皮特回答道:“沒有人逼迫你做任何事,你已經(jīng)長大了,應(yīng)該做出自己的決定。擺在你面前的有兩條路:要么,你繼續(xù)現(xiàn)在胡作非為的混日子,將來被關(guān)進(jìn)監(jiān)獄或者在煉鋼廠、油田里茍且度日;要么,你參加跑步比賽,以后或許能取得些成就。你自己選吧!”
大家只是希望我能站上跑道,沒有人期待我贏得比賽。我以最后一名的成績跑完了第一場。比賽結(jié)束,我氣喘吁吁、筋疲力盡,我知道這是抽煙太多的緣故。我發(fā)誓絕不會跑第二場。但是一星期后,我不得不又站在了賽道上。這一次還是那么痛苦,唯一值得欣慰的是在快要到達(dá)終點(diǎn)時,我聽到了場邊的同學(xué)們?yōu)槲壹佑椭骸凹佑停芬?!加油,路易!”我不敢相信自己的耳朵,我還以為沒有人知道我的名字。比賽結(jié)束,我獲得第3名。
從那以后,我認(rèn)識到自己必須做出一個抉擇:繼續(xù)做一個搗蛋鬼還是成為一名運(yùn)動員?說實(shí)話,我很享受比賽帶給我的榮譽(yù)感。但是,這樣做值得嗎?猶豫了一段時間后,我選擇了后者并開始了瘋狂的訓(xùn)練!
功夫不負(fù)有心人。經(jīng)過幾次比賽的磨煉后,我終于取得了好成績,并且一發(fā)不可收拾。慢慢地,我愛上了跑步,沒有人比我更加吃驚于自己的變化。我進(jìn)入了全城600米決賽并獲得了第5名的好成績,這對一個曾經(jīng)只知道調(diào)皮搗蛋的孩子而言無疑是一大突破。
我的成功蛻變得益于一直教導(dǎo)我、幫助我的哥哥,也得益于我自己不斷增強(qiáng)的積極進(jìn)取的精神。為了提高我的成績,哥哥和我一起訓(xùn)練。他會跑在我的身后,用鞭子抽打我的屁股,鞭策我繼續(xù)前進(jìn)。
1934年,我以高中二年級學(xué)生的身份創(chuàng)造了世界校際運(yùn)動會1300米長跑的最快紀(jì)錄,我的成績是3分17秒。皮特認(rèn)為我可以成為一名專業(yè)的英里賽跑運(yùn)動員,也就是參加長度為一英里,比現(xiàn)在多一圈的比賽。“但是如果你想成為最出色的英里賽跑運(yùn)動員,你必須加強(qiáng)訓(xùn)練。從今以后,無論去哪,你都要跑著去。如果學(xué)校的操場太泥濘,你就繞著小區(qū)跑;如果有沙塵暴,你就捂著手帕跑;即使下雨也要跑,絕不能偷懶?;??!蔽野锤绺缯f的做了。慶幸的是托倫斯不會下雪,不然我更慘了。
學(xué)校放暑假了,我開啟了跑步模式:無論目的地是哪里,我都要跑著去。我從托倫斯出發(fā)跑四英里到達(dá)瑞丹多,然后在海灘上跑兩千米,最后再一路跑回托倫斯,連幫媽媽去商店買雜物我都是馬不停蹄的。有時候,我會開著那輛1926年生產(chǎn)的道奇汽車,翻山越嶺來到我熱愛的水晶湖。將車停在湖畔后,我又開始了奔跑,一路踏過淺溪越過枯樹,追趕鹿群飛鳥,偶爾還會邂逅一兩條響尾蛇。
跑完了整個夏日,我才猛然發(fā)現(xiàn)自己的體力、耐力得到了極大增強(qiáng),這為我以后在賽場上捷報(bào)頻傳打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
但是我必須說明:跑道上的訓(xùn)練對我意義不大,我更喜歡自由無羈的奔跑。這可能是因?yàn)楫?dāng)了這么多年搗蛋鬼之后我期望真正地洗心革面,成為一名自由的奔跑者。
我想所有人都會同意我的上述觀點(diǎn)吧?