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通過對講機與對方進行了簡短的交涉之后，鹿谷門實推開了緊閉著的鐵門。

時間已到下午七點，太陽西沉，夜幕即將降臨，僅能看清車前燈及門柱上那光線昏黃，仿佛馬上就要熄滅似的頂燈所照亮的地方。

福西小心地觀察著回到駕駛室、正發(fā)動著汽車的鹿谷的側臉，問道：

“可以進去嗎？您說了什么？”

“當然實話實說嘍！”鹿谷一本正經地回答。

“我說，我是今天來府上拜訪的江南的朋友?！?/p>

在來的路上，福西簡單地了解了一下這個自稱是推理小說家的男人的身份，以及他拜訪此地的原委。那份附在企劃書之后的參加者名單里，的確有江南孝明這個名字。

“這樣就同意了？”

“哪有，很不情愿呢。不過，稍微看一下總沒問題吧?！?/p>

“這樣好嗎？”

“好容易才來到這里，難道你不想近距離看看這幢房子嗎，哪怕一眼也好？”

“這倒也是……”

汽車沿著從寬敞的前院中間橫穿而過的小路前進，不一會兒就來到了房前。鹿谷剛把自己的高爾夫在那輛銀色旅行車后面停好，便催促福西趕緊下車。鹿谷好像無所畏懼似的朝著燈光昏暗的洋房玄關門廊走去。福西雖然有些遲疑，但還是跟在了他身后。

“啊，晚上好，冒昧來訪，實在抱歉?！?/p>

鹿谷用爽快的口吻對著出現(xiàn)在玄關門口的人影打著招呼。給人感覺他要么不知輕重，要么是個樂天派，再不然就是故意這么做的。

“您這樣做，讓我很為難?！?/p>

回話的是個女人，她的聲音聽上去頗為困擾。

“我剛才不是已經說過了嗎？請您回去?！?/p>

“您不要這樣說，至少請允許我作個正式的自我介紹吧。初次見面，我是島……不，我叫鹿谷?！甭构葟澫滤鞘蓍L的身體，很快地鞠了一躬，“我也知道貿然打擾，很是失禮，對此我深表歉意。不過，正如我剛才所說，我是稀譚社的柯南——不，是江南君的朋友。”

“稀譚社的，江南先生……”女人低聲咕噥著這個名字，“這位先生的確在這里?！?/p>

“他們已經按照預定計劃封閉在這里了嗎，就是那個雜志的采訪企劃？”

“那個……是的。大約在一小時之前，已經開始了?！?/p>

“這樣啊，真是的。其實今天這件事是江南君告訴我的。我由于職業(yè)關系，對這個企劃和這幢房子非常有興趣，結果就這樣趕來了?！?/p>

“就算您這么說……”女人用懷疑的目光審視著這位不速之客。這時，她的視線在似乎刻意躲到鹿谷后方的福西身上停了下來。

“這位是？”她問道。

“他是福西君，在路上偶然遇到的，于是就一起來了?！甭构却鸬馈?/p>

“福西……”

“他是來自W大學的那些學生的同伴，但因為有事來晚了?！?/p>

“哦?！?/p>

該怎么應付這兩人才好，女人一副不知如何是好的樣子。她用手按了按戴在右耳上的耳機（是助聽器吧），說“但是”，結果話到一半又停了下來，繼續(xù)滿腹狐疑地看著這兩個人。

“啊，不是不是，您別誤會。我們雖是不請自來，卻并沒有逼迫您放我們進去的意思。福西君也是一樣的。如果妨礙到了您，我們馬上就走。不過就我而言，我一直都想親眼見見這幢房屋?！?/p>

說著，鹿谷把雙手叉在穿著黑色修身牛仔褲的腰上，退了一步，向后彎著身子仰望這座建筑。

“喲，這就是鐘表館??！果然還是應該白天來啊。”

他一邊嘀嘀咕咕地自言自語，一邊又向后退了一步?？吹剿@副樣子，那個女人大概多少放松了一些警惕，問道：

“您剛才說的‘職業(yè)關系’，是什么意思？”

鹿谷放下叉在腰間的雙手說道：“您就是——如果說錯了請您原諒——伊波女士吧？”

“是的。”

“我是從江南君那兒聽說的，目前是您在負責管理整座宅院？”

女人點點頭。

“那么……”鹿谷目不轉睛地盯著她的面孔說，“您知道設計這幢房子的建筑師嗎？一個名叫中村青司的人，他在四年前去世了?！?/p>

“知道倒是知道，到底……”

“我就是專門研究這位中村青司的。”

“專門研究？”

女人好像愣住了似的歪著頭。