“老家伙真是明察秋毫，對(duì)規(guī)矩了如指掌啊?！北葼柍芭f(shuō)道。在認(rèn)識(shí)比爾·馬斯特斯之前，伊麗莎白·艾利斯經(jīng)歷了許多的失望和傷心。莉比10歲的時(shí)候就失去了母親——這個(gè)年紀(jì)足以讓她留下許多關(guān)于母親的回憶，卻又無(wú)法領(lǐng)會(huì)母親所講的那些生活道理。母親的去世對(duì)于莉比和艾利斯全家來(lái)說(shuō)都是一個(gè)巨大的打擊，整個(gè)家庭從此一蹶不振。20世紀(jì)20年代莉比的母親去世之后，父親蓋伊·艾利斯也消失不見(jiàn)了。他丟棄了莉比和她的兩個(gè)姐妹——馬喬里和弗吉尼亞——以及他們?cè)驹诿苄窳_斯普安這個(gè)靠近底特律的漂亮郊區(qū)湖畔高地所擁有的安逸生活。蓋伊·艾利斯去了佛羅里達(dá)，一個(gè)氣候溫暖的地方，那里正適合這個(gè)逃避責(zé)任的男子。對(duì)于莉比來(lái)說(shuō)，父親就如幽靈一般，消失得無(wú)影無(wú)蹤。

莉比和她的妹妹最后住到了隔壁史蒂夫叔叔家，這對(duì)富裕而善良的鄰居夫婦雖然和她們沒(méi)有任何血緣關(guān)系，但出于同情還是在自己家騰出了一個(gè)房間來(lái)收留她們。在中學(xué)畢業(yè)之前，經(jīng)濟(jì)大蕭條的爆發(fā)給伊麗莎白和她的新家籠上了一層厚厚的烏云。隨著1929年證券市場(chǎng)崩盤(pán)，史蒂夫叔叔原本相當(dāng)可觀的資產(chǎn)瞬間大幅縮水，深受打擊的他最后選擇了自殺。經(jīng)歷了自己家和養(yǎng)父母家的悲慘變故之后，莉比一心想要找個(gè)可以戰(zhàn)勝殘酷命運(yùn)并勇敢面對(duì)生活的男人。

等待了大約5年，馬斯特斯終于向莉比求婚了。在羅徹斯特醫(yī)學(xué)院的第4個(gè)暑假，他們?cè)诶虮鹊募亦l(xiāng)底特律低調(diào)地舉行了婚禮?！八f(shuō)自己在成名之前有許許多多的學(xué)習(xí)和工作要做，所以對(duì)于這段婚姻不可能太上心，”莉比的表弟小湯森德·福斯特回憶說(shuō)，“他的確讓她一度氣餒，但在她的堅(jiān)持之下，兩人最終還是走到了一起?！边@對(duì)新婚的小夫妻在羅徹斯特醫(yī)學(xué)院及附屬醫(yī)院附近租了一套小公寓。馬斯特斯回憶說(shuō)：“盡管并不寬裕，但我們還算是衣食無(wú)憂，過(guò)著幸福的生活。”隨著畢業(yè)的臨近，馬斯特斯開(kāi)始考慮要去哪里完成自己的實(shí)習(xí)。因?yàn)閷W(xué)醫(yī)的關(guān)系，馬斯特斯在如火如荼的“二戰(zhàn)”期間被免除了兵役。他想選擇婦產(chǎn)科完成自己的臨床訓(xùn)練，想要弄懂人體生殖系統(tǒng)的解剖和生理。當(dāng)然，這只是他長(zhǎng)遠(yuǎn)計(jì)劃的第一步?！霸诋?dāng)時(shí)極其保守的婦產(chǎn)科，我并不清楚自己能學(xué)到什么關(guān)于性的內(nèi)容?！痹诨貞涗浿旭R斯特斯寫(xiě)道。這一次，他又向自己的老導(dǎo)師科納博士尋求意見(jiàn)。1943年2月與科納通完電話之后，馬斯特斯最終決定將性研究作為自己將來(lái)的方向。

科納提議說(shuō)：“好的，為什么不去找找維拉德·艾倫？”

馬斯特斯回復(fù)說(shuō)，自己“并不拔尖的成績(jī)”恐怕無(wú)法加入華盛頓大學(xué)艾倫的項(xiàng)目小組。當(dāng)時(shí)，艾倫是全國(guó)生殖內(nèi)分泌領(lǐng)域絕對(duì)的權(quán)威之一。馬斯特斯也由衷地想去圣路易斯做艾倫的實(shí)習(xí)生，但對(duì)于自己是否能夠在競(jìng)爭(zhēng)中脫穎而出并沒(méi)什么把握。

艾倫曾在羅徹斯特大學(xué)擔(dān)任科納的首席研究員，當(dāng)時(shí)他們研究的課題是激素對(duì)于女性生殖系統(tǒng)的影響。他們通過(guò)測(cè)試兔子的黃體——月經(jīng)周期中卵泡所釋放的一種血性組織——發(fā)現(xiàn)了孕酮，一種在排卵期和懷孕期間大量存在的激素。艾倫通過(guò)證明人體中存在著另外一種性激素——雌激素，從而在科納博士一人稱(chēng)霸的學(xué)術(shù)界博得了屬于自己的一席之地。后來(lái)，艾倫離開(kāi)了羅徹斯特，前往華盛頓大學(xué)的婦產(chǎn)科擔(dān)任系主任。年長(zhǎng)馬斯特斯大約12歲的艾倫，盡管有時(shí)略顯乏味，但在人們眼里向來(lái)是一個(gè)技藝精湛、風(fēng)度翩翩的優(yōu)秀外科醫(yī)生。前往圣路易斯就職的他是當(dāng)時(shí)全國(guó)最年輕的醫(yī)學(xué)院系主任。盡管各奔前程，但艾倫一直都和自己最信任的杰出老同事科納保持著聯(lián)絡(luò)。