這個身材魁梧的將軍在隊列前檢閱士兵操練時，遠遠地就看到了隊伍中一個身高超過一米九，腳蹬一尺二寸長鞋子的大漢，在隊伍中顯得極為醒目。他問佟麟閣那人是誰，佟麟閣回答是“年僅十八的山東漢——趙登禹”。

“叫那個大漢出列！”馮玉祥命令道。

大漢疾步生風地來到了馮玉祥面前，行了一個標準的軍禮。

“身板不錯嘛！”馮玉祥拍拍他的胸膛。

“謝將軍夸獎！”趙登禹聲如洪鐘地說。

“先別高興！大個子里面，出過英雄，可傻子愣子也不少！”馮玉祥笑道，“今天就試試你的成色！大個子，會摔跤嗎？”

“會！”

“好，來跟我練兩把！”馮玉祥扒掉軍裝，往手上呸兩口唾沫，擺開架勢跟趙登禹練起了摔跤。

“撲通”一聲，軍列中響起了一陣難以置信的驚嘆聲——馮玉祥將軍被這個愣頭青大個子掀翻在了地上。

“叫什么！叫什么！”馮玉祥沖著軍列吼道，“不就是摔個跟頭嗎？來！小子，再來！”

這個趙登禹果然是個愣頭青，不論馮玉祥的副官怎么在旁邊擠眉弄眼，他就是“不識時務”，一連摔了大將軍馮玉祥三個大跟頭！

“好小子！下手真他媽的狠！”馮玉祥從萬人陣前爬起來，拍拍身上的土，就在所有人都以為趙登禹將會大難臨頭的時候，馮玉祥拍拍他的肩膀，“以后到我跟前來，當我的馬弁！”

“馬弁”的意思，就是貼身警衛(wèi)員。不打不相識，趙登禹從此成了馮玉祥身旁的“虎癡”。

此后，趙登禹因為勇猛果敢，逐漸得到了馮玉祥的賞識，也漸漸得到了提拔和重用。

1918年，馮玉祥駐軍湖南常德時，郊外的德山有猛虎出入，常常傷人。有一天，趙登禹接到任務去送信時，在德山竟然真的遇到了下山猛虎。趙登禹赤手空拳與猛虎搏斗，最后竟然上演了一出當代“武松打虎”的好戲，生生把老虎給打死了！

趙登禹“打虎將軍”的美譽，也是由此而來。

年輕的趙登禹，就是以他的天生勇武以及剛正不阿，才能從一個副兵崛起。后來他又投身中華民國，屢立軍功，直到喜峰口血戰(zhàn)，他成了享譽全國的抗日英雄。而接下來，一場更加駭人聽聞的大戰(zhàn)即將打響，他將用自己的鮮血和生命，在戰(zhàn)場上澆鑄出一朵更加艷麗凄迷的英靈之花。