讀汪曾祺的小說，自然地會(huì)使人聯(lián)想起老作家沈從文、孫犁的作品。他們都把自己家鄉(xiāng)美好的風(fēng)光，對(duì)故鄉(xiāng)濃郁的鄉(xiāng)情奉獻(xiàn)給讀者，使同鄉(xiāng)人感到異常的親切，使異鄉(xiāng)者喚起同樣的鄉(xiāng)情。

《故鄉(xiāng)人》中寫了瓦匠金大力，他沒有當(dāng)瓦匠頭兒那些“年高望重，手藝好，能壓眾，有口才，會(huì)講話，能應(yīng)付場(chǎng)面”的條件?？善之?dāng)瓦匠頭兒，且又當(dāng)?shù)煤芎?，僅憑著人緣兒好這一條。作者寫活了他的老實(shí)、忠厚。小說中又有“釣魚先生”王淡人，其實(shí)這是一位醫(yī)生，作者偏從他的業(yè)余愛好釣魚寫起，起筆平易且著意淡遠(yuǎn)。這位醫(yī)生也是道地的鄉(xiāng)醫(yī)，找他看病的多一半是鄉(xiāng)下來的，藥費(fèi)收的也是農(nóng)副產(chǎn)品，甚至極窮困的農(nóng)民來看病是“診費(fèi)免收”“藥錢白送”的。作者寫了王淡人做醫(yī)生的兩件傻事：洪水中冒著生命危險(xiǎn)給人看??；讓“家業(yè)敗得精光”的汪炳“白吃，白喝”，治好了他的“搭背”。

汪曾祺筆下的故鄉(xiāng)人都有點(diǎn)像金大力，都有點(diǎn)像王淡人。他們平凡、善良，社會(huì)地位卑微而又品德高尚，這種美好的心靈正是窮苦人在這難以生存下去的舊社會(huì)凜然生活下去的精神支柱。它們本身的美，以及作者對(duì)其傾注的深情（至少這些人物形象在作者心目中“活”了幾十年），都是值得今天的我們重新“認(rèn)識(shí)”的。尤其是在經(jīng)歷了十年對(duì)“真善美”浩劫的今天。

作者的小說也有幾篇并非以故鄉(xiāng)為背景的作品?！厄T兵列傳》記下了一個(gè)個(gè)活生生的英勇騎兵在戰(zhàn)爭(zhēng)年代的英雄業(yè)績(jī)。作者對(duì)他們所懷有的感情已非僅僅是過去的功績(jī)所致，而是由于老一輩的英雄在“大動(dòng)亂”中的遭際?！都拍蜏嘏芬浴胺从叶窢?zhēng)”為背景，描寫歸僑沈沅所經(jīng)歷的雙重的寂寞和溫暖。作者不僅寫了她在科研上和政治上遭難的寂寞，更為突出的是寫了同行、同事、同志之間的溫暖。

這兩篇小說所寫到的老一輩革命家和科學(xué)工作者在不正常日子中的“寂寞”和“冷遇”，同樣也使人聯(lián)想到作者本人的某些遭際。從中我們也可以看出作者為什么在時(shí)隔數(shù)十年后，提筆再去寫那些故鄉(xiāng)人善良而純樸的靈魂！特別在《七里茶坊》中，作者寫到“我”作為下放勞動(dòng)的知識(shí)分子，被普通農(nóng)民的心靈所感動(dòng)的心理。這種心理實(shí)在可以看作作者創(chuàng)作的起因。難怪作者在談到自己近作時(shí)這樣說：“四十多年前的事，我是用一個(gè)八十年代的感情來寫的?！?/p>