絕望。

他只能再?gòu)哪切﹥x表盤(pán)上想想辦法。他想至少也得大概知道哪個(gè)代表速度吧，應(yīng)該就是顯示160 那幾個(gè)閃亮的數(shù)字吧。但是他不知道這指的到底是一小時(shí)160 英里，還是公里，或者它只是表明飛機(jī)在空中的飛行速度，而不是地面速度。他知道空中速度與地面速度不同，卻不知道這之間的差距有多大。

他開(kāi)始回想以前讀到的有關(guān)飛行的書(shū)：機(jī)翼如何工作，螺旋槳如何通過(guò)空氣推動(dòng)飛機(jī)?？墒?，那些粗淺的知識(shí)在眼下這個(gè)危急的時(shí)刻根本幫不了他。

現(xiàn)在，誰(shuí)都幫不了他。

一個(gè)鐘頭過(guò)去了。他拿起耳機(jī)再試了一次，他知道，現(xiàn)在也只能寄希望于這個(gè)了?？墒?，沒(méi)有回音。他忽然覺(jué)得自己像個(gè)囚犯，被關(guān)在一座小牢房里，這個(gè)牢房居然還在以每小時(shí)160 英里（權(quán)且當(dāng)做英里吧）的速度在空中風(fēng)馳電掣，飛往……噢，他真不知道目的地在哪兒……某個(gè)方向，直到……這就是問(wèn)題所在！直到哪兒呢？直到燃料耗盡。一旦燃料耗盡，飛機(jī)就會(huì)掉下去。

應(yīng)該還能堅(jiān)持一段時(shí)間?；蛘咚F(xiàn)在就應(yīng)該松開(kāi)油門(mén)踏板，讓飛機(jī)掉下去。他剛才看到那個(gè)飛行員推進(jìn)油門(mén)加速來(lái)著。要是他松開(kāi)油門(mén)踏板，沒(méi)準(zhǔn)兒引擎就會(huì)減速，飛機(jī)馬上就會(huì)墜落。

下面種種就是他的選擇。他可以等待飛機(jī)燃油耗盡自動(dòng)掉下來(lái)；不想干等的話，他可以松開(kāi)油門(mén)，讓這一切早點(diǎn)兒結(jié)束。要是什么都不做一直等到燃料耗光，他沒(méi)準(zhǔn)兒能飛得更遠(yuǎn)些，問(wèn)題是他根本不知道自己在朝哪兒飛。飛行員心臟病發(fā)作時(shí)，曾經(jīng)碰過(guò)操縱桿讓飛機(jī)轉(zhuǎn)向，可是布萊恩記不得航向偏離了多大角度，也不知道飛機(jī)是不是已經(jīng)回到了原來(lái)的航線。因?yàn)樗揪筒恢涝骄€的方向，只能瞎猜上面顯示342 幾個(gè)數(shù)字的顯示器可能是方向儀。他不知道自己現(xiàn)在身處何方，也不知道將要飛向何方，所以，不管是現(xiàn)在墜落，還是再等一等，根本就沒(méi)什么區(qū)別。

他身體里的每一個(gè)細(xì)胞，都反對(duì)他立刻熄掉引擎馬上墜落。他隱約感覺(jué)到，他不應(yīng)該讓飛機(jī)按照現(xiàn)在的航向飛行，或許他正朝著錯(cuò)誤的方向飛去?？伤€是沒(méi)法說(shuō)服自己熄掉引擎，選擇即刻墜落。至少，他現(xiàn)在是安全的，總比掉下去要安全得多——飛機(jī)還在穩(wěn)穩(wěn)地飛著，他還能呼吸。要是引擎不工作了，他有可能馬上就會(huì)摔死。

就這樣，他任由飛機(jī)就這樣飛著，保持著不變的高度，與此同時(shí)，他不停地試圖與地面取得聯(lián)系。此外，他還琢磨出了一套呼救的程序：看著嵌入儀表盤(pán)上的小鐘，每隔十分鐘，他就給地面留一條簡(jiǎn)短的信息：“我需要幫助。有人在聽(tīng)嗎？”在呼叫間隙，他盡力為即將到來(lái)的墜落做好準(zhǔn)備。一旦燃油耗盡，飛機(jī)就會(huì)開(kāi)始下降。他是這么猜的：沒(méi)有了螺旋槳的推動(dòng)，他得把機(jī)頭向下拉，確保飛機(jī)還能飛行——這些好像在哪兒讀過(guò)，不然就是靈光忽至。反正這么做講得通。他必須把機(jī)頭降下來(lái)，保持住飛行的速度，然后，在飛機(jī)即將撞擊地面之時(shí)，再迅速地將機(jī)頭拉高，盡可能地讓飛機(jī)減慢速度。