公元前231年，黃河畔的土地從冰封中醒來，躁動(dòng)的鼓點(diǎn)節(jié)奏隱隱約約從西而來。

這是一個(gè)屬于實(shí)力的時(shí)代，這是用不著說太多道理的時(shí)代。

在離此不遠(yuǎn)的春秋時(shí)代，貴族們作戰(zhàn)要?jiǎng)佑脩?zhàn)車、排列陣形，然后按部就班地攻守進(jìn)退，和今天的軍事院校沙盤演習(xí)差不多——在當(dāng)時(shí)，這被稱為“禮”。

但是，當(dāng)“戰(zhàn)國”兩個(gè)大字赫然降臨于華夏大地后，時(shí)代變了。

人們甚至還來不及回味，就被時(shí)代疾風(fēng)推到了懵懂未知的境地中，他們咂摸著空氣里那冷冰冰的風(fēng)向，聞到了其中的血腥。

他們很快明白，這風(fēng)，其實(shí)是從西部吹來的。

在那里，秦，才是時(shí)代新力量的代名詞。

但凡讀過一點(diǎn)圍棋入門的朋友都知道，“金角銀邊草肚皮”，其形象相當(dāng)直觀：天下大勢的棋盤上，最具有戰(zhàn)略性價(jià)值的，首先在占據(jù)先要位置的“角”上。

站住了角，意味著起碼握有天下的一側(cè)，進(jìn)可攻，向東以爭奪天下。

站住了角，意味著能夠安然地發(fā)展內(nèi)政，退可守，憑西以保境安民。

而秦國，無疑在這個(gè)時(shí)代中扮演了這種角色。

說起秦國的先祖，實(shí)在并不能算多么高貴的血統(tǒng)，而且也并非有名。

第一代秦的統(tǒng)治者——如果也能算統(tǒng)治者的話——叫做秦非子。

歷史含混不清地介紹說，非子是因?yàn)榻o周孝王養(yǎng)馬有功，而被分封在秦地（今天的甘肅天水），作為周王室的附庸而存在。

想起來，恐怕當(dāng)時(shí)的秦，也只是王家牧場那樣的事業(yè)單位而已，秦非子嘛，大約是個(gè)正處級的牧場場長。

在這片牧場上，秦非子和他的后代兢兢業(yè)業(yè)、忠于職守，不過，牧場這種環(huán)境下，獲得政治分?jǐn)?shù)的機(jī)會(huì)實(shí)在不多。最多是“今年我秦又為中央繁殖了幾百匹馬，于去年同期相比增長了百分之五”之類。

可想而知，這樣的表現(xiàn)，不要說引起周天子的注意，就算連周天子手下的諸侯，也會(huì)不以為意。

好在，無論是一個(gè)人，還是一個(gè)國家，只要愿意堅(jiān)守，就一定能看到烏云散去、月明而出。

到了公元前770年，寵愛褒姒的周幽王將西周弄成一鍋稀粥，少數(shù)民族犬戎乘機(jī)洗劫了首都，幽王被殺，他的兒子周平王開始東遷。

西周由此滅亡，而秦的機(jī)會(huì)就是這樣出現(xiàn)的。

一個(gè)強(qiáng)大的奴隸制朝代滅亡了，固然令人扼腕，但并非完全是壞事，起碼對于秦國來說不是。

當(dāng)時(shí)的牧場主、后來的秦襄公第一個(gè)站出來，帶領(lǐng)牧場衛(wèi)隊(duì)浴血沖殺，最終從赤身裸體的犬戎土著軍隊(duì)中救出平王，擁戴他為繼任統(tǒng)治者，并派軍隊(duì)護(hù)送他一路向東。

就這樣，東周建立了。

感情上，驚魂未定的平王認(rèn)定對秦應(yīng)該有所補(bǔ)償，政治上，他也同樣意識到秦的戰(zhàn)略價(jià)值。在王位上剛剛坐穩(wěn)，就發(fā)布了自己的一號命令：

秦救駕有功，應(yīng)封為諸侯，賜給岐山以西的所有土地。

就這樣，弼馬溫變成了真正意義上的封疆諸侯，瞬間和晉、魯、齊、衛(wèi)這些當(dāng)時(shí)的中原諸強(qiáng)們平等了。

明眼人都看得出，這種平等僅僅是在政治上和法律上的。