袁世凱對(duì)鐵頭說：“咱們到村子里多弄一些蒜吧。人說蒜能敗毒，可以防病。我們平時(shí)多吃些，身子就好了?！?/p>

夕陽從云朵中射出來，照在大地上，像一把頂天立地的長劍，劈開了烏云，直懸在人們的頭頂上。

袁世凱他們默默無語地趕著路。

鐵頭打破了寂靜，對(duì)大家說：“諸位，咱們離開家鄉(xiāng)的時(shí)候，什么也沒有帶。就這樣，我們赤手空拳，能走幾千里地，還愁將來的天下不是我們的嗎？”

袁世凱點(diǎn)點(diǎn)頭，笑了笑，什么也沒有說。

他們?cè)诹胰障卤甲咧?，頭都昂起來，胸脯挺得鼓鼓的，任熱浪從他們身邊翻滾著。

路上寂寞的時(shí)候多，袁世凱提議大家每人講一個(gè)故事，都得帶點(diǎn)兒葷味。

狗蛋先講，他說聽他三爺講的。從前西山有一個(gè)傻子姓李，他爹娘沒有好名字給他起，看見他天天哭得滿頭大汗，就叫他李大汗。李大汗長大了，娶了一個(gè)老婆，還是天天哭，天天哭得滿頭大汗、淚流滿面，夜晚不知道與老婆睡覺。終于有一天，老婆誘導(dǎo)他開了竅，他就一發(fā)不可收拾，天天纏著老婆做，不講什么場合都要老婆和他睡覺，每一次都是滿頭大汗。老婆要回娘家看娘，傻子哼嘰著要一起去。老婆看他滿頭大汗的樣子，也怪可憐，可是又怕他到娘家丟人。走到一座橋上，她彎腰撿起一塊石頭，猛地扔到河里，說，我的那東西掉河里去了，你撈去吧。傻子當(dāng)真跳河里去，淹死了。

鐵頭說：“不對(duì)，這家伙沒有淹死。傻子滿頭大汗，跳到河里，河里有冰結(jié)著，他就把冰砸破，凍得哆嗦。橋上過來一個(gè)補(bǔ)鍋的錫匠，看見傻子滿頭大汗，笑得嘴歪眼斜，也跑過來摸。水冷得很，錫匠忍不住捂著嘴，吸了幾口氣，那傻子就以為他把那東西放嘴里吃了。于是，傻子不讓，大喊著去摳錫匠的嘴，與錫匠打起來?！?/p>

大家你一句，我一句，把一個(gè)故事講得越發(fā)曲折離奇。他們互相調(diào)笑著，喊著“比一塊錫都值錢”，相互指著對(duì)方頭上明亮的汗水，喊著“滿頭大汗李大汗”“李大傻子滿頭大汗”……他們相互追逐著，鬧個(gè)不停。

他們?cè)街v越高興，講著講著，把別人編進(jìn)故事里面，相互用故事罵著。鐵頭罵狗蛋是天上仙宮中狗精的蛋掉在地上生成的；狗蛋罵鐵頭是鐵拐李的雞巴被呂洞賓的狗咬掉咽下肚沒有消化，是從狗屁股上生出來的。

他們罵著笑話，一直罵到登州城附近。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見登州城一片朦朧，他們都不由自主地停下腳步。

袁世凱努力平靜下來，故意逗他們說：“登州的蓬萊仙山風(fēng)景美得很??！此刻，我們是去仙山玩兒，還是去找吳大帥？”

鐵頭猛地昂起脖子，大聲說：“當(dāng)然是先找吳大帥。有了官兒當(dāng)，還愁來日玩兒不成嗎？”

狗蛋、大憨也都附和著先去找吳大帥。

袁世凱望著高大的城門，做出十分鎮(zhèn)靜的樣子，挺起胸膛，說：“對(duì)。這才是好男兒！”轉(zhuǎn)而，他又異常神秘地掃視四周，壓低了聲音說，“弟兄們，就我們這樣兒，和土匪有什么區(qū)別？還是先找個(gè)地方洗了澡，討一點(diǎn)兒錢，理凈了頭臉，換了干凈衣服，咱們?cè)偃ンw體面面地拜見吳大帥吧。”

大家點(diǎn)點(diǎn)頭，都說這樣最好。

大憨悄悄拉過袁世凱，躲在一邊說：“凱兒，你可得給我要個(gè)大的呀。二憨他和我算一個(gè)人?！?/p>

袁世凱一把抓住他的手，哽咽著說：“放心吧，大憨！我不當(dāng)，也得給你弄個(gè)官兒當(dāng)。要不然，怎能對(duì)得起二憨兄弟？”