大自然為我們提供了一處圣地，一個可以發(fā)現(xiàn)愛與奇跡的地方。

它不受時間所限，也沒有高墻遮蔽，時至今日，我們也無法完全控制它。它比我們更宏偉、更久遠，它的韻律總能引發(fā)我們深深的共鳴。我們來自于大自然，也屬于大自然，我們自身的生存與自然的存在有著錯綜復雜的聯(lián)系。自然世界繁雜多樣的構(gòu)造、氣息及材質(zhì)，形態(tài)各異的動物和種類豐富的植物（有些可食用，有的有毒），使它成為孩子們最佳的游戲場地。大自然為孩子們提供了眾多機會，他們可以在其中展開冒險、獲取新知、體驗驚奇，并享受遠離成人世界的自由。

我們的社會為何變得與自然如此隔絕？與陌生的人群、日益擁堵的交通和現(xiàn)代世界中其他紛擾嘈雜的因素一樣，大自然也常被我們視為某種異物，會威脅到孩子的安全。我們生活方式的變化，包括更傾向于防范風險的育兒方式的興起、越來越依賴科技等，導致靜止的、安于室內(nèi)的文化風氣日趨增長，肥胖兒童越來越多就是這種風氣帶來的負面影響之一。父母們的某些擔憂是可以理解的，但找到針對這些問題的解決之道也同樣重要。

當今全球范圍內(nèi)興起了許多致力于讓孩子們重回自然的運動，森林學校（Forest  School）就是其中之一。森林學校源自上世紀90年代的英國，如今已發(fā)展為一種國際風潮，它既是一種早期兒童教育手段，也是一個成員不斷壯大的森林學校聯(lián)合體。作為教育手段，它最初的靈感來自斯堪的納維亞教學法，這種教學法在丹麥語中被稱為“friluftslive”（意為“自由的戶外生活”），它以游戲為基礎，以大自然為中心。而作為聯(lián)合體的森林學校，則包括在當?shù)毓珗@和主流校園中舉辦的寓教于樂的教育項目，開展旨在幫助相關(guān)學生戒斷成癮行為、重新融入集體的專業(yè)計劃等。森林學校協(xié)會（FSA）是代表英國森林學校的獨立運營機構(gòu)，它給出的定義如下：

“森林學校是一個富有啟迪性的項目，它通過在林地或布滿樹木環(huán)境中的實踐型學習，為所有學習者定期提供機會，從而使他們獲得并發(fā)展自信心及自尊心?！?/p>

除了斯堪的納維亞教學法倡導的戶外學習模式，這個定義還借鑒了魯?shù)婪?施泰納（Rudolf Steiner）、瑪利亞?蒙臺梭利（Maria Montessori）等教育家的學習理論，以及他們以游戲為主，將兒童置于中心位置的教學方式。它同樣借鑒了庫爾特?哈恩（Kurt Hahn）基于自然情境的教育活動、英國童軍運動和森林知識團（WoodcraftFolk）運動的教育經(jīng)驗，并受到其他一些教育理念的影響。這些教育觀念注重輕松活潑的教育性學習，以最大限度地開發(fā)兒童在社交、情感及個人發(fā)展方面的潛力為目標。為此，它們允許兒童管理風險和在學習上擁有更多自主權(quán)，認可他們的積極主動，鼓勵他們做游戲和從自然環(huán)境中獲得直接經(jīng)驗。這些觀念對今日的森林學校仍具有現(xiàn)實意義。

在森林學校，指導者會評估每個孩子的興趣所在和學習風格，并與他們密切相處，以利于他們完全發(fā)揮自己的學習能力。在校園的圍墻之外，沒有了電子設備干擾注意力，沒有了嚴苛的監(jiān)督，孩子們可以按自己的意愿去活動、去探索、去發(fā)現(xiàn)。他們將會重返自然—并非由人類創(chuàng)造，對我們的祖先具有重大精神意義的自然。

本書提供了許多精彩的游戲、手工技術(shù)和野外生存技巧，它們均來自森林學校在倫敦及其他地區(qū)所舉辦的森林學校課程，哪怕孩子暫時還沒有機會加入森林學校，也能領略到它的美妙之處。對于已經(jīng)參加過森林學校的孩子，本書可以讓他們將這些活動融入戶外游戲中并與你共同學習。當然，一本書永遠無法代替森林學校的全部體驗。畢竟，森林學校擁有多次重復的課程和經(jīng)過專業(yè)培訓的教師（更多關(guān)于森林學校教育宗旨的信息，請訪問其網(wǎng)站www.forestschoolassociation.org）。因此，我們強烈建議還沒有參加過森林學校的孩子們來親自體驗一下！

總之，這本書談論的是享受自然之樂，特別是森林之樂。但森林學校的課程歸根結(jié)底是為了促進孩子的全面發(fā)展，因此，在這本書中，我們?nèi)詴f明每項活動給孩子的學習能力帶來的具體益處。舉例來說，掌握打火棒（當然需要在成人的監(jiān)護下進行）的使用方法需要孩子付出時間、集中精神、保持耐心、同時還需具備韌性和堅持。成功確確實實能賦予孩子更多力量，讓他們在嘗試新技巧和學習正確的危險應對方式時更有信心。當一個孩子憑著堅持，最終成功地用打火棒生起火時，洋溢于他們臉上的喜悅，我們怎么也看不夠！

孩子們有著無限的好奇心和探索周圍世界的強烈愿望，如果能為他們提供機會的話，他們會積極主動地學習和發(fā)展自己。研究認為，幼兒能主動利用自己的各種感覺而非被動地去接受信息，因而從經(jīng)驗中學習是最好的方式。通過這些直接體驗獲得知識會一直伴隨他們成年，為他們提供不同的戶外體驗有助于加強這種學習能力。兒童在自由游戲中能獲得空間和自主，這為他們提供了運用想象和學習社交技巧的良機，而有成人指導的活動，例如使用工具，則能教給孩子新的技巧、詞匯和應對危險的能力，并創(chuàng)建積極的自我認知，為孩子成為一個成功的終身學習者打下良好基礎。