現(xiàn)在我看清了，這是兩個年輕的女白人，二十來歲，芝加哥的郊區(qū)女子，以白種為自豪。我覺得她們的語氣不是對待無辜公民的，我說：“我沒有義務跟任何人走?！?/p>

“你想讓周圍人看戲嗎？”

說話的是短發(fā)女子，手上掂晃著一根警棍。

“你把話講清楚，你們要我去干什么？”我說。我想我大不了在搶抓衣服時，把某件貴重衣服弄到地上了，踩了幾腳，造成了點無傷大雅的損傷?？稍趫龅娜苏l不這么干？

“你還想要我們給你留點情面的話，就乖乖跟我們走?！遍L發(fā)女子說，中西部農民口音。

“我不會跟你們走的?！蔽艺f，我身后人口十三億之眾的祖國讓我自信。我突然很想惹惹這兩個女白人，“你們也不必給我留情面，就在這兒對我宣判好了?！?/p>

兩個女子一左一右地襲來。還是有一點訓練的，其中一個揪住了我的右臂，曾經(jīng)屠宰業(yè)發(fā)達的大都市養(yǎng)出她們一身牛勁。我像被夾在兩座硬木大柜子之間了，我當然要垂死掙扎。我的肩膀猛一震動，知覺被擊散了好一會，才又聚合。我居然挨了警棍！

“你們憑什么打人？！”我叫得像個狂人，“我要控告你們！”

她們發(fā)現(xiàn)我瘋起來勁也不小，嗓門更大得可怖，她們特別瞧不起中國人的大嗓門，于是再給了我?guī)坠髯印Ｎ遗e在空中企圖保護腦瓜的右手挨了一記，食指頓時腫得像根牛肉腸?，F(xiàn)實已褪色，成了灰褚色的夢境。

然后我就在一間小屋里了。小屋不是直角，一邊是鈍角，另一邊是銳角，天花板斜削下來，站在里面得長久鞠躬。兩個屠夫的女后代叫我剝下外衣。我不想吃眼前虧，便把短風衣脫下來。里面是件薄羊絨衫，圓形領口，什么花哨也沒有，百分之八十芝加哥女人擁有這樣黑色的薄羊絨衫。

“把它脫下來。”短發(fā)女子說。

我死也不會脫的。兩個白種女人要作賤一個亞洲女人，把她布滿丑陋傷疤的胸脯展露給她們取樂。我有人性和種族兩重尊嚴需要捍衛(wèi)。她們坐在一張情人沙發(fā)上，我只能鞠著躬站在她們對面，屈辱夠讓我精神分裂了。

“你不脫？”

我瞪著她們，我們的教育中幸虧有英雄主義。

“你不愿脫的理由很簡單，因為這件毛衣是你偷的，我們早就在注意你。你把偷來的衣服穿在里面，外面套上你的舊衣服，大搖大擺就走出去了?！?/p>

我氣急交加，一陣啞然。然后我指著身上的黑毛衣說：“它是我去年買的，干洗過兩次了！”我覺得這個誤會造成的冤案不久會被澄清，用不著聲嘶力竭?？晌夜懿蛔∽约旱闹袊らT：“你們憑這個打人？等著吧！”

長發(fā)女子說：“你怎樣行竊，我們有證據(jù)?！?/p>

“拿出你們的證據(jù)來！”我咆嘯。

“證據(jù)對你是保密的。我們在法庭上，關鍵時刻才出示證據(jù)。”

短發(fā)女子說：“你說你沒偷，有證據(jù)嗎？”

“沒偷能有什么證據(jù)？！沒偷就是沒偷！”我聽著我的嗓音已是血淋淋的了。

“你沒偷什么？”短發(fā)女子倒十分鎮(zhèn)定。

“沒偷這件毛衣！王八蛋！”我扯著毛衣前襟。

“那你偷了什么？”

這樣弱智的對話對我不利。我的右手食指的腫脹不斷在增加體積，色澤也不新鮮了。骨折，或者粉碎性骨折，我巴望我能傷得更慘重。七歲的我巴望能被燙成一塊殘渣，讓黎若納的良心從此不給她好日子過。爸得肺水腫，我也巴望他把癥狀夸大，成個心碎瀕死的梁山伯，讓黎若納看看她把這爺兒倆禍害成什么了，讓她良心受大刑，讓她錦衣玉食而不得安生。

我說：“我傷得太重，我不知道還能清醒多久。聽著，我要求見你們的經(jīng)理?！?/p>

“你不用擔心，我們不會瞞著上司采取這么大的行動的?！?/p>

“我要見你們的經(jīng)理?！?/p>

“已經(jīng)和經(jīng)理通過話，她要我們自己掌握。”

“我要見你們的經(jīng)理！”

兩人看著她們對面的這雙眼。一雙黑色的亞洲眼睛。此刻它們是直直的，像她們屠夫祖先刀下牲畜的眼睛，假如一刀下晚了，瘋狂就徹底暴發(fā)，這樣的暴發(fā)是自毀也要毀滅一切。是很本能、很生物的力量，它打破一切物種的界別，人也好，單細胞生物也好，都在這白熱化的狂怒中成為一樣的生命，一股嗜血的激情，一種亡命的渴望。

經(jīng)理在五分鐘之后來了。一個四十多歲的黑衣女人，讓香水腌漬的一具肉體。她冷著臉說她希望一切都是誤會，但我必須配合她們，她們才能弄清它是否是個誤會。她詞匯量可憐，卻偏偏想和我打詞令交道。我闡述了我如何挨了三棍子，手指很可能落下殘疾。她一擺手，叫我閉嘴，表示她已知道我挨揍的經(jīng)過。因為我抗拒，所以女安全員們不得不使用她們的工具。我說在中國逮人也得逮個明白。女經(jīng)理一笑，說：“那就回中國去吧?！?/p>

女保安小聲對經(jīng)理說了句什么，經(jīng)理點點頭。

她說：“現(xiàn)在給你十分鐘，你好好想想，是不是該脫下你偷來的衣服?！?/p>

我說：“這件衣服是舊的。有眼睛的人都能看出來它不是新的?！?/p>

女經(jīng)理夾在兩位女保安中間，動了動屁股。兩人坐的情人沙發(fā)坐了三個女大塊頭，看上去很滑稽。女經(jīng)理又和兩個女保安講了幾句悄悄話。好了，現(xiàn)在要全力對付我了。

“八分鐘了。你想好沒有？脫不脫？”

“這是舊衣服，是我的私有財產(chǎn)?！?/p>

“誰能證明它是你的私有財產(chǎn)？”

“我的朋友。我的朋友們見過我穿它?！?/p>

“那不算證據(jù)，你完全可以偷相同的衣服。這種衣服多一件沒什么壞處，它永遠不會過時，無論在什么場合穿它都合宜，我自己就有三件這樣的黑毛衣?！?/p>

這女人開時尚講壇呢。

“那我還有證據(jù)?！?/p>

“我能知道嗎？”

“我會在法庭上讓你知道的。你們不是也對你們的證據(jù)保密嗎？讓我們都保留我們的秘密武器。”

實際上我是虛張聲勢。我哪兒來的秘密武器？最多請茹比作個偽證，說那件毛衣是她送我的禮物。也許可以有科學鑒定，證明它絕非嶄新。可這類大減價往往把某些人的退貨也拿出來賣，有些缺德的人穿一件新衣服出過了風頭、過足了癮又去原價退掉，我做學生時沒少干這種缺德勾當，所以即便科學鑒定出它是舊貨，也不能完全為我的案子昭雪。

“最后三分鐘。你不脫，我們就要對不住了?！迸?jīng)理醉心自己的上流腔調。她是墨西哥人，從得克薩斯的海域偷渡過來的，或者是從新墨西哥的沙漠上徒步走來的，一同走的幾戶人大概要喪生一半。也許是兩三戶人一塊走的，通過沙漠后就被打他們埋伏的警察發(fā)現(xiàn)了，逃入境的可能只有一個父親、一個女兒，女兒出息成了這個沒人味只有香水味的女經(jīng)理。移民往往對移民無情，美國政府陰暗惡毒，利用人性中這個謎一般的特征，把移民們馴化成邊防警官、移民局官員，以及眼前這類頭目。他們對美國人不留情是自然的，而對和他們經(jīng)歷相仿的移民更心狠手辣。他們當初是九死一生的幸存者，而今卻絕不能便宜你，讓你順順當當就在這國家落下腳，和她分享自由女神陰影下的幸福生活。

“脫了她的衣服?！迸?jīng)理對兩個女保安說。

“敢！”我向后退了一步，脊梁恰好抵在天花板的下斜線上。貓科動物把防御和進攻同時放在這個動作中：將脊背塑成完美的拱形。我想死給她們看看。我想死給黎若納看看，肝病隔離區(qū)和燒傷病房的幸存者要用死來告訴她：她造成的里里外外的疤痕比我私部更隱密。我只要有一口氣，誰也別想看見那粉紅色的常青藤怎樣爬滿我的胸脯。

可這間怪異的屋里連自我行兇的家什也沒有。她們三個人向我圍來，圍成了三顆圍棋子。我要被她們吃掉了。

下面的事我在事后也無法厘清。一定是我玩命反抗，她們警棍齊下。然后我人事不省了，她們也許有些不安，從我挎包里翻出了一張紙，那是半年前我記下的吳川的手機號碼。雖然我撥一遍號就背熟了，可我每次清理挎包都沒扔掉它。每次看到這個號碼，都讓我重溫寫下它時的心情。像什么呢？像是十多年的戰(zhàn)亂之后，你以為你喪失的親人，突然有了消息。后來我企圖對自己否認這個心情，不否認我就得承認自己像爸一樣賤，在感情面前總是搖尾乞憐。她們用這個電話號碼給吳川打了電話，吳川趕到時我一身淤紫，披頭散發(fā)地昏迷在角落里。她看到的我像個真正的扒手，因為手藝低下而落網(wǎng)。她嫌惡地看著我被剝下自尊的身體，吃不準我手腳究竟干凈不干凈。一個棄兒難免會染上賤毛病，比如翻口舌告刁狀、小偷小摸。好了，這下她對我的品行不端、貧賤而卑劣不必再懷疑，都被證實了。商場安全系統(tǒng)會憑空揍一個大好人？在香港人眼里，美國有許多值得羨慕的人權保障。她想我或多或少是罪有應得。

因此她浮現(xiàn)在我漸漸清晰的視覺里時，面色蒼白而淡漠。我漸漸意識到我在一家醫(yī)院的急診室，我感到既無望又無力向她說清什么，我的屈辱十倍于被無故毆打。吳川問我想不想喝水，我搖搖頭。閉著眼睛，可以不被她的完好和優(yōu)越所刺痛。她告訴我，茹比剛走，她得上夜班。但茹比已和一個律師聯(lián)絡過了，律師會代我和這家商場打官司。

“要給媽打電話嗎？”吳川問道。

我閉著眼使勁搖頭。關閉的眼簾讓我獨自待在狹小卻安寧的空間里，斷絕了和一切事物人物的關系。這個空間對于生存不甚理想，卻很省力。不必管他們把我搬運到何處，對我的手指做些什么。手指在另一些手指間變幻位置，顯然在接受X光檢查。診斷是骨折，沒有比這診斷更不能刺激我的驚奇的了。

又被搬運回來了。我關閉的眼簾外一切慘案照例發(fā)生，撞車的皮開肉綻，斗毆的血肉模糊，呻吟與號叫組成多聲部合唱。吳川問我：“疼嗎？”

我沒有任何反應。

為什么挑選了我作為迫害對象？一眼看去我比一大群搶購服裝的人更適合迫害？這是個著名的白人區(qū)，一個亞洲人顯得刺目？

在我關閉的眼皮外面，吳川的嗓音尖利起來。她質問護士長：“為什么后來的病人先做處理？”護士長見的血淋淋的面目遠多過正常臉容，也見慣蠻橫暴躁陪同者。她平淡地告訴吳川，我看上去沒有生命危險，所以得等一會。吳川更尖利了，說看上去沒有危險不等于真沒有危險，腦子和胸部說不定有內傷。護士長說她管不了這么多，有意見找醫(yī)生提。

吳川的聲音又響在另一個方向。她一定等得不耐煩了，想早些結束這幕荒誕慘劇，對我和她自己有個交待，好早早回家。

等她回到我床邊，我閉著眼睛說：“你先回去吧。明天還有課?！?/p>

她不語。

又是幾番勸慰，我說我自己感覺不壞，就是疲倦，想睡一會兒，請她放心回去。我不想看她的反應，因此眼睛始終閉著。我也怕一睜眼床邊真的空了，那是黎若納投奔吳岱之后的事，外婆在一次小中風之后尚在恢復中，爸只能帶上我為他的畫報社去外地拍攝資料。七歲的我一次醒來發(fā)現(xiàn)四周漆黑，沒了爸的影子。我想一定是爸把我丟在招待所，自己偷偷走了，爸也不再要我。我用被子捂上頭，嘴里數(shù)著數(shù)。假如數(shù)到一百，爸還不回來，他就不會再回來了。每次數(shù)到一百，我都心驚膽戰(zhàn)地慢慢掀開被子，爸沒有出現(xiàn)。但在被子下面數(shù)數(shù)時，我仍懷有那么大的希望。后來我一邊哭一邊數(shù)，想讓數(shù)數(shù)的聲音壓倒哭聲。只要封閉在那狹小的空間繼續(xù)數(shù)數(shù)，希望就在那里。終于我數(shù)不動了，哭得嗓音全消耗完了。但我不掀開被子，不去面對失望。只要回避失望，便總有一線希望尚存。爸為那次夜出打牌愧疚了幾十年。

我睜開眼，床邊果然是空的。我對失望回避了那么久，最終還是沒成功。護士辦妥了我的出院手續(xù)，問我自己能不能開車，我想能不能都得自己開。清晨高速公路上飛馳著不相干的車輛，誰都嫌誰多余。

茹比請的律師早晨九點來到我的公寓，他先提出自己的法律費用，一小時三百五十元。我的公寓賣掉大概剛剛夠他打贏這個官司。假如我贏，可以得到兩百到三百萬的賠償。值當一賭，我光棍一條，怕誰？不得到賠償光是出口惡氣，都值得賭一把。律師建議我不找媒體，媒體一介入，法庭會指控起訴人已經(jīng)利用媒體炒作而不受理案子。佳士瓦把律師全看成惡棍，建議我投靠媒體?！斑@是個有極大潛力的政治案——種族歧視、種族迫害?？梢哉鸷持ゼ痈?，讓那些商場的董事們來出面道歉。你以為法庭可以為你主持公道？錯了。在美國誰的錢包鼓法庭就為誰撐腰，你傾家蕩產(chǎn)也抵不上商場一根毫毛。”

我決定先上法庭，贏不了再訴諸媒體。

讓佳士瓦言中了。我每星期收到巨額的律師賬單，官司卻無望打贏。茹比叫我耐心，因為她請的律師極有才干，常常打贏這類官司。我沒好氣了，說我已經(jīng)自己挖自己墻腳，從買下的公寓中往外抽款子，一堵墻一堵墻地往律師腰包里送。她說：“想想你將得到多少賠款。”我說：“那怎么到現(xiàn)在連賠款的氣味都聞不著？”茹比說：“那就證明對方請了個更有名更有才干的律師。”我問她：“干嗎我不換個更有名更有才干的律師？”她說：“當然可以換，只不過一小時不是三百五，而是五百塊到六百塊?！?/p>

到了初秋，我眼看要一貧如洗。等那筆巨大賠款到手，我肯定已經(jīng)餓死。我右手骨折終止了我從正?；蚍钦０茨淼氖杖耄霈F(xiàn)代舞代課教員的計劃也落了空——面試的結果人家都懶得通知我。吳川暑假后從香港回來，每天和我通一個電話，例行公事，開口就問和那家商場的官司有結果沒有。現(xiàn)在好了，我和她可找到一個供我們談一兩個小時的話題了。我把律師的話轉述給她，也把茹比和佳士瓦的看法講給她聽。她不是真有興趣，只為她能表達一定的關切又不必向我掏心窩子而慶幸。有幾回她冒出一句：“那女經(jīng)理穿的是St.John（美國名牌服裝）套裙？”或者：“那女經(jīng)理有沒有五英尺七英寸高？”總之，在我長長的轉述中，她腦子大大地開小差。我想，出了這件事唯一的正面效果是讓我們倆不露痕跡地講和了。講和后我們都學乖不少，決不談知心話。

不僅吳川和我有了個好話題，供我們把姐妹關系不冷不熱地拉扯下去。佳士瓦每回和我談話，也是只談這個案子。大家都發(fā)現(xiàn)了新的情感重點，把個人性的情感移換成陣營化的、廣大得多的情感。這樣多好，頻繁往來，卻很好地避開了突然逼近對方心靈的快捷方式。從那晚佳士瓦到我公寓來，兩人借酒發(fā)生了一場不明不白的親熱，他和我都有點尷尬，不知下一步該干嗎。他首先想從僵局里退一步，在我出事之前，已很少接到他的電話。

我賣掉了一根自己為自己買的鉆石項鏈，它夠我付兩個月的生活費用。清貧慣了，回到清貧中使我感到親切。吳川有一次來我的公寓，我給她烤了一塊牛排。我說我從來不愛吃牛肉，她撇撇嘴一笑，誰相信呢？她對我從來沒有放松過觀察。有時在她那兒一塊吃點心，我情不自禁喝掉果汁瓶里的底子，或者吃下糕餅盒里的碎渣，都會突然發(fā)現(xiàn)她在盯著我，眼神既不解又鄙夷：這些自然順暢的貧賤動作是怎樣來的？我從一個窮孩子變成了個窮留學生，其中包括多少令她不解和鄙夷的細節(jié)。她吃了半塊牛排就飽了，我把剩下的半塊牛排用錫紙包好，放進冰箱。整段時間她都在和我談那場官司，官司到了扯皮階段，僅有的進展是對方承認她們可能認錯了人：我和一個偷竊犯長得一模一樣。從電視監(jiān)視器里，白種人看不出我和偷竊嫌疑犯有任何區(qū)別。我的律師要求對方公開監(jiān)視器里錄下的畫面，對方的律師拒絕公開。法官站在對方一邊。

吳川插嘴道：“你贏不了的?！?/p>

我有些氣惱地問：“為什么？”

“就是把我爺爺?shù)呢敭a(chǎn)全拿來給你打官司，你也贏不了。再有錢也闊不過他們，那是一家最有實力的商場世家?！?/p>

我不說話，她在我這兒長敵人威風。她看出我的不悅，低聲說：“你看你都過什么日子了？連減價牛排都吃了。還打，還打。”

我頂她說：“誰說是減價的？”

“我看見垃圾桶里的減價標簽了?！?/p>

她存心揭我短。香港人的冷血，我算領教了。我看她自顧自地開冰箱，拿出半盒牛奶。冰箱基本空空蕩蕩，里面擱著半塊她吃剩的牛排。我突然恨透這個被寵慣壞了的女孩，我曾經(jīng)打腫臉充胖子，為她花錢如流水地買禮物，現(xiàn)在全部露餡了。嫌我低賤？好，我要她知道我到底有多低賤。

我告訴她我的同居史。那個抽象派雕塑家和我一見鐘情。他在私人畫廊打工，晚上弄他的雕塑。他說羅馬尼亞人布朗庫茲三十歲當洗碗工時，誰會相信他將成為世界上最偉大的抽象派雕塑家？我是被他當抽象雕塑接受的。后來想起來，一定是那樣：他覺得我布滿傷疤的胸部就是毛坯的雕塑。那時剛拿到博士學位的我正瘋了一樣到處找工作，舞蹈物理學？人們都以為我在表格上填寫錯了，怎么也想不到誰會去設立這么個無聊學科，并有我這樣無聊的人去學它。

半年后我參加了三個月的推拿培訓，不久也混起江湖來。我的生意不壞，每天有兩三個預約。男顧客漸漸多起來，我感到他們的親善有些不祥。事情就那樣開始了，一個男顧客說他以每小時一百元的費用買我的“特殊按摩”。他勸我想開，別把它看得那么個人化。就像醫(yī)生和護士對待病人和傷員那樣，打交道的是一個傷口或一個器官，其余的，全部漠視掉。這是個可怕的起端，一百元讓我漠視我的整個存在，所有責任都推給這只右手，臟也只臟這只手。這天夜里雕塑家正在工作，我突然崩潰了。我竟受了那樣的引誘，霎時間背叛已發(fā)生。當然，我把事情告訴雕塑家時，盡量把自己說得委屈、受侮，幾乎是槍口逼迫下的選擇，我時刻準備阻止他沖出去和那個男顧客決斗。他聽完后發(fā)了幾秒鐘的呆，然后說：“讓我來算算我們倆每月的開支。房租一千，水電、電話四百，這樣的收入，你完全可以支持我拿出幾件杰作來。我不必去畫廊打那份工了，一個小時十塊錢，對一個藝術家的年華就這樣踐踏！”我釋然了，但馬上又覺得痛心。他不在乎我的收入怎樣來，只要能供他一心一意成為布朗庫茲，他的雕塑遠遠比我的尊嚴重要。他突然把我抱起來，說這下他可以和我結婚了。我不懂他這是什么意思，跟著他狂歡。他說馬上就去換輛新車，舊車拉雕塑材料不夠大，還老拋錨。他很快幫我建立了一個網(wǎng)頁，標明我提供的各種準醫(yī)學非醫(yī)學按摩，又在幾家小報上登了廣告，請讀者去查我的服務網(wǎng)頁。形勢的急變讓我意外極了。我原想從他那里得到寬諒，得到的是這樣一番如癡如狂的嘉賀。我的生意不久好起來，而我的心情越來越暗淡，這是個僅次于娼妓的謀生手段。他毫不介意，做著和我結婚的打算。在一個雪后的清晨，我被我悟到的東西驚醒。在我開始掙那些下作收入之前，他從來沒想到和我結婚。似乎有一大片難看的傷疤必須搭上我的優(yōu)厚收入，才配他考慮和我從長計議。收入怎樣不三不四，他無所謂，只要把他的最佳年華省下來。我獨自在豐厚的雪地上走，更可怕的念頭冒上來：我在雕塑家眼里從來就是殘缺的，半個女人。有著那樣的胸脯就將就活著吧，能干上一行掙錢不錯的營生還挑剔什么？我看清了我在他心目里的價值，他要把那一點價值榨出來。從一見鐘情開始到這個清晨，我看到了自己直線掉價的過程，怎么可以一邊讓他傾榨一邊讓他嫌惡？

吳川看著地面，不敢看我，她吃不消了，這正是我要的效果。她在想這女人怎么配做她的姐姐，怎么配和她同出一個母體，她在憎恨對她講這段臟事的人。需要懂得這樣一種低賤的人生嗎？完全沒有必要，把這種語句向她灌輸是污染她的人格。她一動不動，細長的腿懸在沙發(fā)扶手上，上半身比腿低，坐在沙發(fā)里。這不是個讓人待得長久的舒適姿態(tài)，她卻長久地耽于此姿態(tài)。

我想我只能說到這里了。

過了半小時，她說她該走了。她對那段凄涼的丑惡故事消化不良，得一個人慢慢消化去。

我把她送到走廊上，一陣病態(tài)的快感上來，她聽聽都窘成這樣！看清楚了吧？黎若納的血可以有你那樣的流域，也可以像我這樣改道，九曲十八彎，濁浪滔天。

吳川抬起頭，幾小時中她第一次看我的臉，她說：“那干嗎不回國？”

我說：“我不知道?！?/p>

其實我想說：一個小說家說過，盼望遠行的人是不快樂的人。讀那本小說時我還沒吃透他這句斷言，現(xiàn)在我明白了，盼望遠行是因為她（他）對故地不滿足，或深深地失望了。遠行或許會帶來轉機?？赡苻D機都不必，對一個深陷在失望中的人來說，擺脫失望就已經(jīng)是改善。我十多年前選擇遠行，證明我是個失望者。

我的律師第二次敗訴。時候到了，該停止拆我自己的窩去填他的腰包了。佳士瓦雙手贊成，說我何苦花幾萬塊錢去認識美國律師呢？他早就免費提供了警告?，F(xiàn)在該他登場，他找了一個朋友，此人時不時在芝加哥導報上發(fā)書評。兩個星期后我被接見了，芝加哥導報的一個編輯聽完我對這場不幸遭遇的控訴后，說：“等會兒，這事什么時候發(fā)生的？”我告訴他事情發(fā)生在春季大減價的時候。他說：“那么已經(jīng)發(fā)生五個多月了。”我說：“沒錯?！彼f他看不出他的欄目有什么必要報道五個多月前的一樁新聞。

佳士瓦說：“難道五個月之后，芝加哥的種族歧視就大大改善了，這種事不再發(fā)生了？”

編輯說：“這件事固然不幸，但它沒有暗示什么種族歧視?！?/p>

佳士瓦說：“這明擺著是種族迫害！”

編輯說：“對方有沒有提到關于種族的字眼？”

佳士瓦甩回頭來，瞪著我。他要瞪出我的種族、政治覺悟來?？晌乙粫r想不出對我有利的話，只好瞪著他。編輯代我回答：“看來是沒有。從你剛才的陳述中，我也沒聽出什么種族沖突的傾向。”

佳士瓦說：“那個區(qū)全是白人，長久以來排斥有色人種，這不是秘密吧？”

編輯說：“那是你的認識。作為報紙，我不能把可能性當做事實來寫。”

佳士瓦說：“就按事實本身寫，已經(jīng)夠發(fā)人深省了！”

編輯說：“不瞞你說，這類事天天有。人們知道種族話題敏感，容易炒熱，一有什么爭端，就往種族上扯。我們天天能收到這類稿件，一家舊貨店有兩個女人同時看中一件舊衣服，結果老板賣給了亞洲女人，黑女人控告老板是種族歧視?！?/p>

佳士瓦的臉在一圈黑胡子中間變得灰白，他說：“你明明看得出她的事件和你說的完全不同，”他指我，“性質上是一個天一個地，你是存心攪和是非！”

編輯說：“性質上，我看不出什么不同?！?/p>

佳士瓦哈哈地笑起來?；夷樚艃捍蠛影l(fā)出那種笑聲，非?？膳?。他笑完后說：“那你就不該做一個著名大報的編輯?！?/p>

編輯站起身，快步往接待室門口走。然后他立正，側身對著我們，一手握門把，他天天要無數(shù)次地重復這個“恭敬送客”的動作。有時是真恭敬，有時——比如此刻是侮辱式的噱頭。

“但愿現(xiàn)在是五個月之前，”編輯說，“我可以把它作為一則新聞報道出來?！?/p>

佳士瓦一個人直沖沖往前走，我小跑著跟在他后面。假如芝加哥是這樣一座沒有天良、沒有公道的城市，他會離開它。佳士瓦是芝加哥的本地佬，現(xiàn)在也是個深深的失望者。他曾對我擔保，芝加哥會為我做主，不然他不再認它為故鄉(xiāng)。我一路小跑，踩著地上頭一批落葉，暗暗感激為我和芝加哥著名大報撕破臉的佳士瓦，就用這個形式愛我吧。他終于站下來，對我說路還沒走絕，還有其他的報紙，實在不行，他們有一份贈閱的文學雜志。

我們一同去看了電影。電影院有十來個劇場，一場電影從中段看，然后再去看另一部電影的開頭，回來再看前一部電影的上半段，接下去把下一部電影看完。一對男女進入了一種無可名狀的關系，什么都可以干就是別面對面掏心窩子。

“你這樣待我，我知足了?！蔽覍咽客哒f。

“哪里的話?！彼麨槲业恼嬲\吃驚。

“你沒義務維持我們的關系，就算發(fā)生過那樣的事，你也用不著逼自己?！蔽抑共蛔×?，電影里的生死愛憎都擋不住我掏心窩子。

佳士瓦緊緊握住我的手，還好，是左手。

“現(xiàn)在你可以從我旁邊站起來，走出去。反正我們先看了電影的結局?！蔽艺f。

佳士瓦說：“可我沒碰上過比你好的女人。”

我也吃驚不小，看來借助干別的事來掏心窩子是辦得到的?！澳憧梢越又??！蔽艺f。

他聽出了我在黑暗里微笑。

“我三十六歲了，”他說，“這些天我是很矛盾。我想可能有比你好的，但我不會碰上了?！?/p>

他的真誠殘酷起來，想說明什么呢？他在騎著驢找馬？這些天我做了他的驢。

“那我走開你會難過吧？”我問。

他想了半天，說可能會有一點點不舍。

我想，很好，我們至少不稀里糊涂把對方變成驢。

回到家已經(jīng)十二點。留言機上燈閃爍著，四個人和我錯過了對話的機會。三個留言是律師的，他的逼債電話口氣溫柔，像爸哄我吃中藥。最后一個電話是茹比的，她說想看望我，沒別的，我是個不讓人省心的人。我想再聽一遍茹比的留言，但按錯了鍵鈕，把整盤磁帶都洗掉了。磁帶到了某一段，居然殘留了吳川幾個月前的留言，為了小納粹和她反目成仇的那一回，我聽到了上回有意漏聽的幾句，她說我別想拆開她和璜了，因為她也染上了他的皰疹。我的頭“嗡”了一聲。她什么也不怕，為了那個混賬的皰疹患者，她寧愿做如此的犧牲，二十一歲的女孩對自己的一大把生命青春慷慨著呢。她認為她愛上的是個偉人，因為璜告訴她一畢業(yè)他就去伊拉克前線。這世上總算有人還沒活明白，這種傻事還有人在干。干得起傻事的年齡。

我昏沉沉地坐了一會兒，抓起電話。給誰打？這樣遲的一個電話誰歡迎？我可以和茹比任性，讓她聽聽我種種的失敗吧。她說她一直在等我回電，一個人千萬別在晚上給心愛的人打電話，因為這樣你就慘了，期待回電非常之苦，自信受損，自尊心被刺痛，還伴隨著澎湃的荷爾蒙。像茹比這樣對感情不存幻想的人才敢如此說自己，這是她的慣用手段：似乎在打趣自己，實際上減輕了她內心的張力。

我叫她閉嘴，然后把吳川染病的事告訴了她。她說我聽上去是嚇蒙了。我說不是聽上去，是真蒙了。她說：“是呀，她是個不錯的女孩?！彼嬖V我，我被打傷那天，她趕到急診室，見吳川守在我身邊。護士長掀開被單時，我胸脯上的傷疤讓女孩“哇”的一聲哭起來。

那是個什么畫面？二十一歲的女孩讓我嚇哭了。我和茹比道了晚安后，拿著靜默的電話機，心里對商場的女安全員和女經(jīng)理充滿仇恨。不是恨她們打傷我，而是恨她們打電話喊來了吳川。那是一幅什么樣的畫面？吳川站在披頭散發(fā)、滿臉是血、胸脯布滿傷疤的女人旁邊哇哇大哭。

我的汗冒出來了，我為那幅畫面臊得無地自容。

我可以在任何人面前潰敗，就是別在吳川面前。

一連多日找不到吳川，她讓什么給忙得在芝加哥失了蹤。一天我無意中翻報紙，讀到一則新聞。在我被打傷的那個購物中心的停車場，一位女職員晚上下班時發(fā)現(xiàn)自己的車被砸壞，四個輪胎全部被劃爛，車的帆布敞篷也被劃成條條縷縷。女職員在查看車況時被潛伏者從背后襲擊，她是被看車場的人發(fā)現(xiàn)而送進醫(yī)院的。經(jīng)醫(yī)院診斷，她的后顱骨被擊裂。受害者目前已脫離了危險，但仍在特別護理病房。警方判斷這起案件和搶劫、兇殺無關，因為受害者的首飾、名牌服裝和錢包都不曾被動過。唯一線索是劃汽車的刀，是把名牌廚刀，并且嶄新。

受害者是商場女服裝部經(jīng)理，現(xiàn)年四十五歲，據(jù)她周圍的人說，她為人正直、公道，性情隨和，家庭和睦，不曾和任何人發(fā)生過不可調解的過節(jié)。警方仍在對案子進行深入調查。

我放下報紙，站起身，倒了滿滿一杯白葡萄酒。飲盡兩杯酒之后，畫面連貫了。二十一歲的偷襲者從急診病房離開后，就靜靜地醞釀一個陰謀。決定著手實施她的謀劃是律師失敗之后，芝加哥導報拒絕伸張正義，讓她覺得再也不能等了。多日跟蹤使她得到了女經(jīng)理的行動規(guī)律，發(fā)現(xiàn)她總是最后一個下班，來到停車場時，無人看守的巨大停車場已荒涼如無人區(qū)。只要出手收手神速，偷襲是有把握成功的。偷襲者飄逸地出現(xiàn)在那個白人們引為自豪的住宅區(qū)，等待商場打烊。接近打烊時間了，女孩怕自己到時萬一心不夠毒手不夠狠而饒過女經(jīng)理。因此她跑進一家連鎖超市，買了一把德國廚刀，一百七十元一把，對她來說是小意思。超市沒什么顧客了，收銀員疑惑地看她一眼。她拿起尚未裝進塑料購物袋的刀就跑，火紅的發(fā)梢飛揚，如同紅色的蛇芯子。這正是購物中心打烊的時間。再過一刻鐘，女經(jīng)理就會出現(xiàn)在空曠的停車場上。女孩已跨出了超市的自動玻璃門，身后傳來一聲吼叫：“等一下！”女孩回頭，見那個肥胖的收銀員在收銀箱里挖著什么，一邊說：“還沒找你錢吶！”女孩紅發(fā)一甩，大小姐派頭好極了，說：“不要了！”她人已經(jīng)在十幾米以外。

女孩買的這把德國廚刀讓她行動起來很迅捷。幾分鐘后，她喘著粗氣退進灌木叢，看著皮開肉綻的八成新福特車，她原來擔心自己會害怕，現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)是過慮了。她從巨大的書包里抽出那根早已準備好的木棒。從小就打網(wǎng)球、騎馬的貴族女郎身手如同年輕的雌豹，步伐毫無聲息。那木棍打在女經(jīng)理后腦勺上，一種女孩從來沒有經(jīng)歷過的后坐力導入她的全身，世上不會有比這后坐力更刺激的事了。她看著向前趴去的四十五歲女人，幻想她不純的白種血液流了一車。不純的白種血統(tǒng)對純粹白種血統(tǒng)的醉心是女孩極熟悉的，她從小生長的地方，黃孩子們聚在白孩子學校圍墻的外面，墻內最瑣碎無聊的事，也被他們想得神奇。年輕的兇手迅速離開了她的獵物，一面把兇器放回大背囊里。她所有的名牌都比白孩子們高檔，而她知道她永遠是個黃孩子。

我在網(wǎng)上查到一所私立高中，那里急需教現(xiàn)代舞的教員。一個小市鎮(zhèn)，在南加州，據(jù)說他們的生源大部分是亞洲的貴族子弟。成百上千的吳川，被關在古城堡似的校園里，成為白孩子們想象的神奇世界。我依戀芝加哥，可是難道我在十多年前不依戀祖國故鄉(xiāng)嗎？我總是選擇遠行，或說遠行總是選擇我。

去面談之前，我把我可能的遠行計劃告訴了吳川。她說那種學校糟透了，大魚吃小魚，沒得吃就吃老師。她還說無論誰在那種學校都會在情感上窒息，最后情商降到零?？傊f了那學校一大堆壞話，希望我重新考慮。

我在她公寓的門口突然說：“對不起，做你姐姐我的情商也等于零?！?/p>

她沒有答話。

我總是在她的淡然面前著慌而把話說過頭。我說：“你和我一塊去西部，在那里找個學校，不好嗎？”

她問：“為什么？”

我死咬住那句“我舍不下你”，羞臊地把臉避開。忽然間，我找到個所以然來：“你在這兒不安全。說不定會偵察到你的。”

她知道我指什么了，但表面是一如往常的淡泊。

面談成功后，我馬上把消息告訴了她。她在手機里慵懶地說：“祝賀你呀?！被刂ゼ痈绲娘w機上，我的鄰座是個讀《中國旅游》雜志的男人。起飛不久，他問我云南的石林是不是有畫片上這樣壯觀，我說比畫片上壯觀多了，他看我一眼。一個拉丁后裔，纖巧的骨骼，一雙巨大的黑眼睛充滿不快樂。他問我是否是和我男朋友去的，他們再不快樂也要調侃。我說我根本沒去過，但我知道中國的任何一處風景都是實地勝于畫片。我見他入神地看著我，我加上一句：“你不會失望的?！彼f他是個幼稚的中年人，對什么都存有夢想，他女兒十四歲時就說他沒希望成熟了。我說他女兒到了二十歲就不會這樣認為了，因為她將成熟一大截子。他說女兒昨天二十歲了，可還是這樣說他。他剛剛應邀參加女兒的生日晚會，他的前妻因為他的幼稚而受不了他。我問他幼稚的具體表現(xiàn)是什么，他說盼望古典愛情，盼望去非洲叢林學鼓和舞蹈，等等。他是個藥物學家，不務正業(yè)，上班為了混到退休，好去實現(xiàn)他的幼稚計劃。

居然有這么一個傻子，幾十分鐘之內就和人掏心窩子。

飛機降落芝加哥之前，遇到了大風，氣流狂亂。他問我在不在意讓他拉著手，因為他不僅幼稚還是個膽小鬼，最怕乘飛機，假如這是他最后一次乘飛機，他將永遠記著給他壯膽的人。在我們拉著手聽天由命的半小時里，我也把我的故事講給了他。從吳川講到黎若納，再講到我胸前的疤痕，以及它幾個月前被不尋常地暴露。他問我是不是為此而離開芝加哥。我說遠行是我一貫的作風。

飛機安全降落了，他還拉著我的手。他翻到石林那張畫面，說：“我想遠行到這里，你一起來吧?！?/p>

在機場，我們一塊吃了晚餐。他說：“如果你愿意，我可以買兩張機票，我們再原路飛回去。”

我問：“為什么？”

他說：“因為來的一路話沒說完?！?/p>

我們分手時他叫我等他電話。第二天我一天都心驚肉跳，茹比、吳川、佳士瓦都給我來了電話，卻沒有那位《中國旅游》雜志讀者的。我設想他在實驗室穿著白色制服的模樣，那雙巨大的黑眼睛快活極了。我憎恨自己，何苦又陷入等待？黎若納等待吳岱從香港一次次回來，打著為吳老太爺尋找投資機會的幌子來到那座侉與蠻之間的省城，和她偷歡幾天。等待讓她像我此刻這樣煩躁，把一鍋沸騰的骨頭湯從爐子上端下，耳朵還在聽著傳呼電話叫人的聲音。這時聽見叫的是她的名字，她把鍋子隨手往我的小柜一放，就跑下樓去。那湯面上浮著比湯更燙的一層油。

第三天早晨，我收到的電話是通知我報到的，學校為我買公務艙機票。我鬼使神差地說：“不了，謝謝，我在芝加哥已找到了合適的位置。”我馬上打電話告訴吳川和茹比。吳川“歐”地吼叫一聲，就沉默了。我問她幾次“怎么了”，她說她得深呼吸一下，高興得嗆住了。我走出門，在灰暗的芝加哥傍晚漫步。黎若納在我的傷基本愈合之后要和吳岱去香港了。爸把七歲半的我從外婆家偷出來，交給了她。她帶我去那家蛋糕店，告訴我最美味的蛋糕并不花哨，是那種看去古板的牛油清蛋糕，但我堅持點了帶大堆奶油玫瑰的蛋糕。吃蛋糕時黎若納說她自己是個壞母親，假如我不原諒她，她完全是罪有應得。我似懂非懂，嘴里的奶油變得很膩味。

我回到公寓時，看門老頭說有個先生來過。他形容的模樣我一聽就知道是誰?！吨袊糜巍冯s志的讀者把我的電話號碼弄丟了，但他模糊記著我說的住址?？撮T老頭說他一會兒還可能再來，叫我千萬別離開。我在門廳里坐下來，讀著律師的催債信。

那時我七歲半，跟黎若納去了火車站對面的一個公園。她叫我坐在草地上。她說：“來，媽媽給你梳梳頭。”她拆開我的長頭發(fā)，用梳子細細地梳，編成很緊很密的“麥穗花”，這種辮子能維持很長時間，她想這樣一來我半生都可以省去梳頭了。她一邊編著我的頭發(fā)一邊哭，后來她告訴我，那時她已經(jīng)不想走了。只要我說一句不舍的話或原諒的話，她就會把火車票退了，和我一塊回家?？晌乙宦暡豢裕运豢赏旎氐亟o我編了一根永久性的辮子。

假如我當時不那么倔，不把眼淚忍住，說出我的依戀，也許我告訴《中國旅行》雜志讀者的有關我的故事會完全不一樣。我眼睛朝掌燈的大街上看，黎若納的血流在我體內，讓我管束不了自己，創(chuàng)傷累累，爬起來還要找個人來愛，終于找著一個比我還不顧死活要投入古典愛情的。我難道比那個干傻事的吳川好？黎若納在二十多年前為她女兒梳辮子時險些辜負吳老少爺。這時我希望黎若納還是拋棄我、爸、外婆，不然就沒了這個和我爭吵、惹我擔心、不斷干傻事的吳川了。