隨著國(guó)民黨軍隊(duì)不斷撤退，人民解放軍收復(fù)越來(lái)越多的土地，整個(gè)國(guó)家蕭條破敗的境況并未得到改善，反而變得愈加嚴(yán)重。國(guó)民黨軍隊(duì)從大陸撤離之前，卷走了大量金銀和現(xiàn)金儲(chǔ)備等流動(dòng)資產(chǎn)，還用美國(guó)提供的艦船和飛機(jī)運(yùn)走大量“文化遺產(chǎn)”，包括北京紫禁城的大量珍貴文物和其他具有藝術(shù)和建筑價(jià)值的物品。他們甚至試圖炸毀工業(yè)基地，以免落入共產(chǎn)黨之手，不過(guò)在眾多工人的抵制下，這些企圖未能得逞。

留給中國(guó)共產(chǎn)黨的麻煩還有很多：已成焦土的農(nóng)村地區(qū)土匪橫行，本已羸弱不堪的農(nóng)民飽受欺凌；經(jīng)過(guò)多年抗日戰(zhàn)爭(zhēng)和內(nèi)戰(zhàn)，大量難民流離失所，無(wú)處安身，他們寄居于城市，把城市塞得滿滿當(dāng)當(dāng)；在戰(zhàn)爭(zhēng)和通脹的雙重作用下，商業(yè)不堪重負(fù)，早已癱瘓；貨幣一文不值，人們開(kāi)始進(jìn)行物物交換；大批城市知識(shí)分子和技術(shù)精英跟隨國(guó)民黨離開(kāi)，市政管理和機(jī)構(gòu)建設(shè)缺失；日用品嚴(yán)重缺乏，價(jià)格奇高，居民無(wú)力購(gòu)買；城市失業(yè)嚴(yán)重，農(nóng)村生產(chǎn)力低下。廣大人民群眾雖已被曠日持久的戰(zhàn)爭(zhēng)折磨得身心俱疲，但面對(duì)這些問(wèn)題，還是給予了共產(chǎn)黨熱情的支持。共產(chǎn)黨面臨的任務(wù)非常艱巨。

他們的首要任務(wù)是確保軍隊(duì)進(jìn)入城市后，能夠有效維護(hù)社會(huì)和金融秩序的穩(wěn)定。對(duì)很多農(nóng)民士兵而言，這是他們第一次體驗(yàn)到現(xiàn)代城市里的生活。無(wú)論城市已經(jīng)如何破敗，對(duì)這些之前一直待在戰(zhàn)場(chǎng)上，或是窩在延安窯洞里的共產(chǎn)黨的軍隊(duì)來(lái)說(shuō)，仍然具有莫大的吸引力。為避免部隊(duì)走上歧途，毛澤東在1949年3月發(fā)布指示，要求各部隊(duì)“永遠(yuǎn)保持艱苦奮斗的作風(fēng)”，這便是人們熟知的延安精神。

解決吸食鴉片問(wèn)題則是共產(chǎn)黨起初遭遇的頭等大事，這一惡習(xí)對(duì)社會(huì)造成了嚴(yán)重的損害，并且是近一個(gè)世紀(jì)以來(lái)中國(guó)飽受列強(qiáng)殖民奴役的苦難歷史的象征。在國(guó)民黨統(tǒng)治時(shí)期，尤其是內(nèi)戰(zhàn)時(shí)期，通脹嚴(yán)重，國(guó)家財(cái)政為鴉片團(tuán)伙所控制，鴉片成了最普遍的交換物，吸食鴉片的現(xiàn)象無(wú)處不在。共產(chǎn)黨執(zhí)政后，大鴉片商人被處決，鴉片吸食者和妓女成為最為人所不齒的社會(huì)群體。他們亟待接受教育和改造。為了幫助吸食鴉片者戒除毒癮，共產(chǎn)黨政府推行了非常嚴(yán)厲的措施。對(duì)于妓女，則把她們集中到一起，給她們治病，對(duì)她們進(jìn)行思想上、精神上的教育和改造，讓她們成為對(duì)新社會(huì)有用的人。在不到兩年的時(shí)間里，鴉片吸食的行為被杜絕，賣淫活動(dòng)也受到了極大的控制。