安德感到恐懼在心底隱隱升起。那個(gè)摔斷胳膊的孩子，安德并不覺得對(duì)不起他。他是史蒂生的翻版。像史蒂生一樣，他已經(jīng)拉攏了一幫人，一小群個(gè)頭比較大的孩子。他們?cè)诜块g另一頭有說有笑，每過一陣就有一個(gè)人扭過頭來盯安德一眼。

安德滿腦子都是回家的念頭。這里發(fā)生的一切和拯救世界有什么關(guān)系?，F(xiàn)在沒有了監(jiān)視器，又成了安德一個(gè)面對(duì)一個(gè)團(tuán)伙，這次他們還和安德住在同一個(gè)房間。簡(jiǎn)直和跟彼得相處一樣，卻沒有華倫蒂在旁邊照顧了?？謶值母杏X一直伴隨著他，在餐廳吃飯時(shí)沒有一個(gè)人坐在他身邊。其他孩子都在一起談?wù)摗獕ι系姆e分榜、飯菜、高年級(jí)學(xué)員等等。安德只能孤獨(dú)地看著他們。

積分榜上有戰(zhàn)隊(duì)的排名、勝負(fù)記錄，還有最新積分。有些高年級(jí)學(xué)員顯然在拿最近一場(chǎng)比賽打賭。有兩支隊(duì)伍——蝎獅戰(zhàn)隊(duì)和蝰蛇戰(zhàn)隊(duì)沒有最新的分?jǐn)?shù)，顯示成績(jī)的方格在不停閃動(dòng)。安德認(rèn)為他們現(xiàn)在一定正在比賽。他注意到高年級(jí)學(xué)員分成許多群體，身上的制服各不相同。有些身著不同制服的人坐在一塊兒聊天，但是一般說來，每個(gè)群體各有自己的地盤。

新兵們——他們這個(gè)小隊(duì)和兩三個(gè)由年齡大一些的孩子組成的小隊(duì)——穿著不起眼的藍(lán)色制服，而屬于不同戰(zhàn)隊(duì)的高年級(jí)學(xué)員穿的制服卻華麗得多。安德試著猜測(cè)哪種制服對(duì)應(yīng)哪支戰(zhàn)隊(duì)，天蝎戰(zhàn)隊(duì)和蜘蛛戰(zhàn)隊(duì)很容易識(shí)別出來，火焰戰(zhàn)隊(duì)和潮水戰(zhàn)隊(duì)也不難分辨。

一個(gè)高年級(jí)學(xué)員走過來坐在他身邊，他比安德大得多，看上去有十二三歲，正開始發(fā)育成一個(gè)男人。

“嗨。”他說。

“嗨。”安德說。

“我叫米克。”

“安德?！?/p>

“這是個(gè)名字嗎？”

“從小我姐姐就這么叫我。”

“這個(gè)名字在這兒倒不錯(cuò)，安德——終結(jié)者，嘿嘿。安德，你是你們隊(duì)里的害蟲嗎？”

安德聳聳肩。

“我看見了，只有你一個(gè)人吃飯。每個(gè)小隊(duì)里都有這么一位沒人搭理的孩子。有時(shí)候我覺得這種事是教官們故意弄出來的。教官們待人可不怎么樣，你會(huì)知道的?！?/p>

“噢?！?/p>

“這么說，你們隊(duì)里的害蟲就是你啰？”

“我想是吧?！?/p>

“喂，知道嗎，用不著為這種事兒哭鼻子?！彼炎约旱娜︼炦f給安德，叉走安德的布丁?！岸喑孕┯袪I(yíng)養(yǎng)的東西，長(zhǎng)得壯壯的。”米克埋頭大嚼布丁。

“那你呢？”安德問。

“我？我什么都不是。我是空調(diào)房里的一個(gè)臭屁，持久不散，可大部分時(shí)間里沒人覺察到?！?/p>

安德勉強(qiáng)笑了笑。

“呵呵，有意思吧。我不是說笑話，我在這兒已經(jīng)沒地方去了。年齡越來越大，他們很快就會(huì)把我送到另一個(gè)學(xué)校去?？隙ú皇菓?zhàn)術(shù)學(xué)校。你看，我從來沒當(dāng)過頭兒，只有當(dāng)過頭兒的人才有希望進(jìn)戰(zhàn)術(shù)學(xué)校?！?/p>