當(dāng)然，杰出的美國軍人的作用也由于陸、海、空（外加海軍陸戰(zhàn)隊(duì)）三軍之間的激烈競爭而受到影響。里根和他的國防部長溫伯格認(rèn)為卡特忽視了防務(wù)，基于這種認(rèn)識，他們大大提高了防務(wù)開支。我得到的印象是，在給各軍兵種分配追加的預(yù)算資金時(shí)，不是根據(jù)戰(zhàn)略考慮，而更多是依據(jù)廉價(jià)的比例分配法。從類似的比例分配法出發(fā)，歐洲戰(zhàn)略武器潘興Ⅱ便成了陸軍的而不是空軍的武器。像戴維·瓊斯或馬克斯韋爾·泰勒這些從總體戰(zhàn)略考慮問題的將軍，只有在擔(dān)任軍種的（四位）參謀長聯(lián)席會議主席時(shí)，或者在任歐洲北約最高司令時(shí)，甚至只有在被召回白宮或離開現(xiàn)役后，才能使他們的分析能力得到利用。

當(dāng)我與美國朋友談話抱怨他們國家的對外政策有時(shí)缺乏連貫性時(shí)，必然會談到每一位總統(tǒng)實(shí)際上負(fù)擔(dān)過重，以及談到每位總統(tǒng)對此做出的不同反應(yīng)。按照歐洲的尺度，美國總統(tǒng)同時(shí)行使著兩個(gè)最重要的國家職務(wù)：他既是近似皇帝地位的國家元首，又是政府首腦。僅從禮賓上講，第一個(gè)職位需要耗費(fèi)很多時(shí)間，實(shí)際上總統(tǒng)又不可能拿出像歐洲國家的總統(tǒng)那樣多的時(shí)間來接待外國元首的訪問。在歐洲，英國、西班牙、荷蘭、比利時(shí)、挪威、瑞典和丹麥的國王，或者法國、聯(lián)邦德國、意大利和奧地利的總統(tǒng)或聯(lián)邦總統(tǒng)，都負(fù)有不成文的但極為重要的任務(wù)，在精神上維護(hù)社會各階層的統(tǒng)一，對自己國家和社會的基本價(jià)值公開進(jìn)行言傳身教。最近一個(gè)時(shí)期內(nèi)，胡安·卡洛斯、桑德羅·佩爾蒂尼或里夏德·馮·魏茨澤克都以令人欽佩的方式解決了這一任務(wù)，使人們普遍感到滿意。與此相反，對美國總統(tǒng)來說，由于在體制上決定了他必須常常與參眾兩院的多數(shù)進(jìn)行爭論，使這一職能更難于行使，而且總統(tǒng)事實(shí)上還起著本黨領(lǐng)袖的作用。當(dāng)然，美國人民有一個(gè)可愛的傳統(tǒng)，即在處于外交危機(jī)狀態(tài)時(shí)，總是首先支持總統(tǒng)及其危機(jī)指揮部。譬如卡特在戴維營事件上以及后來在德黑蘭人質(zhì)事件中都經(jīng)歷過這種情況，里根轟炸的黎波里時(shí)也得到了美國人民的支持。

總統(tǒng)本來的職務(wù)，即作為政府（在美國稱“行政機(jī)關(guān)”或“執(zhí)行部門”）首腦，同樣苦于任務(wù)過重。美國政府不像歐洲國家通過每周召開內(nèi)閣例會，共同討論并共同做出決議，這樣的做法美國幾乎是沒有的，華盛頓的內(nèi)閣會議常常只是為電視轉(zhuǎn)播而舉行的。在絕大多數(shù)情況下，一位美國部長行動自由要比一位歐洲部長的小得多?？偨y(tǒng)對他的部長——除了最重要的部長外——幾乎不聽取匯報(bào)，而主要是通過他自己的顧問班子向部長們發(fā)指示，這使各部之間的責(zé)任界線不清，并誘使白宮的顧問人員對部長們的素質(zhì)以其在多大程度上參與合作，也即對他們在多大程度上樂于接受白宮顧問們的指導(dǎo)為尺度公開進(jìn)行評判。