“大澤龍方蟄，中原鹿正肥！”

還記得少年時吟誦的那首詩嗎？如今，這只中原巨鹿，已經(jīng)被自己牢牢地咬在口中，再難掙脫！

清朝權貴眼見局勢扭轉，個個彈冠相慶，而后又開始對無限膨脹的袁世凱嚴加防范。而另一邊，革命軍不斷派人來與袁世凱進行談判，以民國未來的顯赫職位換取清帝主動退位。

對于將死的腐朽清朝，袁世凱自然再無留戀；但對于新興的革命黨，袁世凱同樣心存戒心。但精明的他已經(jīng)看清了中國未來的方向，清朝大勢已去，民國已經(jīng)不可阻擋。但他偏要拿大清的新軍逆勢攔截時代的步伐，因為他要讓世人看到，唯有他才具備無上的能力，能夠忤逆時代的巨潮，能夠左右中國的局勢，只有他有資格登上這個國家的頂峰！

于是，袁世凱在令北洋軍揮師南下的同時，下令放手南京，讓革命軍攻下。這一招，是給清政府看的。同時，他又令馮國璋攻下武漢三鎮(zhèn)中的兩大重鎮(zhèn)——漢陽、漢口，再把大炮瞄準武昌。這一招是給革命軍看的。

革命軍攻下南京，是讓清政府看到局勢危急，加快清帝退位的步伐；北洋軍打下武漢，是讓革命軍看到袁世凱的強大，逼迫孫中山妥協(xié)讓位。

這一邊，清廷的隆裕太后正急著變賣宮中的珠寶器物，悉數(shù)換作清軍的軍餉以作垂死掙扎。那一邊，自孫中山在南京就任臨時大總統(tǒng)以來，政府官員的工資已經(jīng)發(fā)不出來，財政捉襟見肘。只有袁世凱橫亙在中間，手握重兵，兵精糧足，縱橫捭闔，無人能敵。

如此看來，在當時，幾乎所有的中國人，甚至包括外國人，都堅信一點：當今天下唯一能收拾殘局、統(tǒng)治中國的人，非袁世凱莫屬！

最終，袁世凱與革命黨達成妥協(xié)，只要袁世凱逼清帝退位，中華民國大總統(tǒng)，就由袁世凱來當！

1912年2月12日，在昏暗的深宮內帷之中，年僅六歲的宣統(tǒng)帝溥儀惶恐地看到，自己的母后隆裕太后正傷心不止，下面還跪著一個胖老頭子，陪著母后一起痛哭流涕。

這一天，是溥儀作為大清朝皇帝的最后一天，也是延續(xù)了兩千多年的封建君主制在中國存在的最后一天。年幼的溥儀沒想到，把他拉下皇位的，正是那個痛哭流涕的胖老頭子，同時，他也是那個滿腹野心、即將代替自己掌控中國的人——袁世凱！

1913年3月10日，北京故宮豎起了五色旗，五族共和宣告成立。袁世凱在自己的勢力龍盤虎踞的北京（而不是革命黨之前所堅持的南京），就任中華民國大總統(tǒng)。