格拉茨附近的軍事基地是奧地利軍方一個(gè)坦克師的總部。我知道這個(gè)的原因是奧地利所有的年輕男子都要義務(wù)服兵役，我想找到一個(gè)讓軍隊(duì)生活服務(wù)于我人生目標(biāo)的方法。我意識(shí)到像我這種塊頭，軍隊(duì)一般都會(huì)讓我加入步兵，扛著機(jī)槍和子彈爬山。但步兵的基地在薩爾茨堡，這跟我的計(jì)劃不一致。我想待在格拉茨繼續(xù)訓(xùn)練。我的任務(wù)是變成健美世界冠軍，而不是打仗。那其實(shí)也不是奧地利軍隊(duì)的任務(wù)。我們有軍隊(duì)是因?yàn)閯e國(guó)準(zhǔn)許我們有。但我們的軍隊(duì)很小，沒人想過(guò)會(huì)真的讓它上戰(zhàn)場(chǎng)。

我很期待加入軍隊(duì)，第一次離家。我的學(xué)業(yè)已結(jié)束，我越快完成義務(wù)，就能越快弄到護(hù)照。

當(dāng)坦克手聽起來(lái)很不錯(cuò)。我有好幾個(gè)朋友在格拉茨的軍隊(duì)里服役，便問(wèn)了他們一大堆關(guān)于軍隊(duì)中職位的問(wèn)題。新兵有很多職位可以選擇，包括在行政辦公室或廚房的工作，那樣你連坦克都摸不到。我的朋友是裝甲步兵，他們被訓(xùn)練站在坦克上，打仗的時(shí)候跳下坦克，為坦克排雷，諸如此類。

但是最吸引我的是坦克本身。我熱愛大家伙，美產(chǎn)的以“二戰(zhàn)”中將軍的名字命名的M47巴頓正合我意。它有12英尺寬，50噸重，引擎馬力達(dá)800。它強(qiáng)大得足以摧毀一座磚墻，而坐在里面的人毫無(wú)感覺。他們讓一個(gè)18歲的孩子駕駛一輛又大又貴重的坦克讓我感到很驚喜。另外一點(diǎn)吸引我的是，如果你要成為坦克手，你必須有駕駛摩托車、汽車、卡車或拖車的執(zhí)照。軍隊(duì)會(huì)為你免費(fèi)提供所有的訓(xùn)練，而這在平時(shí)要花去成千上萬(wàn)的先令。奧地利軍方只有九百輛坦克，我想入主其中一輛。

我父親還在夢(mèng)想我會(huì)成為警察或軍官，于是很高興為我跟基地的司令官說(shuō)情，他們以前是老戰(zhàn)友。他也是一個(gè)運(yùn)動(dòng)迷，很高興讓我加入。我一完成基礎(chǔ)訓(xùn)練，他就看見我往基地里搬舉重器械。

一切進(jìn)行得很完美，除了一處失算。我當(dāng)時(shí)已經(jīng)開始贏得一些舉重的獎(jiǎng)杯。我是地區(qū)青少年舉重的冠軍，那年夏天我還贏了奧地利力量舉重重量級(jí)比賽的冠軍，打敗了很多比我更有經(jīng)驗(yàn)的選手。雖然你只要看一眼就知道我仍是一個(gè)比一般人壯的孩子，但我已經(jīng)開始在健美比賽里取得一些成功。我贏得了地區(qū)冠軍，甚至在奧地利先生的比賽中名列第三——已經(jīng)跟科特·馬努分享了領(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)，他是衛(wèi)冕冠軍。我報(bào)名參加了人生中第一個(gè)國(guó)際性比賽，歐洲先生的青少年組——我計(jì)劃中關(guān)鍵性的一步?？晌覜]有意識(shí)到在六個(gè)星期的基礎(chǔ)訓(xùn)練中我不能離開格拉茨。

我不介意參加基礎(chǔ)訓(xùn)練。它教會(huì)了我即使在開始看起來(lái)不可能的事，也有可能完成。我們想過(guò)自己能在全副武裝下爬懸崖嗎？沒有。但命令一下，我們都照辦了。而且過(guò)程中我們還往口袋里塞蘑菇，過(guò)后交給廚師，晚上做湯喝。

我仍舊禁不住想?yún)⒓忧嗌倌隁W洲先生的比賽，偷得上廁所的每一秒來(lái)練習(xí)擺造型。我懇請(qǐng)教官以家里有急事為由讓我去德國(guó)的斯圖加特參加比賽。沒門。比賽前那一晚，我終于一不做二不休走出了大門。

坐了7個(gè)小時(shí)的火車，我來(lái)到斯圖加特在幾百名粉絲面前大擺造型，贏得無(wú)數(shù)掌聲。我奪下了1965年青少年組歐洲最健美先生的冠軍頭銜。那是第一次我遠(yuǎn)離奧地利，第一次面對(duì)那么多觀眾。我覺得自己像大金剛。