入春之后，太醫(yī)院回稟了幾次，說玉妍所生的九阿哥一直傷風(fēng)咳嗽，并不大好。九阿哥身體十分孱弱，自出生之后便聽不得大響動(dòng)，格外瘦小。皇帝雖然擔(dān)心，但畢竟子嗣眾多，又是失寵妃子所生的孩子，也不過是囑咐了太醫(yī)和阿哥所多多關(guān)照而已。江與彬得到消息，連連冷笑：“雖然說醫(yī)者父母心，但也要看是誰的孩子。額娘作了孽，孩子便要受罪，不是么？”

那日海蘭、嬿婉與婉茵一起來陪如懿說話，暖閣窗下打著一張花梨邊漆心羅漢圍榻，鋪著香色閃銀心緞坐褥。榻上設(shè)一張楠木嵌螺鈿云腿細(xì)牙桌，上頭擱著用凈水湃過的時(shí)新瓜果，眾人談起九阿哥，亦不免感嘆。

海蘭輕噓一口氣：“聽說這些日子皇上雖然關(guān)心九阿哥身體，但一直沒理會嘉貴人。且貞淑被趕回了李朝，她既失了顏面，也失了臂膀，只怕日子更難過呢。”

嬿婉聽得專注，那一雙眼睛分外地烏澄晶瑩。她撲哧一笑，掩口道：“皇上不是說了么，嘉貴人若再胡鬧，便要貶她為庶人呢。且她到底是李朝人，沒了心腹在身邊出謀劃策，瞧她怎么撲騰?！彼沧套痰乜粗畿?，“皇上金口玉言，可當(dāng)著皇貴妃的面親口說的呢?！?/p>

如懿不置可否，笑意中卻微露厭倦之色：“皇上是金口玉言，但有些話說說也罷了。你我都不是不知，嘉貴人出身李朝，身份不同尋常?！?/p>

嬿婉頗為不解：“那又如何？李朝原本依附前明，我大清入關(guān)后又依附于大清，一直進(jìn)獻(xiàn)女子為宮中妃嬪。既為妃嬪，就得守宮規(guī)。這次不就嚴(yán)懲了嘉貴人么？”

“雖然嚴(yán)懲，但不至于絕情?！比畿采裆?，亦有一分無奈，“從前李朝依附前明，屢屢有女子入宮為妃。永樂皇帝的恭獻(xiàn)賢妃權(quán)氏更因姿質(zhì)秾粹，善吹玉簫而寵擅一時(shí)。我大清方入關(guān)時(shí)，李朝曾有‘尊王攘夷’之說，便是要尊崇前明而抵觸大清。歷代先祖籠絡(luò)多時(shí)，才算安穩(wěn)下來。金玉妍也算李朝第一個(gè)嫁入大清的宗室王女。所以無論如何，皇上都會顧及李朝顏面。如今打發(fā)了她的心腹臂膀，也算是懲戒了?！彼H有意味地看了嬿婉一眼，“再要如何，怕也不能了?！?/p>

嬿婉頗有幾分失望：“可嘉貴人如此作孽——”

海蘭溫和一笑，淺淺打斷：“作孽之人自有孽果，我等凡俗之人，又何必操心因果報(bào)應(yīng)之事呢?！?/p>