1603年，這位偉大的女王與世長(zhǎng)辭。在許多記載中，這一年揭開(kāi)了英國(guó)歷史的新紀(jì)元。從那以后，蘇格蘭和愛(ài)爾蘭正式成為英帝國(guó)的一部分。實(shí)際上，這兩個(gè)地區(qū)都曾被金雀花王朝控制，但它們都對(duì)英國(guó)的統(tǒng)治心有不甘。蘇格蘭以英雄史詩(shī)般的氣概維持著它的獨(dú)立，從羅伯特·布魯斯開(kāi)始成為一個(gè)獨(dú)立的王國(guó)。現(xiàn)在，它變成了英帝國(guó)南部的一個(gè)地區(qū)，不僅沒(méi)有傷害它的民族自尊心，反而它是懷著感激的心情加入英帝國(guó)的。從亨利二世開(kāi)始，愛(ài)爾蘭就沒(méi)能擺脫外國(guó)勢(shì)力的入侵，但它同這些勢(shì)力展開(kāi)了艱苦卓絕的斗爭(zhēng)。14世紀(jì)、15世紀(jì)，英國(guó)在島上的勢(shì)力不斷下降并在亨利七世時(shí)降到了冰點(diǎn)。愛(ài)爾蘭王室統(tǒng)治的區(qū)域僅包括都柏林和勞斯郡、米斯郡和基爾代爾的部分地區(qū)以及分散在海岸線上的幾個(gè)港口，大部分地區(qū)甚至倫斯特省都不在王室的管轄范圍之內(nèi)，曼斯泰、阿爾斯特和康諾特被幾個(gè)勢(shì)力弱小的君主控制。部分凱爾特人和部分墮落了的諾曼人已然忘記了他們的祖先，開(kāi)始使用凱爾特語(yǔ)并吸收了凱爾特人的風(fēng)俗習(xí)慣。但是16世紀(jì)，英國(guó)在這些地區(qū)的勢(shì)力迅速壯大，在這些區(qū)域之外，有一半的酋長(zhǎng)陸續(xù)向都鐸王朝的軍事長(zhǎng)官投降。最終，在伊麗莎白逝世前的幾周前，從斯特朗博時(shí)期就開(kāi)始的、長(zhǎng)達(dá)數(shù)百年的征服終于被芒喬伊完成。詹姆斯一世即位伊始，最后一任獨(dú)立的君主歐唐尼爾和歐尼爾就前往白廳向他俯首稱臣。從此，詹姆斯一世的法令在愛(ài)爾蘭得以執(zhí)行，他的審判成為法定標(biāo)準(zhǔn)。英國(guó)的法律取代了土著部落一直沿襲下來(lái)的風(fēng)俗習(xí)慣。

在領(lǐng)土面積上，蘇格蘭和愛(ài)爾蘭相差無(wú)幾，兩者的面積加起來(lái)相當(dāng)于一個(gè)英格蘭島，但人口密度和英格蘭相差甚遠(yuǎn)。若論起財(cái)富和文明，蘇格蘭和愛(ài)爾蘭也只能望其項(xiàng)背。土地貧瘠是蘇格蘭落后的主要原因，而在這個(gè)文明開(kāi)化的年代，中世紀(jì)黑暗的陰霾依舊籠罩在愛(ài)爾蘭的上空。

蘇格蘭的凱爾特部落稀疏地分布在赫布里底群島和北部多山地帶，除了凱爾特人之外，蘇格蘭人和英國(guó)人流著一樣的血。他們使用的語(yǔ)言和英語(yǔ)的區(qū)別僅僅類似于薩默塞特和蘭開(kāi)夏郡方言的差別。相反，在愛(ài)爾蘭，除了在靠近海岸的地方有少量的英國(guó)殖民地之外，其他的人都是凱爾特人，他們至今仍保持著凱爾特人的語(yǔ)言和風(fēng)俗習(xí)慣。

這兩個(gè)地區(qū)現(xiàn)在和英格蘭合并，若論起天生的勇氣和智力，這兩個(gè)地區(qū)在整個(gè)英倫三島也居于上游。若論起毅力、自制力、深謀遠(yuǎn)慮以及所有有助于人類成功的美德，凱爾特人也絲毫不落下風(fēng)。另一方面，愛(ài)爾蘭人的性格以風(fēng)趣幽默著稱，但不太有利于當(dāng)?shù)厝巳〉贸晒?。這是一個(gè)熱情奔放、沖動(dòng)魯莽的民族，他們會(huì)毫無(wú)顧忌地傷心流淚或開(kāi)懷大笑，敢愛(ài)敢恨。在北歐的民族當(dāng)中，愛(ài)爾蘭是唯一一個(gè)多愁善感、精力充沛，自然流露出裝腔作勢(shì)、花言巧語(yǔ)的姿態(tài)的民族，這些都是地中海沿岸人民所固有的特性。在精神領(lǐng)域，蘇格蘭擁有無(wú)可爭(zhēng)議的優(yōu)勢(shì)。當(dāng)時(shí)，雖然在整個(gè)基督教世界里，蘇格蘭最為貧困潦倒，但在文化領(lǐng)域，蘇格蘭可以和最發(fā)達(dá)的國(guó)家相媲美。雖然蘇格蘭人的房屋和食品與現(xiàn)在的冰島人一樣匱乏，但他們的拉丁詩(shī)卻和維達(dá)的詩(shī)歌一樣高雅，在科學(xué)上的發(fā)現(xiàn)使得伽利略更加資深望重。愛(ài)爾蘭人可以自夸說(shuō)，雖然沒(méi)有布坎南和納皮爾，但其土著居民的聰明才智是與生俱來(lái)的，這體現(xiàn)在他們的敘事民謠中。這些民謠像他們的性格一樣放蕩不羈、粗獷有力。就像是斯潘塞那洞察一切的眼睛，愛(ài)爾蘭人的歌謠中閃耀著金子般純凈的光芒。

蘇格蘭在維護(hù)自己民族尊嚴(yán)的前提下成為英國(guó)君主制的一部分。在過(guò)去幾代人的時(shí)間里，蘇格蘭一直英勇地抵抗英國(guó)的軍隊(duì)，現(xiàn)在，她以無(wú)上光榮的方式加入英格蘭。蘇格蘭人為英國(guó)提供了一位君主而不是被動(dòng)地接受英國(guó)的統(tǒng)治，同時(shí)還保留了自己的機(jī)構(gòu)和法律。蘇格蘭的法庭和議會(huì)獨(dú)立于英國(guó)的議會(huì)和法庭體系之外，管理權(quán)還是掌握在蘇格蘭人手中，因?yàn)橛?guó)人沒(méi)有北遷的跡象；也因?yàn)樘K格蘭是所有民族中最狡猾、最頑固的民族，他們所在的地方是整個(gè)英國(guó)最貧困的地區(qū)，英國(guó)人沒(méi)有興趣和他們競(jìng)爭(zhēng)。雖然如此，蘇格蘭也絕沒(méi)有逃脫天定的命運(yùn)，她一直和這個(gè)強(qiáng)大的鄰居有密切的聯(lián)系，雖然沒(méi)有被吞并，名義上仍是一個(gè)獨(dú)立的王國(guó)。但在一個(gè)多世紀(jì)里，蘇格蘭在很多方面還是居于附屬的地位。