錯過了蘋果采摘，弗蘭茨倒并沒覺得遺憾。為了親戚給的這丁點零花錢，和村民們一同東挖西掘的，已經干得夠多了。然而經歷了這么多年的失業(yè)，弗蘭茨對他的叔叔——一個平和、老實本分的人——仍然心懷感激。畢竟農場的活兒比勞動營強上百倍。9月1日他終于進了工廠，這讓他有種種理由萬分高興，他的親戚也會高興，因為這樣一來，從這個冬天開始，他就是一個可以支付房租的客人了。

路過鄰居曼格爾特家的農莊時，他看見他們正忙著在高大的梨樹下搭放梯子、竹竿和筐。索菲婭，他們家的大女兒，是個健壯、有點胖的姑娘，但并不笨拙，手腕、腳腕十分靈活。

她第一個跳上梯子，還向弗蘭茨打了聲招呼。盡管沒聽清索菲婭在說什么，弗蘭茨還是立即轉過頭對著她笑了笑。一種強烈的感覺油然而生——他是屬于這兒的。那些感情和行為很乏味的人恐怕難以理解。對于他們來說，“屬于”意味著固定的家庭、團體或是戀愛關系。對于弗蘭茨而言，卻只是簡單地屬于這塊土地，屬于這群人，屬于這些到赫希斯特上早班的人，尤其屬于那些還活著的人。

繞過了瑪內特家的農場，他看見了籠罩在薄霧中的山坡。在公路下方，牧羊人正打開羊圈。羊群立刻涌出來，簇擁到斜坡上，當它們停下來不動時，密密地擠在一起，像一片云團；

散開時，則變成一片片小小的云朵。羊群一會兒聚攏，一會兒散開。來自施密特海姆的牧羊人向弗蘭茨打招呼，弗蘭茨微笑著回應了他。系著鮮紅圍巾的牧羊人恩斯特是個放肆狂妄的家伙，一點兒也不像牧羊人。在寒涼的秋夜，村子里多情的農家姑娘便會來到他那可移動的小茅舍。牧羊人身后的田野如靜謐舒暢的波浪起伏著向下方傾斜。從這兒看不到萊茵河，因為萊茵河距此還有一小時的火車車程。然而很顯然，萊茵河就在不遠處，所有的一切都一目了然：那些寬廣起伏的山坡，山坡上的農田和果樹，位于下方的葡萄園；以及在山坡上就能聞到的、工廠冒出的煤煙；向西南方蜿蜒盤旋的鐵軌和公路；甚至包括系著紅圍巾，此刻正一手撐腰，一腿邁在前方的牧羊人——仿佛他所凝視的不是一群羊而是一支軍隊——所有這一切都表明，這就是萊茵河畔。