歐陽(yáng)修有一篇《縱囚論》，收在《古文觀止》，批評(píng)唐太宗放死囚回家一事，是沽名釣譽(yù)，絕對(duì)不值得當(dāng)政者效法。

唐太宗縱囚事，見《資治通鑒》卷一九四。貞觀六年十二月，唐太宗因憐憫死刑犯，放他們回家探親，約定第二年秋天回京領(lǐng)死。到了第二年九月，放出去的死囚三百九十人，沒(méi)人監(jiān)督，卻一個(gè)不少都回來(lái)了，沒(méi)有人逃亡。唐太宗全部赦免，一時(shí)傳為美談。白居易還曾有詩(shī)詠之，說(shuō)“死囚四百來(lái)歸獄”，好像貞觀之治真是仁德廣被，連死刑犯都受了感召，信守規(guī)約，視死如歸。

歐陽(yáng)修大不以為然，認(rèn)為這樣的措施不近人情，因此別有用心，是唐太宗想制造仁德感化的名譽(yù)，刻意安排出來(lái)的花樣。唐太宗方面是料定了死囚會(huì)歸來(lái)求赦，死囚方面則料定了唐太宗會(huì)赦免，如此，死囚撿得一條命，唐太宗撈取仁慈君主之名。歐陽(yáng)修對(duì)此極為不滿，指斥為“上下交相賊，以成此名也”，也就是皇帝與死囚沆瀣一氣，相互算計(jì)利用，以博取仁政之名。

歐陽(yáng)修還說(shuō)，唐太宗偶一為之的舉措，為自己博得美譽(yù)，但卻不能成為“天下之常法”。能夠成為常法，行之后世的，“必本于人情，不立異以為高，不逆情以干譽(yù)”。

金圣嘆贊揚(yáng)此文，說(shuō)“有刀斧氣，橫斫豎斫，略為少恕”。《古文觀止》的編者也這么說(shuō)，并指出：“太宗縱囚，囚自來(lái)歸，俱為反常之事。先以不近人情斷定，末以不可為常法結(jié)之，自是千古正論?！?/p>

歐陽(yáng)修文章深刻，是極具穿透力的史論。以其立論辨析的方法，來(lái)看當(dāng)今一些“澤被黎民”的措施，也可以看到不少沽名釣譽(yù)之舉。