīng)傳遞恐懼或狂熱情緒。

多年過去，我看到一代又一代的青少年表現(xiàn)出相似的不安全感和幼稚感，當然也不乏壯志雄心。在我看來，英國作家簡·奧斯汀寫于19世紀早期的小說描繪了對今天的每個人來說都非常熟悉的社會交往的游戲場。我們?nèi)祟惪雌饋淼拇_是個高度同質(zhì)化的群體。

但歸根結(jié)底，我們的本性是什么？我們喜歡把人的本性的驅(qū)動力界定為理性，而且是其他所有生物不可比擬的。這個說法無疑很合理，但我們距離新古典經(jīng)濟學家所描述的理性人的理想原型卻又差得很遠，他們所設(shè)想的人完全被理性的長期利益思考主宰。就像行為經(jīng)濟學家們所指出的那樣，我們的思考過程其實更多依賴于直覺而非邏輯思維。雖然所有知識和物質(zhì)的進步最終都需要系統(tǒng)化的邏輯思考的證明，但我們的日常思維卻很少采用那種嚴密的模式。

廣義地說，關(guān)于動物精神的經(jīng)濟學研究涉及相當多類型的人類行為，并且與新興的行為經(jīng)濟學的很多部分重合。其關(guān)鍵在于，采用了較為現(xiàn)實的行為觀來取代純粹由理性驅(qū)動的“經(jīng)濟人”模型。以經(jīng)濟人假設(shè)為基礎(chǔ)的模型在我們大學校園的經(jīng)濟學課程中已占據(jù)了太長時間的統(tǒng)治地位。1新的較為現(xiàn)實的關(guān)于人們?nèi)粘＝?jīng)濟活動的行為觀所描述的經(jīng)濟增長，會比純粹理性的經(jīng)濟行為人模型的結(jié)果低一些。在大多數(shù)情況下，這種差異只會引起學者們的興趣，因為我們的全部統(tǒng)計觀察和預(yù)測本來就是基于人們實際做出的決策，而非基于更加理性的邏輯可能做出的決策。假如人類行為的理性程度真和我從小接觸的標準經(jīng)濟學課本中的設(shè)想一樣高，社會的生活福利水平的確有可能明顯提升?？上聦嵅⒎侨绱?。因此從預(yù)測者的視角來看，問題并不在于行為是否符合理性，而在于行為規(guī)律是否具有足夠的重復(fù)性和系統(tǒng)性，從而可以在數(shù)量上進行度量和預(yù)測。

急速變換的金融市場和其他相關(guān)領(lǐng)域的多數(shù)決策都取決于瞬間的反應(yīng)判斷，用行為經(jīng)濟學大師丹尼爾·卡尼曼（Daniel Kahneman）的術(shù)語來說，這是一種“快思考”（fast thinking）。我們有能力更好地識別和測算這些快速判斷嗎？我認為是有可能的。

長遠的視角

想想歷史上那些偉大的創(chuàng)意，它們?yōu)槲覀儙砹苏羝麢C、電動機、鐵路、電報、原子能和集成電路等奇跡。正是這許許多多創(chuàng)新，在過去兩個世紀把人類文明推進到前所未有的物質(zhì)生活水平。它們都是人類理性思考的結(jié)晶。據(jù)稱，17世紀的法國數(shù)學家布萊茲·帕斯卡（Blaise Pascal）曾這樣描述：“人的偉大源于其思想力?！边@種理性就是卡尼曼所說的“慢思考”（slow thinking）。