交代完陶勇和張震東,陳毅又交代陳丕顯、韋一平、陳同生等幾位地方黨政負責同志:“你們利用最后的時機,立即用各種方式做好戰(zhàn)前的宣傳鼓動工作,要密切依靠當?shù)厝罕?,把工事修筑好,組織民兵隊、擔架隊,抓好支前工作。既要協(xié)助部隊堅守黃橋鎮(zhèn),又要保障外線突擊隊打殲滅戰(zhàn)?!?/p>
同時,派出朱克靖等人赴中立的李明揚、李長江、陳泰運及各保安旅,鞏固統(tǒng)戰(zhàn)成果,保證他們在戰(zhàn)爭發(fā)生時不與新四軍為敵,從而穩(wěn)住了韓德勤左右兩翼1.7萬人。
陳毅走后,陶勇在黃橋中學召開三縱連以上干部會議,作了具體部署和進一步動員。陶勇說他已向陳、粟首長立了軍令狀,有三縱就有黃橋。干部們一致表示:“上級把黃橋交給我們了,有我們?nèi)v隊就有黃橋,子彈打光了拼刺刀,刺刀折斷了拼槍托,說啥也不能叫韓德勤進黃橋?!?/p>
陶勇將手中指揮刀和駁殼槍向桌子上一扔說:“既然大家也表了決心,誰放韓德勤一兵一卒進黃橋,要砍頭、要槍斃你們自己挑!”
陳丕顯、管文蔚、韋一平、陳同生等地方領(lǐng)導召集黃橋鄉(xiāng)鎮(zhèn)的保、甲長和地方士紳開會,又分別召開了群眾大會。黃橋人民紛紛表示堅決支持新四軍的正義自衛(wèi)。家家戶戶都把糧食拿出來,交給供給部登記,保證部隊吃飽飯。青年們組織起來搶運傷員,婦女們組織了看護隊。本來只要3000名民工,可是前來報名的有7000多人。
粟裕和陶勇一起作更詳盡的戰(zhàn)斗部署。
黃橋周圍,全長約兩公里。防御兵力不足,只能保證重點,機動部署。從當時的敵情出發(fā),西邊、南邊不派部隊,由后勤、伙夫擔子擔負警戒;北門只放一個班;其余兵力全部集中在東門一線。
黃橋河流多,粟裕要陶勇各部把船只封鎖起來,把橋梁拆了,以增加敵人行動的難度。
陶勇遵照粟裕指示,以八團守東門,參謀長張震東坐鎮(zhèn)指揮,抵擋八十九軍三十三師和一一七師,又以三團放在東南,面對幾個保安旅,主要任務則是待機出擊,隨時支援八團;七團作為機動力量,放在黃橋鎮(zhèn)上,兼顧西南、西北方向的敵情。北面,對獨立旅進攻方向只放了少數(shù)警戒,形同排哨。西北郊面對“二李”和陳泰運方向,只安排一些機關(guān)勤雜人員警戒,純屬“空城計”。在打響之前就做了兩手準備:戰(zhàn)斗不利,就逐次動用手中的大量預備兵力,反復拼殺,“硬頂?shù)降住?;?zhàn)斗順利,則預備兵力大舉出擊。
部署妥當后,粟裕披了蓑衣,戴上斗笠,與陶勇前往東門檢查工事構(gòu)筑。走出蘇北指揮部,沿途所見,黃橋鎮(zhèn)工抗會組織的工人武裝糾察隊在維護社會秩序。青抗會和學抗會除組織人員參加巡邏外,還成立宣傳隊,張貼標語、散發(fā)傳單。燒餅店日夜開工為戰(zhàn)士們準備干糧。擔架隊已做好各種準備,隨時可以上前線搶救傷員。
粟裕幾次親臨前線陣地視察。來到黃橋東門,幾千名群眾正在幫助新四軍挖戰(zhàn)壕、修工事、筑圩子。因為有老百姓的支持,戰(zhàn)士們情緒高昂:彈藥不夠,可以少放槍,多用手榴彈和拼刺刀。部隊中流行著一句話:“綁腿扎得好,跑得快;鋼槍擦得好,打得快;刺刀磨得好,殺得快!”
本來留給黃橋守備部隊修筑工事的時間很倉促,但由于連降大雨,韓頑不得不放慢行軍速度,甚至停止開進。所以三縱得以從容修筑工事,建立穩(wěn)固的防御陣線。
雨還在淅淅瀝瀝地下,估計頑軍在4日之前是不會發(fā)起進攻的,陶勇樂呵呵地說:“連老天都在幫我們!”
“‘得道多助,失道寡助’嘛!”粟裕的眼里透著智慧、堅毅與自信,“頑固派的軍隊勾心斗角,如今又從遠道而來,戰(zhàn)線長、地形不熟、補給困難;而我們深得人民群眾的真心愛戴和支持,同仇敵愾、團結(jié)一致,有充足的糧草,軍民一條心,在家門口作戰(zhàn),有根據(jù)地,有大后方。他們進攻黃橋,是自取滅亡?!?/p>