亂世出英雄，想要借此時(shí)機(jī)有番作為的人不在少數(shù)。劉秀的家鄉(xiāng)南陽(yáng)就有不少，除了劉縯外，李通也算一個(gè)。

李通，字次元，是南陽(yáng)宛城人。說(shuō)起南陽(yáng)李氏，那可是當(dāng)?shù)赜忻暮篱T巨商，家產(chǎn)富可敵國(guó)。李通的父親李守雖然只是個(gè)商人，卻精通讖緯星相之術(shù)，早年還曾拜過(guò)那位“劉秀”，也就是劉歆為師，深得劉歆真?zhèn)?。李守一方面?jīng)營(yíng)，一方面搗鼓讖語(yǔ)星相，他最大的成就就是研究出一個(gè)在當(dāng)時(shí)驚天動(dòng)地的讖語(yǔ)：“劉氏復(fù)興，李氏為輔?！彼膸讉€(gè)子侄如李通、李松、李軼都跟著李守學(xué)習(xí)過(guò)讖緯之學(xué)。尤其李通對(duì)“劉氏復(fù)興，李氏為輔”這條讖語(yǔ)深信不疑。只是他不知道會(huì)應(yīng)在誰(shuí)的身上？

這時(shí)他的堂弟李軼找上門來(lái)，給李通指點(diǎn)迷津：“哥哥成天蹲在屋里算卦，何不出去結(jié)交一些天下豪杰，共圖大業(yè)呢？”李通問(wèn)李軼豪杰在哪里？李軼笑道：“哥哥真是傻了，豪杰就在南陽(yáng)，長(zhǎng)沙王劉發(fā)之后，劉縯兄弟泛愛(ài)容人，文武有才，可謀大事?！崩钔ㄒ彩谴笮Γ骸澳悴徽f(shuō)我差點(diǎn)給忘了，劉伯升（劉縯，字伯升）當(dāng)代豪杰，將來(lái)必成大業(yè)，你去和他們?nèi)〉寐?lián)系，我有話對(duì)他們說(shuō)。”

此時(shí)的劉秀一心經(jīng)營(yíng)家中的田地，由于經(jīng)營(yíng)有方，在這大旱的年景，劉秀家的田地卻是豐收。劉秀的糧食生意越做越大，他經(jīng)常在宛城、新野一帶販糧。此時(shí)最緊缺的就是糧食，眼看著劉家有這么多的糧食，新野官府就盯上了劉秀，希望能榨出一些油水來(lái)。劉秀被誣陷偷糧，關(guān)進(jìn)了監(jiān)牢，后來(lái)被家中頗有勢(shì)力的姐夫鄧晨救了出來(lái)。劉秀擔(dān)心官府不肯善罷甘休，就沒(méi)有回到舂陵家中，而躲到了鄧晨家。

李軼經(jīng)過(guò)多方打聽(tīng)得知?jiǎng)⑿悻F(xiàn)在就在宛城，便前去拜訪。劉秀得知李軼突然上門，被嚇了一跳，以為是來(lái)尋仇的。原來(lái)，劉家和李家曾經(jīng)有過(guò)一段恩怨，李通有個(gè)同母異父的哥哥申徒臣是當(dāng)?shù)乩芍校诮o劉縯看病時(shí)有些摩擦，劉縯一怒之下殺了申徒臣。劉秀謊稱不在，沒(méi)敢出去見(jiàn)他。沒(méi)想到李軼很堅(jiān)決，反復(fù)來(lái)了數(shù)次，言辭懇切一定要邀請(qǐng)劉秀。經(jīng)不起李軼的軟磨硬泡，劉秀只好見(jiàn)了。李軼把堂兄李通的意思告訴劉秀，請(qǐng)劉秀到李家共商大計(jì)。劉秀聽(tīng)說(shuō)是這么回事，也想去，又怕其中有詐，便在身上藏了一把短刀，以防不測(cè)。

李通見(jiàn)劉秀來(lái)了，非常熱情地迎接劉秀。李通試探性地問(wèn)劉秀：“最近流行一句‘劉秀當(dāng)為天子’的讖語(yǔ)，文叔知道這事么？”劉秀當(dāng)然知道，但他還沒(méi)摸清李通的底細(xì)，哪敢輕易交心，只是胡亂回答：“聽(tīng)人說(shuō)過(guò)，這不是說(shuō)的是國(guó)師公劉秀么？”李通笑著搖搖頭。劉秀還是忍不住試了一試?yán)钔▽?duì)自己的看法：“我與國(guó)師公重名，次元覺(jué)得我較之國(guó)師公，如何？”李通大笑：“你這是成心的，天下人誰(shuí)不知道那個(gè)什么國(guó)師公只會(huì)拍馬屁，他要能做皇帝，太陽(yáng)得從西邊出來(lái)。”

李通不想和劉秀繞圈子，覺(jué)得劉秀還比較可靠，就把自己的計(jì)劃告訴劉秀：“都試騎士日（立秋日）將近，我已經(jīng)買通了南陽(yáng)郡掾史張順，我率李氏起兵，張順做內(nèi)應(yīng)，干掉前隊(duì)大夫（南陽(yáng)太守）甄阜和屬正梁丘賜，占據(jù)南陽(yáng)，樹立反莽大旗。文叔覺(jué)得這計(jì)劃可行么？”

李通很坦誠(chéng)地交出了自己的底細(xì)，劉秀也就放心了，他同意李通的計(jì)劃，二人一拍即合，商量好了具體的細(xì)節(jié)，約定李通等人在宛城做內(nèi)應(yīng)，劉秀和李軼回舂陵與劉縯商議募兵，然后率軍前來(lái)，到時(shí)里應(yīng)外合，一舉占領(lǐng)宛城。