大憨說(shuō)：“什么時(shí)候打仗?。恳淮蛘?，我們就能立功。光燒火做飯，什么時(shí)候能當(dāng)上大官兒呢？”

狗蛋說(shuō)：“世凱，啥時(shí)能吃上那猴頭、燕窩和熊掌、鹿茸?。磕阍诖髱浉焯斐园桑磕奶煲差I(lǐng)我們?nèi)コ孕?！去之前，你先說(shuō)一聲，我先不吃飯，空空肚子，好多吃些！”

袁世凱說(shuō)：“等著吧，機(jī)會(huì)會(huì)來(lái)的?！?/p>

安穩(wěn)了一段日子，袁世凱給徐世昌、袁保齡他們分別寫了一封信，告訴他們說(shuō)，自己現(xiàn)在正在淮軍慶字營(yíng)中供職。尤其是給徐世昌的信，他寫得很長(zhǎng)，情真意切，將落第之后所受到的冷遇，受族里的欺侮，投奔吳長(zhǎng)慶一路所受的困苦，全寫了出來(lái)。他寫著寫著，眼淚就不由自主地流下來(lái)了。他要將這些都傾訴給徐世昌。他覺(jué)得，現(xiàn)在的袁世凱，只有徐世昌一個(gè)真正的朋友、一個(gè)可以信任的人了。

徐世昌很快就來(lái)信了。袁世凱邊讀，邊激動(dòng)得熱血沸騰，他像小時(shí)候朗誦一篇美麗的辭賦一樣，臉上放著紅光，眼睛冒著亮光，朗誦了一遍又一遍。信是用白話寫的。他們指點(diǎn)江山，鞭撻八股文字的滔天罪惡，聲稱要復(fù)興“我手寫我文”，一改天下舊俗。他們?cè)羞^(guò)約定，要用這樣的白話寫信、做文章，不僅是如此可以寫得真切、酣暢，他們決心要掃蕩千年八股陳詞。信頗為潦草：

慰亭賢兄左右：

接到你自山東登州來(lái)信，我萬(wàn)分高興，這是你邁出了的第一步。不屑說(shuō)勝過(guò)在陳州辦捐務(wù)，搞集款，做一個(gè)什么有名無(wú)實(shí)的中書科文書，就比再接著參加鄉(xiāng)試，也要強(qiáng)得多。考科舉對(duì)你來(lái)說(shuō)，無(wú)論從哪一個(gè)方面來(lái)講，都是不合適的?？婆e要的都是安分人，而你處處、時(shí)時(shí)卻要改天換地，學(xué)官哪會(huì)看中你的文章呢？如今這樣好，你命運(yùn)轉(zhuǎn)變的機(jī)會(huì)就要來(lái)了！

不知你知道否，令叔父袁公諱保齡大人，經(jīng)直隸總督兼北洋大臣李鴻章奏調(diào)，如今也到天津辦理海防營(yíng)務(wù)了。看來(lái)，搞海防是目前最重要的事情了。你在登州，應(yīng)該時(shí)時(shí)注意政局，多結(jié)交權(quán)貴。沒(méi)有他們的引薦，就不會(huì)有你晉身的機(jī)會(huì)。前封信中說(shuō)，你們赤手空拳，竟自走了數(shù)千里，這在天底下是個(gè)奇跡！你自己戰(zhàn)勝了自己，還怕什么別的人不能戰(zhàn)勝嗎？肯定能！你現(xiàn)在有了不平凡的開端，以后肯定會(huì)有不平凡的事業(yè)。你的事業(yè)如旭日剛剛上升，是誰(shuí)也壓不住、壓不服的。

你可知道，現(xiàn)在因?yàn)橛幸粠妥尤嗽诟闶裁囱髣?wù)。國(guó)外，則是一群洋鬼子虎視眈眈，隨時(shí)準(zhǔn)備瓜分我中華。同文館中的官員們，天天議論的都是這些事情。我知道的也都是皮毛，東拼西湊，供你參考，便于你結(jié)交新友，審時(shí)度勢(shì)，深思斷行。

先說(shuō)這洋務(wù)，跟外國(guó)人打交道的一切事情，都可稱做是洋務(wù)，派學(xué)生出洋，買洋槍洋炮，用洋人的機(jī)器，請(qǐng)洋人來(lái)練軍，習(xí)洋操，這些洋務(wù)都打著“富民強(qiáng)國(guó)”的旗號(hào)。