聯(lián)合國對中國來說意味著什么？對我們有什么用。我想對這個問題的回答也不是單一的、一成不變的。中國聯(lián)合國外交是中國內政的對外延伸，是中國整體外交的組成部分，它是隨著聯(lián)合國的變化而變化，隨著中國的發(fā)展而發(fā)展?；仡櫰饋砦蚁氪笾掠幸韵氯齻€階段。

第一個階段是70年代。1971年中國恢復了在聯(lián)合國的合法席位之后十年左右的時間，我們一直把聯(lián)合國只看作是一個講堂，一個宣講中國的外交政策、爭取國際社會的理解和支持的舞臺。由于我們當時奉行的是反對“兩霸”、側重打擊“蘇修”、建立國際反霸統(tǒng)一戰(zhàn)線這樣總的外交路線，所以我們在國際社會上是獨樹一幟，唱這個調子的就是中國一家。

所以我們在聯(lián)合國大會里面的講話受到各方的重視，產生了巨大的影響。其中特別是1974年4月10號鄧小平出席第六屆特別聯(lián)大，全面闡述了毛澤東關于三個世界劃分的理論，宣布中國屬于第三世界。這對中國在聯(lián)合國作用的定位應該說，管了我們中國聯(lián)合國外交相當長一段時間。就是我們中國是第三世界一員，以這樣的身份在聯(lián)合國活動，發(fā)揮作用。

從聯(lián)合國的反應來看，首先我們采取這樣一個姿態(tài)，深受廣大第三世界的歡迎。他們覺得我們講了他們想講不敢講的話，壯了他們的膽。

我們唱這樣一些高調有沒有得罪美國等西方國家呢？沒有。這從聯(lián)合國的做法里面看出來，聯(lián)合國大會里面有一個做法，凡是你講話以后，你批評哪個國家，那個國家就有權進行答辯。我們每次講話必批評兩個超級大國，但是美國從來不答辯。后來才知道，美國認為我們中國講話是放空炮。為什么說是空炮呢？第一它知道主要不是針對它，第二它知道我們講革命但不輸出革命，不搞對外擴張，不威脅它的實際利益。那個時候威脅它實際利益的是蘇聯(lián)的擴張。

美國講究實用主義，面子不在乎，你罵就罵吧，無所謂。真正在意的是蘇聯(lián)，在中國恢復代表權之前，聯(lián)合國里面沒有人批評蘇聯(lián)，因為它打著社會主義的旗號，是第三世界的天然盟友。中國進去以后蘇聯(lián)就天天挨批，所以它就天天答辯。當時我們對聯(lián)合國很多問題的討論，因為剛剛參加聯(lián)合國很多問題跟我們利益沒有關系，我們基本上沒有全面參與，對很多問題是超脫的。碰到投票的時候怎么辦呢？我們發(fā)明一個說法叫做不參加投票，人明明在場而不參加投票。開始我們第一次用這個詞的時候，人家很奇怪，明明在場參加討論怎么還說不參加呢？為什么我們用這個詞？聯(lián)合國原來投票有三個方式：贊成、反對、棄權。聯(lián)合國電子板上顯示出來也是這三個。所以不參加投票必須要舉手發(fā)言。我們中國人有一個概念，棄權就是放棄權利，我們是主權國家，為什么要放棄權利呢？權利是不能放棄的，放棄了權利回國也不好交代，我們只是不參加投票，超脫而已。所以我們發(fā)明這個說法，不參加投票。后來別的國家發(fā)現(xiàn)這個做法不錯，也有人效仿我們，這就成為聯(lián)合國表決方式里面的第四種方式：不參加投票。

80年代中國外交政策經歷了一次重大的調整，適應以經濟建設為中心和改革開放的需要，我們開始奉行全面開放的外交政策。全面開放是什么意思呢？因為我們對發(fā)展中國家本來就開放了，所以全面開放就是對西方開放。從原來的反霸統(tǒng)一戰(zhàn)線轉變?yōu)槿骈_放，這是我們外交政策的一次大調整。適應我們外交戰(zhàn)略的重大調整，也適應聯(lián)合國里面從70年代的對抗和斗爭轉變?yōu)?0年代的對話和談判。我們在聯(lián)合國里面的角色也發(fā)生轉變。從原來和77國集團一起戰(zhàn)斗的斗士變成南北之間扮演橋梁作用的角色。當時聯(lián)合國里面一個中心議題就是全球談判，談判的雙方，一方是77個集團，另一方是歐盟和美國。我們中國代表團在談判當中的主要角色是積極尋找談判雙方共同利益的交匯點，然后把這個共同利益的交匯點用適當文字表達出來，提出所謂的折中案文，爭取雙方接受，從而推動談判的進程。