在這種交流模式中，你可以暢所欲言，不需要傳遞印第安人的傳令節(jié)杖——墨丘利手持的纏繞兩條巨蛇的手杖。（在希臘神話中，赫爾墨斯是宙斯的傳旨者和信使，也是亡靈的引導者，他長有一雙翅膀?！澳鹄笔撬牧_馬名字。）我們每個人都要確定自己的學習目標，并把它寫在學校發(fā)給我們的三環(huán)活頁夾里。

我不確定是否可以和學校的老師交流，所以我并沒有那樣做。直到輪到我講的時候，我說道：“嗯哼！我需要，你們的幫助?！蔽蚁胍诟畹膶哟紊侠斫饽g，最終能夠有所作為，不僅可以在世界魔術師協會這樣的比賽中獲得專業(yè)上的認可，同時也希望在藝術層面上有所造詣、做出貢獻?！拔液艽_信，我想要，”我說得有些結結巴巴，“為魔術做出一些貢獻。”

參加講習班的20 個人清一色是男學生，大多數人都穿著黑色的衣服。我們當中既有魔術的業(yè)余愛好者，也有全身心投入魔術的專業(yè)人士。有一位來自北卡羅來納州海軍陸戰(zhàn)隊基地勒強營的軍官，他在他們當地的美國魔術師協會分會中連續(xù)三屆擔任主席。他想成為一個專業(yè)的魔術表演者，并且能到世界各地進行巡回演出。他說話的時候帶著濃重的美國南部口音，還經常把麥克布萊德稱為“先生”。除了魔術，他還擅長中草藥和武術。

在我們這些求學者之中，有個人曾經當過建筑工人，他之前寫過一本關于如何用魔術來交女朋友的書，他還向我們表演了胡迪尼的舞臺魔術?！按蠹s是25 年前，有一天晚上，我從噩夢中醒來，一身冷汗，我當時就坐在那里想,‘有一天，我要像胡迪尼那樣，一個人在舞臺上獨當一面。’”他這樣告訴我們。后來，我在給他的留言表中寫道，“你就是未來的胡迪尼！”

來自洛杉磯的中年男子是一位自由撰稿人，他最近完成了一部關于街頭魔術的小說，他的夢想是在游輪上工作。他表演的“假想朋友”叫作范尼，但麥克布萊德指出，取這樣的名字會得罪一些英國觀眾。

班里的“大塊頭”來自查塔努加市，他是國際基督徒魔術師協會的成員，也是田納西州緝毒小組的工作人員?！拔疫€喜歡制作皮具之類的時尚產品，”他說，“刺繡我也挺拿手的。”

有一位涂著黑色指甲油、留著烏黑長頭發(fā)的重金屬鼓手，來自科羅拉多州拉夫蘭市。他非常特立獨行，眉毛、耳朵和鼻子上都打了洞，在他的左手無名指上還文著一枚護身符指環(huán)。他的夢想是成為下一個克里斯·安吉爾，并且有朝一日成為賭場秀中最受人矚目的明星。

泰德·哈丁是一位來自多倫多的老紳士，每次登臺表演他都使用“大胡迪尼”的藝名，他還擁有一家地毯清潔公司。在后來的班級表演中，他成功地讓放在手表下面的硬幣消失，技驚四座，甚至連麥克布萊德都被他“愚弄”了。

一位年輕的愛爾蘭魔術師，聲稱他曾發(fā)明過一種帶有酒精的糖果。他希望探索一種與魔術相關的市場營銷方案，將這一新產品推廣出去。