如今，沈雪梅哪里去了呢？

袁世凱向周圍的人打聽(tīng)，有人說(shuō)沈雪梅走了；有人說(shuō)沈雪梅被鹽商搶去了；還有人繪聲繪色地說(shuō)沈雪梅遭受惡少侮辱后，投入秦淮河了。袁世凱聽(tīng)后，頭昏沉沉的，心里早已亂作一團(tuán)。

天上灰蒙蒙的，風(fēng)將云朵撕得一塊一塊的。秦淮河靜靜地淌著，沒(méi)有聲響。

飄雪了，起初是夾著細(xì)雨，慢慢地越飄越大、越緊，如銅錢般大小，漫天飛舞。

袁世凱站立在寒風(fēng)中發(fā)愣，任漫天的飛雪粗暴地裹挾著他。

快到天黑時(shí)，秦淮河已經(jīng)被雪覆蓋住了，岸邊的樓房瓦舍全都披上了銀裝。茶樓上的燈火又亮了，星星點(diǎn)點(diǎn)的。有人大聲驚呼著，說(shuō)南京城有幾十年沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么大的雪了。有人接著說(shuō)，這是賊雪、寇雪，南京城不是有瘟疫，就是要死個(gè)大人物了。他們說(shuō)，此雪不是吉祥物。

袁世凱不知道該往哪兒走，心里想著沈雪梅，胸口感覺(jué)有點(diǎn)兒悶，隱隱發(fā)痛，頭也有點(diǎn)兒暈。他感到空蕩蕩的，又累又餓。

不知不覺(jué)，他來(lái)到了釣魚巷的一條小街，在一家酒店里胡亂吃了些酒菜，精神才稍好一些。這才想起，他一大早到現(xiàn)在，都只為尋找沈雪梅到處奔走……

袁世凱付了酒錢，正要離去，忽聽(tīng)背后有人喝道：“袁公子，慢走！”

袁世凱抬眼一看，一群無(wú)賴少年正堵在門口，為首的是一個(gè)磨墩兒般厚實(shí)的家伙。袁世凱知道，這家伙名叫紀(jì)遂，是南京有名的活老鬼，經(jīng)常領(lǐng)著一群十四五歲的少年打打鬧鬧。為了爭(zhēng)奪沈雪梅，半年前他們?cè)谇鍥錾?、雨花臺(tái)已經(jīng)有過(guò)多次交鋒。當(dāng)時(shí)兩伙人馬旗鼓相當(dāng)，都沒(méi)能占上便宜。今天，狹路相逢，他們倒是人多勢(shì)眾，而自己卻孤身一人。

袁世凱笑了笑，做出十分客氣的樣子說(shuō)：“怎么，紀(jì)大哥你們吃飯沒(méi)有？若沒(méi)有吃，兄弟我請(qǐng)諸位喝幾杯！”說(shuō)完就喊堂倌。

紀(jì)遂惡狠狠地說(shuō)：“袁大頭，你個(gè)侉子佬兒，半年沒(méi)看見(jiàn)你了。你把沈雪梅藏到哪兒去了？告訴爺爺，今天若不交出人來(lái)，老子就要廢了你！別說(shuō)你的老子是個(gè)鹽官，即使是一品的總督，老子也不怕！”

袁世凱猛地一愣，焦急地問(wèn)道：“怎么？難道你們也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)她？我正到處尋她呢，我確實(shí)是在到處尋找她?！?/p>

紀(jì)遂輕蔑地一笑，揮手道：“上！弟兄們，給我往死里打！袁世凱，你個(gè)王八蛋還想蒙混我！你裝得倒挺像啊你?！?/p>

一群人猛地?fù)淞松蟻?lái)。

袁世凱順手操起一條長(zhǎng)凳，砸向沖上前來(lái)的兩個(gè)家伙。

他很后悔自己太大意，今天出門時(shí)沒(méi)有帶刀，若有半點(diǎn)兒疏忽，恐怕就會(huì)有殺身之禍！