袁世凱和馬虎最愛去的是雞鳴寺一帶，那里緊鄰玄武湖，有著名的“南京十廟”。南京太常寺祭的有北極真武帝、寶志和尚、都城隍、祠山廣惠王、五顯財神，應(yīng)天府祭的有漢代蔣子文神廟、晉代卞壺神廟、南唐劉仁瞻神廟、宋代曹彬神廟、元代福壽神廟。

都說這十座廟里的神很靈驗，不僅官府的人來禱告，連民間百姓也多去求告，所以，香火很旺。求告的香客中，常有妙齡女子。春色正濃時，她們將鮮花插在發(fā)髻和兩鬢上，格外嫵媚動人。袁世凱和馬虎常常來這里尋花問柳，忘情地調(diào)戲女子取樂兒，日日鬧出故事來。

神廟周圍有許多算命的，有一個人掛著“蕪湖劉半仙”的招牌，請他看相的人最多。馬虎對他說：“你是半仙，可知我從何處而來，要到何處而去，現(xiàn)在何處玩耍、生活？”袁世凱將圍觀的人趕走，先給了劉半仙幾兩碎銀子，說：“算準一點兒，算得準，日后我們兄弟要報你知遇之恩?！?/p>

算命的人不知道自己的前途

劉半仙望著馬虎，又望望袁世凱，半天才顫抖著說：“二位公子，請原諒老夫冒昧，說上幾句實心的話?！?/p>

袁世凱說：“你給俺哥看，只管實話講來！誰又曾不付給你銀子？”

劉半仙對馬虎說：“公子，我觀你氣色，殺氣騰騰，你剛有家兇，現(xiàn)在又將遇到新喪?。∧愀改鸽p亡，命中是孤苦的花和尚，將來會云游四海而成仙客。若我說得不準，來年再看見我的招牌，就將我捉了，割下我的舌頭，做你的下酒菜！”

馬虎一改兇神惡煞樣，猛地跪倒在地，痛哭流涕，嗚咽著說：“謝謝先生，你說得準。我日后該怎么辦，還請你撥除霧靄，指點迷津?！?/p>

袁世凱直納悶兒，大惑不解，將馬虎拉了起來。馬虎仍然涕淚交加，袁世凱正想問他為何這么迷信一個窮算命的。

劉半仙問袁世凱：“貴公子還讓不讓看？”

袁世凱惱恨地說：“我不讓你看啦！俺哥讓你糟蹋成這樣，難道還要讓我也瘋癲不行？呸！”

劉半仙把攤子收了起來，很快溜走了。

路旁有人悄悄對袁世凱說：“公子，這老頭跟著你們已有多日，早就注意到你們了。你們被騙成這樣，還不知道哩！”

袁世凱勃然大怒，四下望去，卻到處也尋不見劉半仙的影子。

馬虎仍哭泣著，對袁世凱說：“慰亭，他不是騙我們，他說的是實情。自我們鬧了揚州回去，我爹被強賊暗中殺害，頭顱現(xiàn)在不知何處。有人告訴我，是捻子余黨所為。我下定決心，要找到兇手，要報下這仇。我本想先穩(wěn)住劉半仙，看他是不是捻子那一伙的，好追出一個線兒，誰知你竟然會是這樣沉不住氣，把他嚇破了膽，不得不逃走了！這兩天，咱們務(wù)必要找到他！”

袁世凱“啊”了一聲，懊悔而又欽佩地說：“我的哥，你真?zhèn)€兒要千百倍地比我強，有心計，裝得那樣像！”