作 為代詞使用的“余”是一種假借，即表音性的用法，它的本義是較長的針。以“余”作為形體素的漢字都是在這個意思上發(fā)展而來的?！把浴弊稚习氩康摹靶痢?，也 是以長針之形作為形體素的。古代的人們，認為這種帶有長針之形的器形，具有一種象征性的意義?！把浴弊种械摹靶痢?，是自我詛盟的意思，“余”字則具有將不 祥之物祓除的意思。因為“余”字具有這個意思，包含“余”這個形體素的字就組成了意義相近的文字系列。

作為器具使用的長針“余”，具有一些 實用性的功能，與現在外科治療用的手術刀的功能相當。殷商后期雖然已經完全進入了農耕社會階段，但仍保留著大量游牧社會時期的習俗，這個時期祭祀儀式上還 是會使用大量的動物犧牲。人們可能從對犧牲進行解剖、上供的經驗中，積累了不少外科醫(yī)學知識。其中也許包括最簡單的治療，即將傷口的化膿物切除的方法。旁 邊放置盤子，用長針“余”將患者的患病部位切除，表現這個形態(tài)的字是“俞”。這個字形中，左邊的“舟”指的是盤子的形狀，曲刀形狀指的是長針，在其尖端附 近，用一段曲線表示切除?；疾〔课磺谐?，傷者就被治癒了?；疾壳谐螅嗤慈コ?，心情舒暢?！坝弊直憩F的是這一心理狀態(tài)