1950年7月13日，陳賡一行于中午來到云南省文山縣城。設立在文山縣的文山地委負責人龐自、安朗、馬麗用云南“過橋米線”做午餐招待。大概是陳賡的思緒還盤繞在中越雙方的錯綜關系中，或者是他實在天生爽直、幽默，他一只腳剛剛踏進地委辦公室，見面前端坐著三個人，還沒有問一聲誰是地委書記，就大聲責怪起來：“你們有沒有搞大國沙文主義？那是要不得的。我們是大國，人家是小國，小國就有小國的難處，我們要體諒，不能擺大國沙文主義的架子。知道嗎？……”

龐自等三人全愣了。事后回想起來，覺得陳賡所指，或許是說解放戰(zhàn)爭時期，我滇桂黔邊區(qū)縱隊一度退入越南，對當時越方還與國民黨政府保持聯(lián)系一事表示不滿，認為這顯得太不顧人家的實際情況了。當時，龐自等人沒作什么解釋，但是陳賡這番突如其來的話，給他們留下的印象直到幾十年后還很深刻。

滇南公路至文山而斷，陳賡等棄車乘馬進發(fā)。7月16日，滿天雨水之中，陳賡一行人來到了臨近邊境的麻栗坡縣城，越南河陽省委已先期派人來到這里迎接。

當晚，陳賡召集隨行人員開會，向他們明確宣布此去越南的任務：第一，協(xié)助印支共中央確定切實可行的邊界戰(zhàn)役作戰(zhàn)方針，擬訂具體的作戰(zhàn)計劃，并協(xié)助越方實施戰(zhàn)役指揮；第二，根據(jù)戰(zhàn)役計劃，確定向越方提供物資援助的計劃，協(xié)調(diào)各項援越工作；第三，幫助越南人民軍進行建軍工作。

陳賡說：

援越抗法，是新中國建立后第一次援助鄰國抗擊外來侵略，是我們黨第一次直接幫助兄弟黨打仗。我們受黨的委托到越南工作，肩負著國際主義的崇高義務，這項工作是光榮而艱巨的。我們的一舉一動，都代表著黨和國家，必須非常謹慎。邊界戰(zhàn)役，就其規(guī)模來說算不上個大仗，但我們切不可掉以輕心。因為這次戰(zhàn)役對于越南抗法戰(zhàn)爭來說，是至關重要的一仗。這一仗打贏了，整個越北戰(zhàn)場的局勢將為之改觀?，F(xiàn)在我們既不熟悉敵人，對越南人民軍也不夠了解，要當好參謀，出好主意，很不容易。因此，我們應該充分意識到任務的困難所在，要竭盡全力，幫助越軍打贏這一仗。

由于在這天的行程中被雨水浸泡，到了晚上，陳賡負過傷的雙腿開始隱隱作痛。不過，他的心情卻是舒暢的，以頗為優(yōu)美的筆觸寫下當天日記：

因雨遲至8時才出發(fā)，路上濘滑，前仆后繼。沿途山峰壁立，樹木聳天，風景之佳，甲于江南。到達麻栗坡，已下午2時。鎮(zhèn)不大，峽谷中，兩山環(huán)抱，清潔幽雅。距國境僅五十余里。

第二天，陳賡在麻栗坡休息了一天，也許是希望雙腿的疼痛能夠消失。他在這里反復思考即將開始的越南作戰(zhàn)。當天的日記表明，先克高平，已是他首戰(zhàn)越北的中心點：

整日考慮越南作戰(zhàn)。越南作戰(zhàn)方針，應該是爭取完全主動，求得消滅法帝機動部隊為目的，改變敵強我弱之局面。高平作戰(zhàn)，應該是圍困高平，引誘諒山之敵增援，求得在運動中殲滅其5個機動營。如達到此目的，對越北作戰(zhàn)即有決定之勝利意義。

來到麻栗坡，陳賡接到了兩份電報。一份是西南軍區(qū)司令部來的調(diào)令，調(diào)王硯泉去東北長春航空學校任校長。陳賡找來了王硯泉，把電報放到他面前問：“怎么樣，你是去長春當校長，還是跟我去越南打仗？”

王硯泉說：“我愿意去越南打仗?！?/p>

“想好了啊?！标愘s說著收起電報，“西南軍區(qū)由我去解釋，你可是想好了要去打仗的?！?/p>