他從鄉(xiāng)間走來(lái)

1906年9月30日（農(nóng)歷八月十六），趙望云先生出生于河北省束鹿縣周家莊，一個(gè)兼營(yíng)皮商但并不富裕的農(nóng)戶家里。他前面有7個(gè)姐姐，他是父母的老生子，深得全家溺愛(ài)。15歲時(shí)，父親去世，從此失學(xué)，母親便把他送到辛集鎮(zhèn)上一家皮店中當(dāng)學(xué)徒。然而，從小就有藝術(shù)天賦、熱愛(ài)繪畫(huà)的他，并不安心此業(yè)。直到19歲那年，母親病故了，他才在極度悲痛中結(jié)束了學(xué)徒生涯。這一年，他得到同縣富商王西渠表兄的幫助，初次從家鄉(xiāng)到北京求學(xué)，先后在京華美專、國(guó)立藝專，專學(xué)美術(shù)，過(guò)著極其艱苦的學(xué)習(xí)生活。

1927年，他脫離學(xué)校，進(jìn)入自我學(xué)習(xí)和鍛煉時(shí)期。為生計(jì)，他曾去北京師范學(xué)校、山東臨清十一中學(xué)教過(guò)美術(shù)課。為反對(duì)舊國(guó)畫(huà)內(nèi)容空泛作風(fēng)，他在繪畫(huà)風(fēng)格上力圖具有時(shí)代價(jià)值的創(chuàng)新，不斷進(jìn)行鄉(xiāng)村人物速寫(xiě)，創(chuàng)作出許多描寫(xiě)群眾生活的畫(huà)面，并與李苦禪等在北京中山公園舉辦畫(huà)展，展出了他最早描寫(xiě)勞動(dòng)人民的作品《 疲勞 》《 貧與病 》《 廠笛 》《 拓荒者 》《 風(fēng)雨下之民眾 》等，被中外人士驚贊，稱他為“蒼頭特起”之藝術(shù)先鋒。隨后，他又在《 駱駝月刊 》《 大公報(bào) 》等報(bào)刊上發(fā)表《 雪地殘生 》《 狼狽荒途 》《 幸福夢(mèng) 》《 負(fù)擔(dān)者 》等作品，并發(fā)表他關(guān)于中國(guó)畫(huà)改造問(wèn)題的文章。從此，他名聲大振。

1929年之后，他又與李苦禪等合辦吼虹藝術(shù)社，提倡新國(guó)畫(huà)運(yùn)動(dòng)。在生活十分困苦又面臨被日本侵略的情況下，《 吼虹月刊 》出了兩期，還編有《 苦禪望云畫(huà)集 》兩冊(cè)，由震東書(shū)店出版發(fā)行。后社址被憲兵搜查，他攜帶作品出走東北，在營(yíng)口、沈陽(yáng)、大連等地得到同鄉(xiāng)友人的幫助辦畫(huà)展，展出的作品內(nèi)容主要是描寫(xiě)國(guó)內(nèi)軍閥混戰(zhàn)中的農(nóng)村荒蕪景況，題材新穎，惹人注目。

次年，他在感到處處都有日本帝國(guó)主義勢(shì)力威逼的沉重精神壓力下，從東北回到了故鄉(xiāng)。

1931年，他去北京擬再去東北時(shí)，“九一八”事件爆發(fā)，日寇占領(lǐng)了東三省，在這國(guó)家和民族生死存亡的緊要時(shí)期，他用畫(huà)筆作武器，積極參加抗日活動(dòng)，過(guò)著漂流不定的生活……1932年，他去天津大華飯店舉辦畫(huà)展，還將各報(bào)刊發(fā)表過(guò)的作品搜集在一起，出版了《 田園集 》畫(huà)冊(cè)，由《 大公報(bào) 》代辦部發(fā)售全國(guó)各地。

他在后來(lái)出版發(fā)行的《 趙望云農(nóng)村寫(xiě)生集 》自序中說(shuō)：“我是鄉(xiāng)間人，畫(huà)自己身歷其境的景物，在我感到是一種生活上的責(zé)任，此后我要以這種神圣的責(zé)任，作為終生生命之寄托。”

他堅(jiān)信自己所走的以“我手寫(xiě)我心，時(shí)代惟妙肖”“藝術(shù)為人生”為宗旨的藝術(shù)道路是正確的。